Випереста змија

Reptilia → Squamata → Colubridae → Natrix → Natrix maura

Aspisurdu, Biscia d'aegua, Biscia, Bissa, Vespusùrdu, Vipera, Zerpia.

Виперестата змија ( Natrix maura ) е средно голема змија со релативно здебелено тело и изразена разлика во големината помеѓу половите: женките можат да надминат 100 cm, додека мажјаците ретко достигнуваат повеќе од 85 cm. Главата е широка и сплескана, со триаголен профил, јасно одвоена од вратот. Очите се големи, со портокалова ирис и округла зеница, давајќи ѝ жив поглед благо насочен нагоре. Грбот има силно изразени килирани лушпи распоредени во правилни редови, што го нагласува грубиот изглед на животното.

Основната боја варира од кафеава до зеленкава, со потемни дамки или дорсолатерални ленти кои можат да се спојат во зиг-заг линија, а страните често покажуваат темни оцели со посветла средина. Опашката е добро изразена, подолга кај мажјаците. Устата има аглифни заби (безотровни). Иако не поседува специјализирани органи за создавање звук, при закана може да испушти гласно шиштење и да заземе одбранбени пози слични на вистинските отровници ( Vipera aspis ).

Главно е распространета во југозападна Европа, од Пиринејскиот Полуостров до јужна Франција и Швајцарија. Во Италија, нејзиното присуство е претежно во северозападните региони, вклучувајќи Ломбардија, Пијемонт, Лигурија и делови од Сардинија.

Во провинцијата Савона и западна Лигурија, виперестата змија е редовна во влажните средини, од морското ниво до околу 800 m надморска височина.

Вид тесно поврзан со водните средини, виперестата змија претпочита мирни или бавно движечки води како потоци, езерца, мочуришта, извори, цистерни и вештачки базени. Често се забележува на бреговите, потопена во вода или на камења загреани од сонцето, но возрасните женки можат да се оддалечат од вода во одредени животни фази. Потребата за места погодни за терморегулација и полагање јајца ја насочува локалната распространетост на видот.

Виперестата змија е претежно дневна и покажува изразени способности за пливање: тоа е најводниот вид змија во Лигурија. Во вода се движи вешто, додека на копно изгледа понесмасно и побавно. Ја населува средини каде што може да менува долги периоди на капење со сончање на бреговите, често во мали групи.

Годишниот циклус ги гледа возрасните активни од март до октомври. Веднаш по излегувањето од зимскиот сон започнува првиот период на парење, кој може да трае два месеци; втор циклус може да се јави на есен ако времето остане поволно. Полагањето јајца е на крајот од јуни, со легла од 4 до повеќе од 30 јајца кои се изведуваат од крајот на август до септември. Младите при раѓање се долги 12–20 cm.

Исхраната главно се состои од водни животни како риби, водоземци (возрасни, ларви и јајца) и разни водни без'рбетници (на пр., инсекти и ракови). Ретко се храни со мали цицачи кои случајно се фатени близу вода. Пленот го открива со вид и мирис, и го голта жив, без никаква агресија кон луѓе или домашни миленици.

Виперестата змија има бројни природни предатори: грабливи птици, месојадни цицачи, други змии и големи риби како штуката (Esox lucius) се постојана закана. Сепак, човековата активност е најголемата опасност: змијата често се убива по грешка, бидејќи се меша со обичната отровница ( Vipera aspis ), или е загрозена од губење или загадување на влажните подрачја, поради прекумерна употреба на хербициди, инсектициди и други агрохемикалии кои влијаат и на нејзиниот опстанок и на изобилството на пленот.

За време на терморегулација, виперестата змија го сплескува телото со ширење на ребрата, зголемувајќи ја површината изложена на сонце и така ја поттикнува апсорпцијата на топлина. Кога е вознемирена, користи одбранбени стратегии кои ја имитираат обичната отровница ( Vipera aspis ): ја сплескува главата, го крева муцката, гласно шишти и може да симулира напади со брзи движења на телото. Дополнително, ако биде фатена или загрозена, испушта непријатна течност од клоакалната жлезда за да ги одврати предаторите.

Нема жлезди за отров ниту системи за инјектирање отров: нејзиниот залак не претставува ризик за луѓето.