Múrískur geitungaödla

Reptilia → Squamata → Phyllodactylidae → Tarentola → Tarentola mauritanica

Ciattua, Scurpiùn, Scrupiùn, Scurpiùn orbu.

Múríska geitungaödlan er lítil til meðalstór eðla sem getur orðið allt að 16 cm að lengd með skottinu. Höfuðið er stórt miðað við búkinn, egglaga og flatt, með oddmjóum trýni. Augun eru stór, með lóðréttum sjáaldri og lithimnu sem getur verið frá gulgráum til brúngráum. Búkurinn er kröftugur, stuttur og flatur, en bak og skott eru grá eða brún á litinn, þakin áberandi hnúðum sem gefa hrjúfa og „broddótta“ ásýnd. Tærnar eru með breiðum loðplötum, mynduðum af langskiptum þynnum á neðri hlið, sem gera eðlunni kleift að klifra einstaklega vel á sléttum flötum; klær eru aðeins á þriðju og fjórðu tá. Karldýr eru yfirleitt stærri og gildari en kvendýr og má þekkja þau á tveimur bungum við grunn skottsins sem samsvara kynfærum. Ungviði má þekkja á dökkum böndum, sérstaklega áberandi á skottinu. Á varptíma gefa karldýr frá sér einkennandi hljóð, líkt og tíst, sem heyrist helst á kvöldin; grófara hljóð má einnig heyra í hættuaðstæðum.

Þessi tegund er dæmigerð fyrir strandsvæði Miðjarðarhafsins, með útbreiðslu frá Portúgal og Spáni til grísku eyjanna og Norður-Afríku. Á Ítalíu er múríska geitungaödlan víða við strendur, en getur einnig farið inn til landsins, sérstaklega þar sem loftslag er milt. Í héraðinu Savona og vesturhluta Liguríu hefur hún fundist frá sjávarmáli upp í um 700 metra hæð; hún er einnig algeng á eyjunum Gallinara og Bergeggi. Útbreiðsla hennar virðist takmarkast við Tírrenahafsmegin og fer ekki yfir Apennínaskil.

Múríska geitungaödlan kýs miðjarðarhafsumhverfi með klettum, steinhrúgum, þurrmúrum, námum og viðarhlöðum. Hún aðlagast auðveldlega mannabyggð, svo sem ökrum, görðum og byggingum, þar sem hún leitar skjóls í sprungum eða undir þakflísum. Hún er sérstaklega algeng í strandbæjum, þar sem hún nýtur góðs af hagstæðu örloftslagi og gnægð bráðar.

Múríska geitungaödlan er liðug, snögg og mjög fim, og er frábær klifurdýr sem getur auðveldlega hreyft sig á lóðréttum flötum og jafnvel loftum. Hún er aðallega virk í rökkri og á nóttunni, en má einnig sjá á daginn á hlýjum dögum, einkum á vorin og haustin. Virkni hennar stendur yfirleitt frá febrúar til nóvember. Hún er svæðisbundin og ver sitt svæði með hótandi stellingum og bardögum milli karldýra. Varptímabilið hefst í apríl: eftir mökun verpir kvendýrið einu eða tveimur eggjum sem klekjast eftir um það bil fjóra mánuði; allt að þrír varphópar geta orðið á ári, með um tveggja mánaða millibili. Á varptíma gefa karldýr frá sér hljóð til að laða að kvendýr eða fæla burt keppinauta, en veikari og grófari hljóð eru gefin frá sér í streitu eða hættu.

Múríska geitungaödlan er tækifærissinni í fæðuvali og étur aðallega skordýr og önnur smá hryggleysingja. Algeng bráð eru bjöllur, flugur, geitungar, marflær, mölur og einnig smá áttfætlur eins og sporðdrekar. Hún notar helst felu og grípur bráðina snöggt með klístrugri tungu sinni þegar hún nálgast.

Í náttúrunni er múríska geitungaödlan bráð fyrir ýmis dýr, þar á meðal jarðar- og trjáorma eins og suðræna sléttuorminn ( Coronella girondica ), dag- og næturránfugla, sem og spendýr eins og evrópska broddgöltinn (Erinaceus europaeus), genettu (Genetta genetta) og nokkur marðardýr. Rán er ein helsta dánarorsökin, en tegundin er einnig viðkvæm fyrir niðurbroti búsvæða og mengun, þó hún sé nú talin í lítilli útrýmingarhættu samkvæmt nýjustu mati IUCN.

Múríska geitungaödlan býr yfir óvenjulegri hæfni til að fella skottið (sjálffelling): þegar hún verður fyrir ógn getur hún viljandi sleppt enda skottsins með sérhæfðum vöðvum, sem dregur athygli rándýrsins frá og auðveldar flótta. Skottið vex aftur, en nýja hlutinn vantar einkennandi hnúðana og er jafn á litinn. Í Liguríu er talið heillamerki að múrísk geitungaödla sé nærri heimili. Tegundin er ekki eitruð og er mönnum skaðlaus.