Broasca verde balcanică

Amphibia → Anura → Ranidae → Pelophylax → Pelophylax kurtmuelleri

Rana fuèsta

Broasca verde balcanică ( Pelophylax kurtmuelleri ) se remarcă prin dimensiunile sale mari, fiind una dintre cele mai mari broaște verzi din Europa, și prin coloritul său viu, care variază de la verde intens la brun-oliv, mereu cu pete dorsale întunecate, neregulate.

Dimorfismul sexual este destul de pronunțat: masculii pot atinge 8–10 cm, în timp ce femelele sunt ușor mai mari, ajungând până la 12 cm.

În perioada de reproducere, masculii prezintă pernițe nupțiale întunecate pe degetele mari și saci vocali gri-negricioși, foarte vizibili; femelele, în schimb, se disting prin dimensiunea mai mare și coloritul mai deschis al părților moi.

Membrele anterioare robuste ale masculilor facilitează împerecherea în sezonul de reproducere.

Mormolocii proaspăt eclozați măsoară aproximativ 8–9 mm, având nuanțe brun-verzui cu reflexe aurii, și finalizează metamorfoza după circa 3 luni.

Pelophylax kurtmuelleri , originară din Balcani, a fost introdusă accidental în zonele de coastă și de câmpie din vestul Liguriei, unde se găsește acum în populații localizate, în general sub 300 m altitudine.

Distribuția sa în aceste regiuni pare strâns legată de mediile modificate de om, precum canalele de irigații și zonele urbanizate, unde a găsit condiții favorabile pentru colonizare.

În vestul Liguriei, prezența sa este monitorizată din cauza potențialului invaziv al speciei și a riscului pentru fauna nativă.

Preferă mediile acvatice bogate în vegetație, atât naturale cât și artificiale: canale de irigații, bălți temporare sau permanente, rezervoare și zone umede de coastă sunt locurile sale preferate.

Cele mai robuste populații sunt raportate din zonele unde vegetația submersă și de mal oferă adăpost, hrană și locuri potrivite pentru reproducere.

Specia demonstrează o mare adaptabilitate, colonizând chiar și corpuri de apă efemere, atâta timp cât există suficientă acoperire vegetală.

Broasca verde balcanică are obiceiuri preponderent diurne și crepusculare; perioada sa de activitate începe primăvara, iar repausul hibernal—destul de scurt în zonele de coastă (decembrie–februarie)—este petrecut pe funduri mâloase sau ascunsă printre plantele acvatice.

Reproducerea are loc din aprilie până în iulie: masculii pot fi localizați ușor datorită vocalizărilor lor puternice, mult mai intense decât ale altor broaște verzi autohtone.

Femelele depun între 2.000 și 6.000 de ouă în mase gelatinoase mari, atașate de plantele acvatice; dezvoltarea larvară durează aproximativ trei luni până la metamorfoză.

Specie oportunistă, dieta adulților constă în insecte mari, vertebrate mici, alți amfibieni, pești mici și crustacee.

Mormolocii, în schimb, se hrănesc în principal cu alge, detritus vegetal și mici nevertebrate acvatice.

Marea variabilitate a dietei reflectă adaptabilitatea ridicată a speciei la mediile colonizate.

În Liguria, Pelophylax kurtmuelleri este considerată o potențială amenințare pentru echilibrul ecologic al apelor, în principal din cauza competiției și/sau posibilității de hibridizare cu speciile native de broaște verzi ( Pelophylax kl. esculentus și Pelophylax lessonae ).

Modificarea habitatului, poluarea apei, utilizarea pesticidelor și prădarea de către specii alogene reprezintă factori suplimentari de risc, nu doar pentru specia introdusă, ci și pentru populațiile indigene.

Această broască se remarcă nu doar prin dimensiuni, ci și prin comportamentul său, în general mai competitiv și agresiv decât al speciilor native din același gen.

Prezența sa în Liguria este monitorizată constant pentru a evalua impactul asupra populațiilor locale de amfibieni și pentru a preveni extinderea suplimentară.

Strategiile de management vizează limitarea răspândirii acestei specii și creșterea conștientizării privind importanța conservării speciilor native și a ecosistemelor acvatice.