Smaragdgrön padda

Amphibia → Anura → Bufonidae → Bufotes → Bufo balearicus

Bàggiu Verde

Smaragdgrön padda är ett groddjur av mindre och slankare storlek jämfört med vanlig padda ( Bufo bufo ). Hanar blir upp till 7 cm långa, medan honor kan växa upp till 12 cm. Utseendet är omisskännligt tack vare den ljusa färgteckningen, från ljusgrått till krämvitt, med gröna eller grönaktiga fläckar som ibland är särskilt klara och stora hos honor. Rödaktiga nyanser kan också förekomma, särskilt hos vuxna honor. Buken är ljus, vitaktig eller krämfärgad och vanligtvis utan tydliga fläckar. Ögonen är slående med sin gulgröna eller ljusgröna iris, aldrig kopparfärgad (till skillnad från vanlig padda), och den horisontella pupillen. Välutvecklade, nästan horisontella och framträdande parotidkörtlar syns på sidorna av huvudet. Under lektiden har hanen en yttre strupsäck och utmärks av sitt läte som produceras i vatten: en melodisk, utdragen drill liknande mullvadssyrsans, som ljuder under vårkvällar och lockar honor till äggläggningsplatserna.

Smaragdgrön padda förekommer i stora delar av centrala och östra Europa, men saknas på Iberiska halvön och delar av Medelhavsfrankrike, men finns på Korsika. I Italien är arten vida spridd och föredrar slätter och kustområden, inklusive Tyrrenska kusten och Poslätten. I provinsen Savona når den en av de västligaste utbredningsgränserna, där några reliktpopulationer överlever i kommunerna Savona, Cairo Montenotte, Vado, Spotorno och Noli. De liguriska populationerna är ofta isolerade och har känsliga demografiska förhållanden. I regionen förekommer arten från havsnivå upp till cirka 300 meters höjd.

Typisk för alluviala och halvtorra marker, men smaragdgrön padda anpassar sig även utmärkt till landskap som starkt påverkats av människor. Den koloniserar odlade fält, köksträdgårdar, stenmurar, övergivna stenbrott, soptippar och urbana miljöer som parker och trädgårdar. Dess anmärkningsvärda förmåga att tåla både torka och relativt höga salthalter gör att den ofta finns längs kusten och i degraderade miljöer, ofta där andra arter saknas.

Främst landlevande och med skymnings- eller nattaktiva vanor blir smaragdgrön padda aktiv vid kvällsfuktighet och rör sig genom gräs på jakt efter byten. Fortplantningen sker mellan april och juni, helst i grunda och stillastående vatten som tillfälliga dammar, övergivna stenbrott och långsamma bäckpartier. Honorna, efter axillär amplexus, lägger geléartade äggsträngar med upp till 12 000 ägg, ofta fästa vid vattenväxter. Grodynglen är bruna och större än vanlig paddas ( Bufo bufo ) yngel, och genomgår vanligtvis metamorfos i juli—utom vid snabb uttorkning av dammarna. Arten övervintrar från november till mars och väljer skydd som håligheter i marken, stenmurar och gångar grävda av små däggdjur.

Smaragdgrön padda livnär sig främst på insekter, daggmaskar och snäckor, som den fångar under sina nattliga strövtåg. Grodynglen är allätande detritusätare: de livnär sig på organiskt material av både animaliskt och vegetabiliskt ursprung och bidrar till biologisk kontroll av vattenlevande biomassa.

Naturliga fiender inkluderar olika snokar (såsom Natrix helvetica , Natrix maura och Natrix tessellata ), nattaktiva rovfåglar och ibland vildsvin, som kan förstöra hela grupper av larver när de söker vatten. Förutom predation hotas ynglen av torka—särskilt i tillfälliga dammar som torkar ut för tidigt. Ett växande hot är introduktionen av främmande fiskarter i lekvatten, vilket allvarligt hotar larvstadierna. Människans påverkan är betydande: föroreningar, habitatförstörelse och trafikdödlighet under lekvandringar är de främsta hoten mot artens överlevnad både lokalt och nationellt.

Bufotes balearicus har parotidkörtlar som utsöndrar en försvarsblandning av alkaloider och peptider, inklusive bufotoxiner och bufotenin; dessa ämnen irriterar rovdjur och är potentiellt giftiga vid förtäring eller kontakt med slemhinnor, men utgör ingen verklig fara för människor om de inte sväljs eller kommer i kontakt med öppna sår. Sekretet frigörs vid tryck mot körtlarna och fungerar som passivt försvar. Inga fall av dödlig förgiftning hos människa har dokumenterats, men det är alltid klokt att undvika att hantera groddjur om det inte är nödvändigt och att noggrant tvätta händerna efteråt.