Bufotes balearicus
Amphibia → Anura → Bufonidae → Bufotes → Bufo balearicus
Bàggiu Verde
Smaragdna krastača je vodozemac manjeg i vitkijeg tijela u poređenju s običnom krastačom ( Bufo bufo ). Mužjaci narastu do 7 cm, dok ženke mogu dostići dužinu do 12 cm. Izgled joj je prepoznatljiv po svijetloj boji, koja varira od svijetlosive do krem bijele, sa zelenim ili zelenkastim mrljama koje su kod ženki često posebno izražene i široke. Kod odraslih ženki mogu biti prisutne i crvenkaste nijanse. Trbuh je blijed, bijel ili krem, uglavnom bez uočljivih pjega. Oči su upadljive zbog žutozelenih ili svijetlozelenih šarenica, koje nikada nisu bakrene boje (za razliku od obične krastače), te horizontalne zjenice. Dobro razvijene, gotovo vodoravne i izražene parotidne žlijezde jasno su vidljive sa strane glave. Tokom sezone parenja mužjak ima vanjski vokalni mjehur i prepoznatljiv je po svom glasanju u vodi: melodičan, produžen tril nalik cvrčku, koji odjekuje proljetnim večerima i privlači ženke ka mjestima za polaganje jaja.
Smaragdna krastača nastanjuje velike dijelove srednje i istočne Evrope, izostaje s Iberijskog poluostrva i dijela mediteranske Francuske, ali je prisutna na Korzici. U Italiji je vrsta široko rasprostranjena, preferira ravnice i obalna područja, uključujući Tirensku obalu i Padski pojas. U provinciji Savona doseže jedan od najzapadnijih rubova svog areala, gdje preživljava nekoliko reliktnih populacija u općinama Savona, Cairo Montenotte, Vado, Spotorno i Noli. Ligurske populacije su često izolovane i podložne osjetljivim demografskim promjenama. U regiji se javlja od nivoa mora do oko 300 m nadmorske visine.
Tipična za aluvijalna i polusuha tla, smaragdna krastača se savršeno prilagođava i krajolicima snažno izmijenjenim ljudskim djelovanjem. Naseljava obrađena polja, povrtnjake, kamene zidove, napuštene kamenolome, deponije i urbana okruženja poput parkova i vrtova. Izuzetna otpornost na sušna razdoblja i relativno visoke nivoe saliniteta čini je stalnim stanovnikom i obale i degradiranih staništa, često tamo gdje drugih vrsta nema.
Pretežno kopnena i s navikama u sumrak ili noću, smaragdna krastača postaje aktivna s večernjom vlagom, krećući se kroz travu u potrazi za plijenom. Razmnožavanje se odvija od aprila do juna, najčešće u plitkim i stajaćim vodama poput privremenih bara, napuštenih kamenoloma i sporih tokova potoka. Ženke, nakon aksilarnog ampleksusa, polažu želatinozne vrpce s do 12.000 jaja, često pričvršćene za vodenu vegetaciju. Punoglavci su smeđi i veći od onih obične krastače, a metamorfozu uglavnom završavaju do jula—osim u slučaju brzog presušivanja bara. Vrsta hibernira od novembra do marta, birajući skloništa poput rupa u zemlji, kamenih zidova i jazbina malih sisara.
Smaragdna krastača se prvenstveno hrani insektima, glistama i puževima, koje lovi tokom noćnih aktivnosti. Punoglavci su omnivorni detritivori: hrane se organskim materijalom životinjskog i biljnog porijekla, doprinoseći biološkoj kontroli vodene biomase.
Prirodni predatori uključuju razne zmije (poput Natrix helvetica , Natrix maura i Natrix tessellata ), noćne grabljivice i povremeno divlje svinje, koje mogu uništiti čitave grupe larvi tražeći vodu. Osim predacije, punoglavcima prijeti i suša—posebno u privremenim barama koje prerano presuše. Sve veći rizik predstavlja unošenje stranih vrsta riba u mrijestilišta, što ozbiljno ugrožava larvalne faze. Ljudski utjecaj je značajan: zagađenje, uništavanje staništa i smrtnost na cestama tokom migracija za razmnožavanje glavni su prijetnje opstanku vrste lokalno i na nacionalnom nivou.
Bufotes balearicus ima parotidne žlijezde koje izlučuju obrambenu mješavinu alkaloida i peptida, uključujući bufotoksine i bufotenin; ove supstance iritiraju predatore i potencijalno su toksične ako se progutaju ili dođu u kontakt sa sluznicama, ali ne predstavljaju stvarnu opasnost za ljude osim u slučaju gutanja ili kontakta s otvorenim ranama. Sekret se oslobađa pritiskom na žlijezde i djeluje kao pasivna odbrana. Nisu zabilježeni slučajevi smrtonosnog trovanja kod ljudi, ali je uvijek preporučljivo izbjegavati rukovanje vodozemcima osim ako nije nužno i temeljito oprati ruke nakon toga.
