Pelophylax lessonae
Amphibia → Anura → Ranidae → Pelophylax → Pelophylax lessonae
Rana vërde picina
Žaba Lessona ( Pelophylax lessonae ) jedna je od najelegantnijih predstavnica skupine zelenih žaba, lako prepoznatljiva po srednje maloj veličini i živopisnoj dorzalnoj boji, koja varira od intenzivno zelene do zelenkasto-smeđe, gotovo uvijek prošaranoj sitnim tamnim pjegama.
Mužjaci imaju karakteristične vanjske rezonatorske vrećice bijele boje, jasno vidljive tijekom sezone razmnožavanja.
Ženke dosežu nešto veće dimenzije (do 7 cm), dok mužjaci rijetko prelaze 6,5 cm.
Spolni dimorfizam vidljiv je i u tamnosivim svadbenim jastučićima na palčevima mužjaka te u snažnijoj građi prednjih udova, što su tipični znakovi pripreme za parenje.
Pri izlijeganju punoglavci su dugi oko 6–7 mm, smećkaste boje sa slabim zlatnim točkicama, a razvoj, u povoljnim uvjetima, završava za otprilike tri mjeseca.
U zapadnoj Liguriji žaba Lessona ima fragmentiranu rasprostranjenost, pronalazeći utočište uglavnom u preostalim močvarnim područjima nizina i podnožja, od razine mora do otprilike 500 m nadmorske visine.
Vrsta je odsutna u unutrašnjim planinskim područjima i često pokazuje izolirane populacije, vrlo osjetljive na promjene okoliša.
U zapadnoj Liguriji prisutnost ove vrste važan je pokazatelj ekološke kvalitete vodenih sustava i obalnih dolina, gdje opstaje unatoč stalnom gubitku pogodnih staništa.
Preferira vodena staništa bogata podvodnom i obalnom vegetacijom: trajna jezerca, spore kanale, bare, mala jezera i obalne slatkovodne močvare su njena omiljena područja.
Često se može uočiti u danas rijetkim močvarnim područjima, gdje gusta trska i bujna vegetacija pogoduju razmnožavanju i opstanku punoglavaca.
Izbor staništa pokazuje veliku osjetljivost vrste na promjene vodnog režima i kvalitetu vode.
Žaba Lessona aktivna je danju i noću, s vrhuncem aktivnosti u sumrak, kada odrasli mužjaci ispuštaju karakteristične glasove koji se mogu čuti na znatnoj udaljenosti.
Razdoblje zimske neaktivnosti obično traje od studenog do veljače–ožujka, ovisno o nadmorskoj visini i lokalnoj klimi: tijekom tog vremena životinje se povlače u mulj ili među vegetaciju uz vodena tijela.
Razmnožavanje se odvija između travnja i lipnja; nakon parenja ženke polažu od 800 do 2.000 jaja u želatinoznim nakupinama koje se pričvršćuju za podvodnu vegetaciju, osiguravajući kisik i zaštitu embrijima.
Kao oportunistička vrsta, žaba Lessona se uglavnom hrani vodenim i kopnenim kukcima, a prehranu nadopunjuje sitnim rakovima, mekušcima i, rjeđe, malim kralješnjacima.
Punošci su biljojedi i mikrofagi, preferiraju alge, biljne ostatke i sitne beskralješnjake među podvodnom vegetacijom.
Zahvaljujući ovoj prehrambenoj prilagodljivosti, vrsta uspijeva preživjeti i u razdobljima oskudice hrane te se prilagoditi različitim mikrookolišima.
Glavne prijetnje žabi Lessona u Liguriji su kontinuirano uništavanje, fragmentacija i degradacija vodenih staništa, kemijsko onečišćenje voda (pesticidi i poljoprivredni otjecaji), unošenje grabežljivih riba i konkurencija s drugim vrstama zelenih žaba.
Promjene vodnog režima i širenje novih bolesti (gljivične infekcije) također ozbiljno ugrožavaju opstanak preostalih populacija.
Žaba Lessona posebno je zanimljiva zbog sudjelovanja u složenom prirodnom sustavu hibridizacije s drugim zelenim žabama (npr. Pelophylax kl. esculentus ), što njezinu evolucijsku povijest i dinamiku populacija čini jedinstvenima.
Poziv mužjaka, jasan i prepoznatljiv, učinkovit je signal za prepoznavanje vrste.
Pokazuje izraženu vjernost tradicionalnim mjestima razmnožavanja i snažnu ovisnost o vodenim staništima u usporedbi s drugim srodnim vrstama.
U zapadnoj Liguriji predmet je stalnog praćenja radi procjene integriteta populacija i ekoloških odnosa s ostalim vrstama zelenih žaba.
Njezina zaštita strogo ovisi o očuvanju i obnovi preostalih močvarnih područja te održavanju čiste vode; aktivne mjere upravljanja sada su nužne s obzirom na njezin postupni pad posljednjih desetljeća zbog značajnih promjena okoliša.
