Jestiva žaba

Amphibia → Anura → Ranidae → Pelophylax kl. esculentus

Rana vërde, Gritta

Jestiva žaba ( Pelophylax kl. esculentus ) predstavlja jedinstven slučaj u evropskoj fauni, jer je plodan hibrid između jezerske žabe ( Pelophylax lessonae ) i močvarne žabe (Pelophylax ridibundus). Srednje do velike je veličine, s izuzetno promjenjivom bojom: od svijetlozelene do maslinasto-smeđih tonova, često s izraženim tamnim pjegama na leđima.

Prosječne veličine odraslih jedinki su:

• Mužjaci: 6–8 cm
• Ženke: 7–9 cm

Polni dimorfizam izražen je kroz nekoliko karakterističnih obilježja:

• Prisutnost tamnosivih vokalnih vrećica kod mužjaka, posebno vidljivih tokom sezone parenja
• Općenito veća veličina kod ženki
• Tamni svadbeni jastučići na palčevima mužjaka u reproduktivnom periodu
• Snažnije prednje noge kod mužjaka

Punoglavci pri izlijeganju u prosjeku dostižu 7–8 mm i imaju smećkasto-zelenu boju s sitnim zlatnim tačkicama, što predstavlja prilagodbu za život u vodi u ranim fazama razvoja.

U zapadnoj Liguriji, Pelophylax kl. esculentus je najčešća i najrasprostranjenija vrsta zelene žabe. Redovno se nalazi od nivoa mora do oko 800 m nadmorske visine, uspješno naseljavajući gotovo sva pogodna močvarna staništa, kako u dolinama, tako i u obalnim i priobalnim područjima. Njeno stalno prisustvo ključni je faktor za lokalni biodiverzitet vlažnih staništa.

Ova vrsta preferira širok spektar vodenih staništa, pokazujući izuzetnu prilagodljivost. Najčešće zauzeta staništa uključuju:

• Prirodna ili umjetna jezerca i mala jezera
• Kanale za navodnjavanje i akumulacione bazene
• Sporo tekuće potoke
• Obalne močvare i vlažna područja
• Bujna privremena jezerca, fontane u urbanim i prigradskim zonama, pod uvjetom da imaju vodenu vegetaciju

Sposobnost iskorištavanja i ruralnih i prigradskih područja čini Pelophylax kl. esculentus posebno otpornom u poređenju s drugim vodozemcima.

Aktivnost jestive žabe ( Pelophylax kl. esculentus ) odvija se i danju i noću, s izraženom sklonošću prema periodima s više sunčeve svjetlosti, što je važno za termoregulaciju. Period zimske neaktivnosti obično traje od novembra do marta, ali može varirati u zavisnosti od nadmorske visine i lokalnih klimatskih uslova.

Reproduktivni ciklus odvija se od aprila do jula: mužjaci ispuštaju snažne i ponavljajuće pozive, naročito uveče i noću. Ženke polažu od 1.000 do 4.000 jaja, koja su grupisana u želatinozne mase pričvršćene za vodenu vegetaciju, pružajući zaštitu i hranu punoglavcima. Metamorfoza iz punoglavca u odraslu jedinku završava se za otprilike 3–4 mjeseca, a trajanje zavisi od temperature i dostupnosti hrane.

Ishrana jestive žabe ( Pelophylax kl. esculentus ) vrlo je raznovrsna i odražava njenu oportunističku prirodu:

• Odrasle jedinke:
• Vodeni i kopneni insekti (kornjaši, plivači, komarci i dr.)
• Rakovi poput slatkovodnih kozica (Atyaephyra desmarestii)
• Mekušci (Planorbarius corneus i drugi)
• Sitne ribe poput komarče (Gambusia holbrooki)
• Povremeno i druge male vodozemce, uključujući punoglavce obične krastače ( Bufo bufo ) i glatkog vodenjaka ( Lissotriton vulgaris )
• Punoglavci:
• Alge
• Biljni detritus
• Vodeni mikroorganizmi

Ovakva raznovrsna ishrana omogućava vrsti prilagođavanje različitim ekološkim uslovima i smanjuje prehrambenu konkurenciju s drugim vrstama žaba koje dijele isto stanište.

Glavne prijetnje za Pelophylax kl. esculentus na području Ligurije su brojne i često uzrokovane ljudskim djelovanjem:

• Promjena i uništavanje močvarnih i vodenih staništa zbog isušivanja, urbanizacije ili invazivnih hidrotehničkih radova
• Zagađenje vode usljed ispuštanja otpadnih voda i upotrebe pesticida u poljoprivredi
• Unošenje stranih vrsta riba kao što su bjeloperka (Lepomis gibbosus) i šaran (Cyprinus carpio), koje se hrane jajima i punoglavcima
• Širenje novih bolesti vodozemaca poput hitridomikoze (uzrokovane gljivicom Batrachochytrium dendrobatidis)
• Nezakonito sakupljanje u prehrambene ili komercijalne svrhe
• Promjena prirodnog režima voda zbog zahvata i kanalizacije

Očuvanje močvarnih ekosistema ostaje ključno za opstanak ove vrste.

Pelophylax kl. esculentus se izdvaja po nekoliko jedinstvenih osobina među evropskim žabama:

• Prirodno je nastao, plodan hibrid, sa složenim genetskim sistemom razmnožavanja ('hibridogenetski' sistem)
• Pokazuje izuzetnu sposobnost kolonizacije novih i narušenih staništa
• Pokazuje veću otpornost na promjene u okolišu u poređenju s drugim vrstama zelenih žaba
• Istorijski je korištena od strane ljudi za ishranu (otuda naziv 'esculenta')

U zapadnoj Liguriji ova vrsta je pod stalnim nadzorom radi procjene stanja populacije i uticaja promjena u okolišu. Njeno prisustvo služi kao biološki indikator kvaliteta i povezanosti vodenih staništa. Očuvanje jestive žabe znači zaštitu čvrsto povezane mreže močvara—na korist vodozemaca i cjelokupnog lokalnog vodenog biodiverziteta.