Balkánska zelená žaba

Amphibia → Anura → Ranidae → Pelophylax → Pelophylax kurtmuelleri

Rana fuèsta

Balkánska zelená žaba ( Pelophylax kurtmuelleri ) je pozoruhodná svojou veľkosťou, patrí medzi najväčšie zelené žaby v Európe, a tiež výrazným sfarbením, ktoré sa pohybuje od jasne zelenej po olivovo-hnedú, vždy s nepravidelnými tmavými škvrnami na chrbte.

Pohlavný dimorfizmus je pomerne výrazný: samce dorastajú do 8–10 cm, zatiaľ čo samice sú o niečo väčšie, až do 12 cm.

Počas obdobia rozmnožovania majú samce tmavé svadobné mozole na palcoch a nápadné sivé až čierne rezonátory; samice sa naopak vyznačujú väčšou veľkosťou a svetlejším sfarbením mäkkých častí.

Robustné predné končatiny samcov uľahčujú párenie počas reprodukčnej sezóny.

Novo vyliahnuté larvy merajú približne 8–9 mm, majú hnedozelené sfarbenie so zlatistými odleskami a dokončujú metamorfózu približne po troch mesiacoch.

Pelophylax kurtmuelleri , pôvodom z Balkánu, bol náhodne introdukovaný do pobrežných a nížinných oblastí západnej Ligúrie, kde sa dnes vyskytuje v lokalizovaných populáciách, spravidla pod 300 m n. m.

Jeho rozšírenie v týchto oblastiach úzko súvisí s prostrediami pozmenenými človekom, ako sú zavlažovacie kanály a urbanizované zóny, kde našiel vhodné podmienky na kolonizáciu.

V západnej Ligúrii je jeho výskyt monitorovaný kvôli invaznému potenciálu druhu a riziku pre pôvodnú faunu.

Uprednostňuje vodné prostredia bohaté na vegetáciu, či už prirodzené alebo umelé: zavlažovacie kanály, dočasné alebo trvalé jazierka, nádrže a pobrežné mokrade patria medzi jeho obľúbené stanovištia.

Najsilnejšie populácie sa nachádzajú v oblastiach, kde ponorená a pobrežná vegetácia poskytuje úkryt, potravu a vhodné miesta na rozmnožovanie.

Druh vykazuje vysokú prispôsobivosť, dokáže kolonizovať aj efemérne vodné plochy, pokiaľ je dostatok rastlinného krytu.

Balkánska zelená žaba je prevažne denná a súmračná; obdobie jej aktivity začína na jar, zatiaľ čo zimný útlm—pomerne krátky v pobrežných oblastiach (december–február)—trávi v bahnitom dne alebo ukrytá medzi vodnou vegetáciou.

Rozmnožovanie prebieha od apríla do júla: samce sú ľahko lokalizovateľné vďaka silným hlasovým prejavom, ktoré sú výraznejšie než u iných pôvodných zelených žiab.

Samice kladú 2 000 až 6 000 vajíčok vo veľkých želatínových zhlukoch pripevnených na vodné rastliny; larválny vývoj trvá približne tri mesiace do dokončenia metamorfózy.

Ide o oportunistický druh, dospelé jedince sa živia veľkým hmyzom, drobnými stavovcami, inými obojživelníkmi, malými rybami a kôrovcami.

Larvy sa živia najmä riasami, rastlinným detritom a drobnými vodnými bezstavovcami.

Vysoká variabilita v potrave odráža veľkú prispôsobivosť druhu na kolonizovaných miestach.

V Ligúrii je Pelophylax kurtmuelleri považovaný za potenciálnu hrozbu pre ekologickú rovnováhu vodných biotopov, najmä kvôli konkurencii a/alebo možnej hybridizácii s pôvodnými druhmi zelených žiab ( Pelophylax kl. esculentus a Pelophylax lessonae ).

Zmeny biotopov, znečistenie vody, používanie pesticídov a predácia nepôvodnými druhmi predstavujú ďalšie rizikové faktory, nielen pre introdukovaný druh, ale aj pre pôvodné populácie.

Táto žaba vyniká nielen svojou veľkosťou, ale aj všeobecne konkurencieschopnejším a agresívnejším správaním v porovnaní s pôvodnými druhmi toho istého rodu.

Jej výskyt v Ligúrii je neustále sledovaný s cieľom vyhodnotiť vplyv na miestne populácie obojživelníkov a zabrániť ďalšiemu šíreniu.

Manažmentové stratégie sa zameriavajú na obmedzenie rozšírenia tohto druhu a zvyšovanie povedomia o dôležitosti ochrany pôvodných druhov a vodných ekosystémov.