Żrinġ tal-ikel

Amphibia → Anura → Ranidae → Pelophylax kl. esculentus

Rana vërde, Gritta

Il-Żrinġ tal-ikel ( Pelophylax kl. esculentus ) huwa każ uniku fil-fawna Ewropea, billi huwa ibridu fertili bejn il-Żrinġ tal-għadira ( Pelophylax lessonae ) u l-Żrinġ tal-magħluq (Pelophylax ridibundus). Huwa ta’ daqs medju sa kbir b’kulur estremament varjabbli: minn aħdar qawwi għal sfumaturi kannella-oliva, spiss b’tikek skuri distinti fuq dahru.

Id-daqsijiet medji tal-adulti huma:

• Irġiel: 6–8 cm
• Nisa: 7–9 cm

Id-dimorfismu sesswali jidher f’diversi karatteristiċi distintivi:

• Preżenza ta’ boroż vokali griżi skuri fl-irġiel, partikolarment evidenti matul l-istaġun tat-tnissil
• Daqs ġeneralment akbar fin-nisa
• Pads nuptjali skuri fuq is-swaba’ kbar tal-irġiel fil-perjodu riproduttiv
• Saqajn ta’ quddiem aktar robusti fl-irġiel

It-tadpoli, meta jfaqqsu, għandhom medja ta’ 7–8 mm u juru kulur kannella-aħdar b’tikek żgħar dehbi, adattament utli għall-ħajja akkwatika fl-istadji bikrin tal-iżvilupp.

Fil-Ligurja tal-Punent, Pelophylax kl. esculentus huwa l-aktar speċi ta’ żrinġ aħdar komuni u mifruxa. Jinstab regolarment mill-livell tal-baħar sa madwar 800 m fuq il-livell tal-baħar, u jirnexxielu jikkolonizza kważi l-ħabitats umdi kollha adattati, kemm fil-widien kif ukoll fiż-żoni kostali u subkostali. Il-preżenza kostanti tiegħu hija fattur ewlieni għall-bijodiversità lokali tal-ħabitats umdi.

Din l-ispeċi tippreferi varjetà wiesgħa ta’ ambjenti akkwatiċi, u turi adattabilità notevoli. L-aktar habitat okkupati b’mod frekwenti jinkludu:

• Għadajjar naturali jew artifiċjali u lagi żgħar
• Kanali ta’ irrigazzjoni u baċini ta’ ħażna
• Xmajjar bil-fluss bil-mod
• Żoni umdi kostali u artab
• Għadajjar staġjonali b’ħajja, funtani f’żoni urbani u periurbani, sakemm ikunu b’veġetazzjoni akkwatika

Il-kapaċità li juża kemm żoni rurali kif ukoll periurbani tagħmel lil Pelophylax kl. esculentus partikolarment reżiljenti meta mqabbel ma’ anfibji oħra.

L-attività tal-Żrinġ tal-ikel ( Pelophylax kl. esculentus ) hija kemm matul il-ġurnata kif ukoll billejl, b’preferenza ċara għal perjodi ta’ dawl tax-xemx akbar, meħtieġa għat-termoregolazzjoni. Il-perjodu ta’ kwies tal-ixitwa normalment idum minn Novembru sa Marzu, iżda jista’ jvarja skont l-altitudni u l-kundizzjonijiet klimatiċi lokali.

Iċ-ċiklu tat-tnissil iseħħ minn April sa Lulju: l-irġiel joħorġu sejħiet qawwija u ripetuti, speċjalment filgħaxija u billejl. In-nisa jbidu minn 1,000 sa 4,000 bajda, li jinġabru f’mases ġelatiniżi mwaħħla mal-veġetazzjoni akkwatika, li jipprovdu protezzjoni u nutriment għat-tadpoli. Il-metamorfożi minn tadpol għal adult titlesta fi żmien madwar 3–4 xhur, perjodu li jista’ jvarja skont it-temperatura u d-disponibbiltà tal-ikel.

Id-dieta tal-Żrinġ tal-ikel ( Pelophylax kl. esculentus ) hija varjata ħafna u tirrifletti n-natura opportunistika tiegħu:

• Adulti:
• Insetti akkwatiċi u terrestri (kaboċċi, kaboċċi tal-għadis, chironomidi, eċċ.)
• Krustaċji bħal gambli tal-ilma ħelu (Atyaephyra desmarestii)
• Molluski (Planorbarius corneus u oħrajn)
• Ħut żgħir bħal mosquito fish (Gambusia holbrooki)
• Kultant anfibji żgħar oħra, inkluż tadpoli tal-bufo komuni ( Bufo bufo ) u triton lixx ( Lissotriton vulgaris )
• Tadpoli:
• Alka
• Detritus veġetali
• Mikroorganiżmi akkwatiċi

Din id-dieta komposta tippermetti lill-ispeċi tadatta għal diversi kuntesti ekoloġiċi u tnaqqas il-kompetizzjoni għall-ikel ma’ żrinġijiet oħra li jgħixu fl-istess żoni.

It-theddidiet ewlenin għal Pelophylax kl. esculentus fil-Ligurja huma multipli u spiss ikkawżati mill-bniedem:

• Alterazzjoni u qerda ta’ ħabitats umdi u akkwatiċi, minħabba r-reklamazzjoni tal-art, urbanizzazzjoni, jew xogħlijiet idrawliċi invażivi
• Tniġġis tal-ilma kkawżat minn skariku domestiku u pestiċidi użati fl-agrikoltura
• Introduzzjoni ta’ speċi ta’ ħut mhux indiġeni bħal pumpkinseed (Lepomis gibbosus) u carp komuni (Cyprinus carpio), li jikkaċċjaw il-bajd u t-tadpoli
• Tixrid ta’ mard emerġenti tal-anfibji bħal chytridiomycosis (ikkawżat minn Batrachochytrium dendrobatidis)
• Ġbir illegali għall-ikel jew għal skopijiet kummerċjali
• Alterazzjoni tar-reġim naturali tal-ilma minħabba l-estrazzjoni u l-kanalizzazzjoni

Il-manteniment tal-ekosistemi umdi jibqa’ kruċjali għas-sopravivenza tal-ispeċi.

Pelophylax kl. esculentus jispikka għal xi karatteristiċi uniċi fost l-anurani Ewropej:

• Huwa ibridu fertili li jseħħ b’mod naturali, b’sistema riproduttiva ġenetika kumplessa (sistema ‘ibridogenetika’)
• Juri kapaċità notevoli li jikkolonizza habitat ġodda u ambjenti disturbati
• Juri reżiljenza akbar għat-tibdil ambjentali meta mqabbel ma’ speċi oħra ta’ żrinġijiet ħodor
• Storikament intuża mill-bniedem għall-ikel (minn hawn ġej l-isem ‘esculenta’)

Fil-Ligurja tal-Punent, din l-ispeċi hija taħt monitoraġġ kontinwu biex jiġi vvalutat l-istatus tal-popolazzjoni u l-impatt tat-tibdil ambjentali. Il-preżenza tagħha sservi bħala indikatur bijoloġiku tal-kwalità u l-konnettività tal-ħabitats akkwatiċi. L-assigurazzjoni tal-konservazzjoni tal-Żrinġ tal-ikel tfisser li nipproteġu netwerk marbut ta’ ħabitats umdi—għall-benefiċċju tal-anfibji u l-bijodiversità akkwatika kollha lokali.