Асклепіева змяя або Саэтонэ

Reptilia → Squamata → Serpentes → Colubridae → Zamenis → Zamenis longissimus

Bissa oxelea, Oxelaia, Biscia oxelea, Saetùn

Асклепіева змяя ( Zamenis longissimus ), вядомая таксама як Саэтонэ, з’яўляецца адной з самых доўгіх змей Еўропы, звычайна дасягае 150–180 см, а асобныя асобіны перавышаюць 2 метры. Яе цела стройнае, але моцнае, асабліва ў сярэдняй частцы тулава, і выглядае вельмі гнуткім у руху. Дарослыя маюць карычнева-зялёнае афарбоўванне з дробнымі белаватымі плямамі на лусцы, а брушка аднастайна жаўтавата-зялёнае. Галава адносна невялікая і слаба адрозніваецца ад цела, святлейшая, часам з жаўтлявым адценнем. Вочы прапорцыйныя, з круглай зрыніцай; колер радужкі вагаецца ад шэрага да карычневага або бледна-жоўтага. Маладыя асобіны адрозніваюцца карычневай афарбоўкай з буйнымі цёмнымі плямамі і характэрным жаўтлявым «караблікам» на аснове галавы, што можа выклікаць блытаніну з вужом ( Natrix helvetica ). Палавы дымарфізм умераны: самкі звычайна буйнейшыя і больш масіўныя за самцоў, але іншых відавочных адрозненняў няма.

Zamenis longissimus сустракаецца ад паўночнай Іспаніі (Пірэнейскі рэгіён) праз паўднёвую і цэнтральную Францыю, Італьянскі паўвостраў, некаторыя раёны Цэнтральнай Еўропы, Балканы і Малую Азію да Лівана. У правінцыі Савона і заходняй Лігурыі від лічыцца адносна звычайным, сустракаецца як у натуральных, так і ў змянёных чалавекам асяроддзях да 1000 м над узроўнем мора. Дзякуючы сваёй адаптыўнасці, змяя можа жыць нават у гарадскіх раёнах, на ўзбочынах дарог і ў садах, дзе яе можна назіраць у самыя цёплыя перыяды года.

Асклепіева змяя аддае перавагу асяроддзям з багатай расліннасцю і структурамі, што забяспечваюць сховішча: адкрытыя цеплалюбівыя лясы, жывыя агароджы, сухія каменныя сцены, берагі рэк, сельскія тэрыторыі і закінутыя пусткі. Часта хаваецца пад стогамі сена, буйнымі камянямі, плёнкай або іншымі пакінутымі матэрыяламі. Яе прысутнасць у як міжземнаморскіх, так і кантынентальных біятапах сведчыць пра значную экалагічную пластычнасць.

Гэта паўназемная змяя і выдатны лазун, Саэтонэ пачынае актыўнасць у пачатку сакавіка, якая ў цёплыя гады можа працягвацца да сярэдзіны лістапада. Яна не асабліва цеплалюбівая: пазбягае занадта гарачых гадзін летам, аддаючы перавагу змярканню або нават начной актыўнасці ў спякотныя дні. Пры моцнай спякоце шукае вільготныя месцы або стаялыя вадаёмы, дзе можа часткова пагружацца, пакідаючы на паверхні толькі галаву. Размнажэнне адбываецца вясной: самкі пасля спарвання з адным або некалькімі самцамі — часам утвараючы складаныя клубкі змей — адкладаюць ад 4 да 12 яек у абароненых паражнінах пад каранямі, сценамі або камянямі. Маладыя, даўжынёй 25–28 см пры нараджэнні, з’яўляюцца з канца жніўня да пачатку верасня.

Zamenis longissimus мае разнастайны і апартуністычны рацыён. Дарослыя палююць на дробных млекакормячых да памеру пацука, маладых трусоў, яшчарак, іншых рэптылій і часам амфібій. Дзякуючы выдатным здольнасцям да лазання, змяя разорвае птушыныя гнёзды, сілкуючыся яйкамі, птушанятамі і часам дарослымі невялікіх памераў, напрыклад, чорнага дрозда (Turdus merula). Маладыя змейкі харчуюцца пераважна яшчаркамі і дробнымі грызунамі. Дабычу забіваюць удушэннем — прыём, дасканала развіты ў родах Zamenis і Elaphe, галоўных канстрыктараў сярод еўрапейскіх змей.

Саэтонэ становіцца здабычай дзённых драпежных птушак (асабліва змяегалава, Circaetus gallicus), драпежных млекакормячых і буйных змей, што ядуць іншых змей, такіх як жоўта-зялёная вуж ( Hierophis viridiflavus ) і монпельеўская змяя ( Malpolon monspessulanus ). Аднак галоўную пагрозу складае чалавек: прамы пераслед, знішчэнне асяроддзя і гібель на дарогах істотна ўплываюць на лакальныя папуляцыі.

Нягледзячы на назву «Саэтонэ», якая можа выклікаць асацыяцыі з асаблівай хуткасцю, Асклепіева змяя звычайна асцярожная і спакойная, вылучаецца элегантнасцю рухаў, а не хуткасцю. Пры пагрозе можа кусаць, але, у адрозненне ад іншых вужоў, хутка адпускае. У старажытнасці лічылася свяшчэннай у народаў Міжземнамор’я і адлюстроўвалася на посах грэцкага бога медыцыны Асклепія (у рымлян — Эскулап), які стаў сусветным сімвалам медыцыны. Акрамя ўражлівых памераў, Саэтонэ — адна з самых вядомых змей Еўропы дзякуючы сваёй гістарычнай, міфалагічнай і археалагічнай ролі.