Bufotes balearicus
Amphibia → Anura → Bufonidae → Bufotes → Bufo balearicus
Bàggiu Verde
Smaragdna krastača je dvoživka manjših in vitkejših mer v primerjavi z navadno krastačo ( Bufo bufo ). Samci zrastejo do 7 cm, samice pa lahko dosežejo dolžino do 12 cm. Njena zunanjost je nezamenljiva zaradi svetle barve, ki se giblje od svetlo sive do kremasto bele, z zelenimi ali zelenkastimi lisami, ki so pri samicah pogosto posebej žive in široke. Pri odraslih samicah so lahko opazni tudi rdečkasti odtenki. Trebuh je svetel, belkast ali kremast, običajno brez opaznih lis. Oči izstopajo po rumeno-zeleni ali svetlo zeleni šarenici, ki nikoli ni bakrena (za razliko od navadne krastače ( Bufo bufo )), ter po vodoravni zenici. Na straneh glave so izrazite, skoraj vodoravne in močno razvite parotidne žleze. V obdobju razmnoževanja ima samec zunanjo glasilno vrečko in je prepoznaven po klicu, ki ga oddaja v vodi: to je melodičen, podaljšan tril, podoben glasu rogača, ki odmeva v spomladanskih večerih in privablja samice k mestom za odlaganje jajc.
Smaragdna krastača poseljuje velik del srednje in vzhodne Evrope, manjka pa na Iberskem polotoku in delu sredozemske Francije, prisotna pa je na Korziki. V Italiji je vrsta široko razširjena, zlasti na ravninah in obalnih območjih, vključno s Tirensko obalo in Padsko nižino. V provinci Savona dosega eno izmed najbolj zahodnih meja svojega območja, kjer v občinah Savona, Cairo Montenotte, Vado, Spotorno in Noli preživlja nekaj reliktnih populacij. Ligurske populacije so pogosto izolirane in izpostavljene nestabilni demografski dinamiki. V regiji se pojavlja od morske gladine do približno 300 m nadmorske višine.
Značilna za aluvialna in polsuha tla, se smaragdna krastača odlično prilagaja tudi na človekovo močno preoblikovane pokrajine. Naseljuje obdelana polja, zelenjavne vrtove, kamnite zidove, opuščene kamnolome, odlagališča in urbana okolja, kot so parki in vrtovi. Zaradi izjemne sposobnosti prenašanja tako sušnih obdobij kot tudi relativno visoke slanosti je stalno prisotna tudi ob obali in na degradiranih območjih, pogosto tam, kjer drugih vrst ni.
Pretežno kopenska in z mrakom ali ponoči aktivna smaragdna krastača postane dejavna ob večerni vlagi, ko se premika skozi travo v iskanju plena. Razmnoževanje poteka od aprila do junija, najraje v plitvih in stoječih vodah, kot so začasni bazeni, opuščeni kamnolomi in počasni odseki potokov. Samice po aksilarnem amplexusu odlagajo želatinaste vrvice z do 12.000 jajci, pogosto pritrjene na vodno rastlinje. Paglavci so rjavi in večji kot pri navadni krastači ( Bufo bufo ), metamorfozo pa običajno zaključijo do julija—razen če se mlake hitro izsušijo. Vrsta prezimuje od novembra do marca, kot zatočišča pa izbira talne votline, kamnite zidove in rove, ki jih izkopljejo manjši sesalci.
Smaragdna krastača se prehranjuje predvsem z žuželkami, deževniki in polži, ki jih lovi med nočnimi pohodi. Paglavci so vsejedi detritivori: hranijo se z organskim materialom živalskega in rastlinskega izvora ter tako prispevajo k biološkemu uravnavanju vodne biomase.
Naravni plenilci so različne kače (kot so Natrix helvetica , Natrix maura in Natrix tessellata ), nočne ujede in občasno divje svinje, ki lahko med iskanjem vode uničijo cele skupine ličink. Poleg plenilstva paglavcem grozi suša—zlasti v začasnih mlakah, ki se prezgodaj izsušijo. Vedno večje tveganje predstavlja vnos tujerodnih vrst rib v razmnoževališča, kar resno ogroža razvojne stadije. Človekov vpliv je pomemben: onesnaževanje, uničevanje habitatov in smrtnost na cestah med razmnoževalnimi migracijami so glavni dejavniki ogroženosti vrste tako lokalno kot na državni ravni.
Bufotes balearicus ima parotidne žleze, ki izločajo obrambno mešanico alkaloidov in peptidov, vključno z bufotoksini in bufoteninom; te snovi dražijo plenilce in so lahko strupene ob zaužitju ali stiku s sluznicami, vendar za človeka ne predstavljajo resne nevarnosti, razen če pridejo v stik z odprtimi ranami ali jih zaužijemo. Izločanje se sprosti s pritiskom na žleze in deluje kot pasivna obramba. Smrtnih zastrupitev pri ljudeh ni bilo dokumentiranih, kljub temu pa je priporočljivo, da dvoživk ne prijemamo po nepotrebnem in si po stiku vedno temeljito umijemo roke.
