मूरिश गेको

Reptilia → Squamata → Phyllodactylidae → Tarentola → Tarentola mauritanica

Ciattua, Scurpiùn, Scrupiùn, Scurpiùn orbu.

मूरिश गेको आकार में छोटी से मध्यम छिपकली है, जो पूंछ सहित कुल 16 सेमी (6.3 इंच) तक लंबी हो सकती है। इसका सिर शरीर की तुलना में बड़ा, अंडाकार और चपटा होता है, जिसमें थूथन नुकीला होता है। आंखें बड़ी होती हैं, जिनकी पुतली लंबवत और आइरिस पीले से लेकर भूरे-धूसर रंग की होती है। शरीर मजबूत, ठोस और चपटा होता है, जबकि पीठ और पूंछ का रंग ग्रे से लेकर भूरा तक होता है, जिस पर उभरे हुए ट्यूबरकल्स होते हैं जो इसे खुरदुरा और 'कांटेदार' रूप देते हैं। इसकी उंगलियों के नीचे चौड़े चिपचिपे पैड होते हैं, जो अनुदैर्ध्य लैमेलाओं से बने होते हैं, जिससे यह चिकनी सतहों पर भी असाधारण चढ़ाई कर सकती है; पंजे केवल तीसरी और चौथी उंगलियों पर होते हैं। नर आमतौर पर मादा से बड़े और अधिक मजबूत होते हैं, और उनकी पूंछ के आधार पर दो सूजन दिखाई देती हैं, जो प्रजनन अंगों के अनुरूप होती हैं। किशोरों को उनकी पूंछ पर विशेष रूप से स्पष्ट गहरे रंग की पट्टियों से पहचाना जा सकता है। प्रजनन काल के दौरान, नर एक विशिष्ट आवाज निकालते हैं, जो चूं-चूं जैसी होती है और विशेष रूप से शाम के समय सुनाई देती है; खतरे की स्थिति में एक और अधिक खुरदुरी आवाज भी निकाली जा सकती है।

यह प्रजाति भूमध्यसागरीय तटीय क्षेत्रों की विशिष्ट है, जिसका विस्तार पुर्तगाल और स्पेन से लेकर ग्रीक द्वीपों और उत्तर अफ्रीका तक है। इटली में, मूरिश गेको तटीय क्षेत्रों में व्यापक रूप से फैली हुई है, लेकिन यह विशेष रूप से हल्के जलवायु वाले क्षेत्रों में आंतरिक इलाकों में भी जा सकती है। सावोना प्रांत और पश्चिमी लिगुरिया में, यह समुद्र तल से लेकर लगभग 700 मीटर (2,300 फीट) ऊंचाई तक दर्ज की गई है; यह गालिनारा और बर्जेज्जी द्वीपों पर भी आम है। इसका वितरण टाइरेनियन किनारे तक सीमित प्रतीत होता है, और यह एपेनाइन जलविभाजक को पार नहीं करती।

मूरिश गेको उन भूमध्यसागरीय आवासों को पसंद करती है, जिनमें चट्टानें, पत्थरों के ढेर, सूखी पत्थर की दीवारें, खदानें और लकड़ी के ढेर शामिल हैं। यह मानव परिवेश, जैसे खेत, बगीचे और इमारतों में भी आसानी से अनुकूलित हो जाती है, जहां यह दीवारों की दरारों या छत की टाइलों के नीचे शरण लेती है। इसकी उपस्थिति विशेष रूप से तटीय नगरों में अधिक होती है, जहां इसे अनुकूल सूक्ष्म जलवायु और प्रचुर शिकार मिलते हैं।

फुर्तीली, तेज और अत्यंत निपुण मूरिश गेको एक उत्कृष्ट पर्वतारोही है, जो आसानी से ऊर्ध्वाधर सतहों और यहां तक कि छतों पर भी चल सकती है। इसकी गतिविधि मुख्य रूप से संध्या और रात्रि के समय होती है, लेकिन वसंत और शरद ऋतु में गर्म दिनों में दिन में भी देखी जा सकती है। इसकी सक्रियता सामान्यतः फरवरी से नवंबर तक रहती है। यह एक प्रादेशिक प्रजाति है, जो धमकी भरे हावभाव और नर-नर संघर्ष के माध्यम से अपने क्षेत्र की सक्रिय रक्षा करती है। प्रजनन अप्रैल में शुरू होता है: संयोग के बाद, मादा एक या दो अंडे देती है, जो लगभग चार महीने बाद फूटते हैं; प्रति वर्ष लगभग तीन बार अंडे दिए जा सकते हैं, प्रत्येक बार लगभग दो महीने के अंतराल पर। प्रजनन काल में, नर मादा को आकर्षित करने या प्रतिद्वंद्वियों को भगाने के लिए आवाजें निकालते हैं, जबकि तनाव या खतरे की स्थिति में कमजोर, खुरदुरी आवाजें उत्पन्न होती हैं।

मूरिश गेको एक अवसरवादी शिकारी है, जो मुख्य रूप से कीड़ों और अन्य छोटे अकशेरुकी जीवों का शिकार करती है। इसकी सामान्य शिकार सूची में बीटल, मक्खियां, ततैया, आइसोपोड, पतंगे और बिच्छू जैसे छोटे मकड़ियों शामिल हैं। यह आमतौर पर घात लगाकर शिकार करती है, और अपनी चिपचिपी जीभ का त्वरित उपयोग करके शिकार को पकड़ लेती है।

प्राकृतिक वातावरण में, मूरिश गेको कई जानवरों का शिकार बनती है, जिनमें दक्षिणी स्मूथ स्नेक ( Coronella girondica ) जैसी स्थलीय और वृक्षवासी सांप, दिन और रात के शिकारी पक्षी, साथ ही यूरोपीय हेजहॉग (Erinaceus europaeus), जेनेट (Genetta genetta) और कुछ नेवले जैसे स्तनधारी शामिल हैं। शिकार मृत्यु का एक मुख्य कारण है, लेकिन यह प्रजाति आवास विखंडन और प्रदूषण के प्रति भी संवेदनशील है, हालांकि नवीनतम IUCN आकलनों के अनुसार इसे वर्तमान में विलुप्ति के कम जोखिम वाली प्रजाति माना जाता है।

मूरिश गेको में पूंछ छोड़ने (कौडल ऑटोटॉमी) की असाधारण क्षमता होती है: खतरे की स्थिति में, यह विशेषीकृत मांसपेशियों की मदद से अपनी पूंछ का सिरा स्वेच्छा से गिरा सकती है, जिससे शिकारी का ध्यान भटकता है और इसे भागने में मदद मिलती है। बाद में पूंछ फिर से उग आती है, लेकिन नया हिस्सा एकसार रंग का होता है और उसमें विशिष्ट ट्यूबरकल्स नहीं होते। लिगुरिया में, घर के पास मूरिश गेको की उपस्थिति पारंपरिक रूप से शुभ मानी जाती है। यह प्रजाति विषैली नहीं है और मनुष्यों के लिए कोई खतरा नहीं है।