Salamander Gua Strinati

Amphibia → Urodela → Plethodontidae → Speleomantes → Speleomantes strinatii

Canferèstru, Cansinistru

Salamander Gua Strinati adalah amfibi urodela luar biasa tanpa paru-paru, mampu bernapas secara eksklusif melalui kulit dan membran mukosa di mulutnya.

Hewan ini dapat mencapai panjang 7–13 cm, termasuk ekornya, dengan bagian bawah tubuh berwarna abu-abu gelap yang kontras dengan punggung cokelat atau abu-abu bertotol oker, bervariasi antar individu dan populasi.

Kakinya pendek, kokoh, sebagian berselaput di ujung jari, dan sangat cocok untuk menjelajahi permukaan basah dan licin.

Ciri diagnostik utama adalah alur nasolabial, yang terlihat di bawah pembesaran: saluran tipis yang membentang dari sudut mulut ke pangkal lubang hidung, penting untuk mengangkut feromon dan persepsi kimia lingkungan.

Dimorfisme seksual tampak jelas pada jantan dewasa, yang memiliki kelenjar mental berbentuk elips yang digunakan selama fase kawin.

Speleomantes strinatii menangkap mangsa dengan ekstensi lidah bertangkai yang sangat cepat, dapat menjulur jauh melebihi panjang kepala, memungkinkan penangkapan mangsa secara efisien bahkan dalam kegelapan total celah-celah.

Pada periode yang sesuai, hewan ini juga dapat ditemukan di luar gua, di bawah batu, batang kayu membusuk, dan di dekat aliran air.

Salamander Gua Strinati adalah satu-satunya perwakilan keluarga Plethodontidae di Liguria, kelompok yang sebagian besar ditemukan di Amerika dan dicirikan oleh ketiadaan paru-paru.

Di Italia, genus Speleomantes mencakup tujuh spesies, empat di antaranya endemik Sardinia, sementara tiga taksa terdapat di daratan utama: S. strinatii, S. ambrosii, dan S. italicus.

Speleomantes strinatii terbatas pada busur Liguria dan wilayah tetangga di Piedmont selatan, dengan populasi terfragmentasi di lembah-lembah dalam, kawasan karst, dan area berhutan.

Di provinsi Savona, spesies ini terutama ditemukan di substrat batu kapur, dari permukaan laut hingga sekitar 1.300 meter di ketinggian, beradaptasi dengan lingkungan karst pedalaman maupun gua pesisir.

Di massif Beigua, tampaknya spesies ini tidak ditemukan, meskipun ada laporan lama dan terisolasi.

Amfibi ini menyukai lingkungan bawah tanah alami maupun buatan—gua, celah, rongga karst, atau tambang yang ditinggalkan—semuanya memiliki kelembapan sangat tinggi dan suhu stabil, sering kali antara 8 dan 15 °C.

Namun, pada hari-hari lembap atau hujan, hewan ini juga dapat ditemukan di luar ruangan, tersembunyi di bawah batu, batang kayu, atau di serasah daun di hutan mesofilik dan sepanjang tepi sungai.

Provinsi Savona, berkat keberadaan luas batu kapur dan fenomena karst, menawarkan banyak habitat yang menguntungkan bagi Speleomantes: di sini hewan ini menunjukkan kemampuan adaptasi tinggi, memanfaatkan retakan, celah, dan tempat perlindungan apa pun yang mampu mempertahankan kelembapan.

Hewan ini lebih jarang ditemukan di lingkungan ofiolitik, karena potensi pembentukan rongga yang lebih rendah.

Salamander Gua Strinati adalah spesies yang sangat menyukai kelembapan, aktif hanya ketika kelembapan relatif mendekati titik jenuh.

Hewan ini menjalani kehidupan tersembunyi dan terutama nokturnal, namun pada musim yang sejuk juga dapat terlihat di siang hari, terutama di bagian gua yang paling dalam dan lembap.

Aktivitas berlangsung sepanjang tahun, dengan puncak pada musim panas dan menurun selama bulan-bulan dingin.

Juvenil dan dewasa memanfaatkan mikrohabitat berbeda: juvenil cenderung berada di dekat pintu masuk gua, di mana kondisi kurang stabil namun makanan lebih mudah diakses; dewasa lebih memilih ceruk yang lebih dalam dan terlindungi.

Reproduksi terjadi pada musim semi dan ditandai oleh masa kawin yang panjang: jantan memeluk betina dari belakang, melingkarkan kepala dan lehernya, sering kali membelai dagunya.

Setelah pembuahan, betina bertelur 6 hingga 14 butir di rongga tanah yang terlindung, tetap berada di dekat telur hingga menetas (sekitar 10 bulan kemudian): perilaku parental ini unik di antara amfibi Eropa.

Salamander Gua Strinati adalah predator khusus invertebrata darat kecil.

Studi di Pegunungan Apennini Liguria menunjukkan pola makan yang didominasi oleh lalat Limoniidae, sering kali melebihi 80% dari mangsa.

Makanannya kadang-kadang juga mencakup serangga lain (kumbang, ngengat), laba-laba, dan krustasea darat kecil.

Ancaman utama bagi spesies ini berasal dari perubahan habitat (seperti polusi, pembangunan beton, aktivitas penelusuran gua berlebihan, dan pengambilan ilegal), serta meningkatnya periode kekeringan akibat perubahan iklim.

Risiko sekunder adalah masuknya patogen, termasuk jamur penyebab chytridiomycosis (Batrachochytrium dendrobatidis), meskipun belum ada laporan kematian massal baru-baru ini pada populasi lokal.

Speleomantes strinatii memiliki kemampuan luar biasa untuk meregenerasi anggota tubuh yang hilang akibat trauma.

Fenomena ini telah dipelajari secara mendalam baik di laboratorium maupun di alam liar, membuktikan tingkat plastisitas regeneratif yang tinggi, yang berkontribusi pada keberhasilan spesies ini di lingkungan bawah tanah yang rapuh.