Balkangrön groda

Amphibia → Anura → Ranidae → Pelophylax → Pelophylax kurtmuelleri

Rana fuèsta

Balkangrön groda ( Pelophylax kurtmuelleri ) utmärker sig genom sin stora storlek, vilket gör den till en av de största gröna grodorna i Europa, samt genom sin livfulla färgteckning som varierar från klargrön till olivbrun, alltid med oregelbundna mörka fläckar på ryggen.

Könsdimorfismen är tydlig: hanar kan bli 8–10 cm, medan honor är något större och kan nå upp till 12 cm.

Under parningsperioden visar hanarna mörka brunnätsdynor på tummarna och tydliga gråsvarta strupsäckar; honorna kännetecknas istället av sin större storlek och ljusare färg på de mjuka delarna.

Robusta framben hos hanarna underlättar parningen under fortplantningssäsongen.

Nykläckta grodyngel är cirka 8–9 mm långa, med brungrön färg och gyllene skiftningar, och genomgår fullständig metamorfos efter cirka 3 månader.

Pelophylax kurtmuelleri , som har sitt ursprung på Balkan, introducerades av misstag till kust- och låglandsområden i västra Ligurien, där den nu förekommer i lokala populationer, oftast under 300 meters höjd.

Dess utbredning i dessa regioner är nära kopplad till miljöer som förändrats av människan, såsom bevattningskanaler och urbaniserade områden, där den har funnit gynnsamma förhållanden för kolonisering.

I västra Ligurien övervakas dess närvaro på grund av artens invasiva potential och risken för den inhemska faunan.

Den föredrar vattenmiljöer rika på vegetation, både naturliga och konstgjorda: bevattningskanaler, tillfälliga eller permanenta dammar, reservoarer och kustnära våtmarker är dess favoriter.

De mest livskraftiga populationerna rapporteras från områden där undervattens- och strandvegetation erbjuder skydd, föda och lämpliga lekplatser.

Arten visar stor anpassningsförmåga och kan till och med kolonisera tillfälliga vattensamlingar, förutsatt att det finns tillräckligt med växtlighet.

Balkangrön groda är främst aktiv på dagen och i skymningen; dess aktivitetsperiod börjar på våren, medan vinterdvalan—som är ganska kort i kustnära områden (december–februari)—tillbringas på leriga bottnar eller gömd bland vattenväxter.

Fortplantningen sker från april till juli: hanarna är lätta att lokalisera tack vare sina kraftiga läten, som är mycket starkare än hos andra inhemska gröna grodor.

Honorna lägger mellan 2 000 och 6 000 ägg i stora geléklumpar fästa vid vattenväxter; larvernas utveckling tar cirka tre månader till fullständig metamorfos.

Som opportunistisk art består vuxnas diet av stora insekter, små ryggradsdjur, andra groddjur, små fiskar och kräftdjur.

Grodynglen livnär sig däremot främst på alger, växtrester och små vattenlevande evertebrater.

Den höga variationen i dieten speglar artens stora anpassningsförmåga till koloniserade miljöer.

I Ligurien betraktas Pelophylax kurtmuelleri som ett potentiellt hot mot den ekologiska balansen i vattendrag, främst på grund av konkurrens och/eller möjlig hybridisering med inhemska gröna grodor ( Pelophylax kl. esculentus och Pelophylax lessonae ).

Förändringar av livsmiljön, vattenföroreningar, användning av bekämpningsmedel och predation av främmande arter är ytterligare riskfaktorer, inte bara för den introducerade arten utan även för de inhemska populationerna.

Denna groda utmärker sig inte bara genom sin storlek utan även genom ett generellt mer konkurrenskraftigt och aggressivt beteende jämfört med inhemska arter av samma släkte.

Dess närvaro i Ligurien övervakas kontinuerligt för att utvärdera påverkan på lokala groddjurspopulationer och förhindra ytterligare spridning.

Förvaltningsstrategier syftar till att begränsa artens utbredning och öka medvetenheten om vikten av att bevara inhemska arter och akvatiska ekosystem.