Timon lepidus
Reptilia → Squamata → Lacertidae → Timon → Timon lepidus
Laiò, Sgurbia
O Lagarto-ocelado ( Timon lepidus ) é o maior lacertídeo europeu, caracterizado por um corpo robusto que pode atingir até 60 cm de comprimento, dos quais cerca de dois terços correspondem à cauda.
Os machos adultos apresentam uma cabeça particularmente forte e mandíbulas poderosas, realçadas por uma coloração viva e uma fina rede negra no dorso.
Linhas de ocelos azuis brilhantes, contornados de preto ao longo dos flancos, são especialmente evidentes nos machos durante a época de reprodução.
As fêmeas são menos vistosas, com tamanho menor e cores semelhantes às dos juvenis, predominantemente acinzentadas e com ocelos menores. Ao nascer, os filhotes medem cerca de 7 cm e apresentam coloração clara com padrões distintivos já visíveis.
O Lagarto-ocelado é encontrado na Península Ibérica, sul da França e oeste da Ligúria, atingindo nesta região o limite oriental de sua distribuição.
Na Ligúria, especialmente na província de Savona, sua presença limita-se a alguns locais históricos, aos quais se somam outros descobertos mais recentemente, como Garlenda, Toirano e Boissano.
Ocorre desde o nível do mar até 700 metros de altitude, mas não ultrapassa o divisor de águas tirrênico.
Prefere ambientes mediterrâneos abertos e ensolarados, como garrigas, olivais, muros de pedra seca e pedreiras abandonadas.
A vegetação é geralmente esparsa, favorecendo a exposição ao sol e substratos adequados para a termorregulação.
Espécie diurna, o Lagarto-ocelado é altamente heliotrópico e resistente a altas temperaturas.
Ativo de março a outubro, durante a época de reprodução os machos tornam-se territoriais e lutam pela dominância.
De abril a junho, a fêmea deposita de 7 a 20 ovos em locais protegidos, como fendas de rochas ou sob troncos.
Os ovos geralmente eclodem até setembro.
Devido ao comportamento tímido e à fuga rápida, é difícil aproximar-se desses lagartos sem perturbá-los.
Geralmente insetívoro, alimenta-se de uma variedade de invertebrados, mas também de pequenos vertebrados, incluindo outros lagartos, roedores e serpentes.
Eventualmente consome frutos maduros, confirmando sua dieta oportunista.
O Lagarto-ocelado enfrenta predadores como a águia-cobreira (Circaetus gallicus), a águia-real (Aquila chrysaetos), o bufo-real (Bubo bubo), a cobra-de-Montpellier ( Malpolon monspessulanus ) e carnívoros terrestres como o texugo-europeu (Meles meles) e a raposa-vermelha (Vulpes vulpes).
Os jovens são especialmente vulneráveis a uma gama mais ampla de predadores.
Inofensivo para os seres humanos, o Lagarto-ocelado representa um patrimônio natural único na Ligúria, onde a espécie é protegida devido à fragmentação do habitat e à sua raridade.
Este réptil é frequentemente admirado por seu porte impressionante e cores vivas.
