Viperă comună

Reptilia → Squamata → Viperidae → Vipera → Vipera aspis

Vipera, Lipra, Üpega

Vipera comună ( Vipera aspis ), adesea temută și puțin cunoscută, este cel mai reprezentativ șarpe veninos al peisajelor colinare și montane liguriene.

Este un reptil robust și compact, cu un corp scurt și masiv, coadă scurtă și evidentă, cap distinct triunghiular bine separat de gât și un bot ușor ridicat—caracteristici care o diferențiază de alte specii similare.

Dimorfismul sexual se observă în principal prin dimensiuni: femelele adulte ating 65–75 cm, în timp ce masculii rareori depășesc 65 cm.

Solzii dorsali sunt puternic carenați; ochii au pupilă verticală, un detaliu tipic viperidelor.

Modelul de colorit este extrem de variabil: culoarea de fond variază de la gri la brun sau roșiatic, traversată de o bandă dorsală în zigzag sau bare transversale; există și indivizi melanistici (complet negri). Partea ventrală este de obicei gri închis sau negricioasă, cu vârful cozii adesea galben sau portocaliu la juvenili.

În vestul Liguriei, vipera comună este reprezentată de subspecia Vipera aspis aspis, tipică mediilor alpine și prealpine, fiind întâlnită mai ales în zonele colinare și montane, de la 300 m până la aproximativ 2.000 m altitudine.

Mai rară pe coastă și în zonele puternic urbanizate, are o distribuție fragmentată, cu populații adesea izolate.

În zonele joase, prezența sa este sporadică, favorizată doar de habitate relicte, ruine și zone slab populate.

Preferă zonele stâncoase, pajiștile uscate, marginile pădurilor mixte și poienile, zidurile vechi de piatră uscată, zonele cu arbuști și tranzițiile ecotonale unde trecerea între diferite tipuri de vegetație oferă atât adăpost, cât și pradă abundentă.

Tolerează fluctuații mari de temperatură și utilizează frecvent microhabitatele cu expunere sudică, mai ales în orele însorite ale dimineții și serii.

Vipera comună este în principal diurnă, dar poate deveni crepusculară sau nocturnă în perioadele caniculare de vară.

Manifestă un comportament teritorial și tinde să se camufleze perfect în mediul său, ceea ce o face greu de observat.

Este timidă și preferă să evite contactul cu oamenii, mușcând doar dacă este amenințată sau călcată.

Activitatea este concentrată din martie până în octombrie, cu hibernare iarna în adăposturi subterane.

Reproducerea are loc primăvara, iar specia este vivipară: fiecare femelă naște 4–8 pui complet formați între august și septembrie, care sunt imediat independenți și deja au venin funcțional.

Dieta viperei comune variază pe parcursul vieții: juvenilii se hrănesc în principal cu șopârle, rozătoare mici și nevertebrate mari precum ortopterele sau râmele, în timp ce adulții vânează în special micromamifere, șopârle și doar ocazional păsări mici.

Vipera reglează populațiile de rozătoare, contribuind la echilibrul ecosistemelor rurale și naturale.

Principalele amenințări pentru specie în vestul Liguriei includ distrugerea habitatelor adecvate (bariere de dispersie, dezvoltare urbană, agricultură intensivă), incendiile, uciderea sistematică de către oameni, accidentele rutiere și izolarea populațiilor din cauza fragmentării habitatului.

În ciuda protecției prin lege națională, există presiuni sociale continue din cauza fricii și dezinformării răspândite.

Veninul viperei comune este alcătuit dintr-un amestec complex de enzime, proteine și toxine cu efecte în principal hemoragice și necrotice; totuși, pericolul său este adesea supraestimat: doza letală medie pentru un adult sănătos depășește 50 mg, în timp ce o mușcătură injectează în medie 10–20 mg.

În Liguria, cazurile fatale sunt extrem de rare (<0,1%) și implică în principal persoane vulnerabile (copii, vârstnici, alergici sau în cazul mușcăturilor multiple).

Simptomele cele mai frecvente includ durere intensă, edem, modificări locale și rareori efecte sistemice severe.

Tratamentul constă în imobilizarea zonei afectate, supraveghere clinică și, dacă este necesar, administrare spitalicească de antivenin.

Nu se recomandă garoul sau încercările de a extrage veninul prin sucțiune.

Rolul ecologic al speciei trebuie subliniat: prin reglarea populațiilor de rozătoare, vipera comună este atât un indicator cheie al biodiversității, cât și un element esențial în echilibrul ecosistemelor.

Cunoașterea și respectarea acestei specii sunt esențiale pentru coexistență și protejarea mediului natural; reglementările actuale interzic uciderea și capturarea.