Vipera aspis
Reptilia → Squamata → Viperidae → Vipera → Vipera aspis
Vipera, Lipra, Üpega
งูพิษสามัญ ( Vipera aspis ) ซึ่งมักถูกหวาดกลัวและรู้จักกันน้อย เป็นงูพิษที่พบได้บ่อยที่สุดในภูมิประเทศเนินเขาและภูเขาของแคว้นลิกูเรีย
งูชนิดนี้มีรูปร่างแข็งแรง ลำตัวสั้นและหนา หางสั้นและเห็นได้ชัด ศีรษะเป็นรูปสามเหลี่ยมแยกจากคออย่างชัดเจน และปลายจมูกเชิดขึ้นเล็กน้อย—ลักษณะที่ช่วยแยกแยะจากงูชนิดอื่นที่คล้ายกัน
ความแตกต่างระหว่างเพศเห็นได้ชัดในขนาด: ตัวเมียโตเต็มวัยมีความยาว 65–75 ซม. (26–30 นิ้ว) ขณะที่ตัวผู้มักไม่เกิน 65 ซม. (26 นิ้ว)
เกล็ดหลังมีสันนูนเด่น ตามีรูม่านตาตั้งตรงซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของงูในวงศ์นี้
ลวดลายสีสันมีความหลากหลายมาก: สีพื้นมีตั้งแต่เทาไปจนถึงน้ำตาลหรือแดง มีแถบซิกแซกหรือแถบขวางพาดบนหลัง; พบตัวที่มีเม็ดสีดำสนิท (melanistic) ได้เช่นกัน ส่วนท้องมักมีสีเทาเข้มหรือดำ ปลายหางของลูกงูมักมีสีเหลืองหรือส้ม
ในแคว้นลิกูเรียตะวันตก งูพิษสามัญที่พบคือสายพันธุ์ย่อย Vipera aspis aspis ซึ่งเป็นแบบฉบับของถิ่นภูเขาแอลป์และก่อนแอลป์ โดยพบมากในพื้นที่เนินเขาและภูเขา ตั้งแต่ระดับความสูงประมาณ 300 ถึง 2,000 เมตร (980 ถึง 6,560 ฟุต)
พบได้น้อยตามแนวชายฝั่งและในเขตเมืองหนาแน่น การกระจายตัวเป็นหย่อม ๆ โดยประชากรมักแยกตัวเป็นกลุ่มเล็ก ๆ
ในพื้นที่ราบ การพบเห็นเป็นไปอย่างกระจัดกระจาย มักเกิดขึ้นเฉพาะในถิ่นอาศัยที่ยังหลงเหลืออยู่ ซากสิ่งก่อสร้างเก่า หรือบริเวณที่มีผู้คนอาศัยอยู่น้อย
งูชนิดนี้ชอบพื้นที่หิน ทุ่งหญ้าแห้ง ขอบป่าผสมและที่โล่ง กำแพงหินเก่า พื้นที่พุ่มไม้ และแนวรอยต่อระหว่างสังคมพืชต่าง ๆ ซึ่งให้ทั้งที่หลบซ่อนและเหยื่ออุดมสมบูรณ์
สามารถทนต่อความผันผวนของอุณหภูมิได้ดี และมักใช้ไมโครแฮบิแทตที่หันไปทางทิศใต้ โดยเฉพาะในช่วงเช้าและเย็นที่มีแสงแดด
งูพิษสามัญมีพฤติกรรมออกหากินกลางวันเป็นหลัก แต่สามารถเปลี่ยนเป็นออกหากินพลบค่ำหรือกลางคืนในช่วงฤดูร้อนที่อากาศร้อนจัด
มีพฤติกรรมหวงถิ่นและพรางตัวได้แนบเนียนกับสภาพแวดล้อม ทำให้สังเกตเห็นได้ยาก
โดยทั่วไปจะขี้อายและหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากับมนุษย์ จะกัดก็ต่อเมื่อถูกคุกคามหรือเหยียบโดยไม่ตั้งใจ
ฤดูทำกิจกรรมอยู่ระหว่างเดือนมีนาคมถึงตุลาคม โดยจะจำศีลในที่หลบใต้ดินช่วงฤดูหนาว
ฤดูผสมพันธุ์เกิดขึ้นในฤดูใบไม้ผลิ งูชนิดนี้ออกลูกเป็นตัว: ตัวเมียแต่ละตัวจะให้กำเนิดลูกงูที่สมบูรณ์ 4–8 ตัว ระหว่างเดือนสิงหาคมถึงกันยายน ลูกงูสามารถดำรงชีวิตได้เองทันทีและมีพิษพร้อมใช้งานตั้งแต่แรกเกิด
อาหารของงูพิษสามัญเปลี่ยนแปลงไปตามวัย: ลูกงูกินจิ้งจก หนูขนาดเล็ก และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดใหญ่ เช่น ตั๊กแตนหรือไส้เดือน ขณะที่งูโตเต็มวัยจะล่าเลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก สัตว์เลื้อยคลาน และนกขนาดเล็กเป็นครั้งคราว
งูชนิดนี้ช่วยควบคุมประชากรหนู มีบทบาทสำคัญต่อสมดุลของระบบนิเวศในชนบทและธรรมชาติ
ภัยคุกคามหลักต่อสายพันธุ์นี้ในแคว้นลิกูเรียตะวันตก ได้แก่ การทำลายถิ่นอาศัยที่เหมาะสม (อุปสรรคต่อการกระจายพันธุ์ การขยายตัวของเมือง เกษตรกรรมเชิงเดี่ยวเข้มข้น) ไฟป่า การถูกมนุษย์ฆ่าอย่างเป็นระบบ อุบัติเหตุบนถนน และการแยกประชากรเนื่องจากถิ่นอาศัยถูกแบ่งแยก
แม้จะได้รับความคุ้มครองตามกฎหมายระดับชาติ แต่ก็ยังเผชิญแรงกดดันจากสังคมเนื่องจากความกลัวและความเข้าใจผิดที่แพร่หลาย
พิษของงูพิษสามัญประกอบด้วยเอนไซม์ โปรตีน และสารพิษที่ซับซ้อน ซึ่งมีผลหลักต่อการทำลายหลอดเลือดและเนื้อเยื่อ อย่างไรก็ตาม อันตรายมักถูกประเมินเกินจริง: ปริมาณพิษที่ทำให้เสียชีวิตโดยเฉลี่ยในผู้ใหญ่สุขภาพดีเกิน 50 มก. (0.0018 ออนซ์) ในขณะที่การกัดแต่ละครั้งปล่อยพิษเฉลี่ย 10–20 มก. (0.0004–0.0007 ออนซ์)
ในลิกูเรีย กรณีเสียชีวิตพบได้น้อยมาก (<0.1%) และมักเกิดกับกลุ่มเสี่ยง เช่น เด็ก ผู้สูงอายุ ผู้แพ้พิษ หรือในกรณีถูกกัดหลายครั้ง
อาการที่พบได้บ่อย ได้แก่ ปวดรุนแรง บวม การเปลี่ยนแปลงเฉพาะที่ และอาการรุนแรงต่อระบบโดยรวมพบได้น้อย
แนวทางการรักษาคือการตรึงบริเวณที่ถูกกัด เฝ้าสังเกตอาการทางคลินิก และให้เซรุ่มต้านพิษในโรงพยาบาลหากจำเป็น
ไม่แนะนำให้ใช้สายรัดหรือดูดพิษออก
ควรเน้นย้ำบทบาททางนิเวศวิทยาของงูชนิดนี้: ด้วยการควบคุมประชากรหนู งูพิษสามัญจึงเป็นทั้งตัวชี้วัดความหลากหลายทางชีวภาพที่สำคัญและผู้รักษาสมดุลของระบบนิเวศ
ความรู้และความเคารพต่อสายพันธุ์นี้เป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการอยู่ร่วมกันและการอนุรักษ์ธรรมชาติของเรา; กฎหมายปัจจุบันห้ามการฆ่าและจับงูชนิดนี้
