ভাইপারিন সাপ

Reptilia → Squamata → Colubridae → Natrix → Natrix maura

Aspisurdu, Biscia d'aegua, Biscia, Bissa, Vespusùrdu, Vipera, Zerpia.

ভাইপারিন সাপ ( Natrix maura ) একটি মাঝারি আকারের সাপ, যার শরীর তুলনামূলকভাবে মোটা এবং স্ত্রী ও পুরুষের মধ্যে আকারে স্পষ্ট পার্থক্য রয়েছে: স্ত্রী সাপের দৈর্ঘ্য 100 সেমি ছাড়িয়ে যেতে পারে, যেখানে পুরুষরা সচরাচর 85 সেমি অতিক্রম করে না। মাথা চওড়া ও চ্যাপ্টা, ত্রিভুজাকৃতির প্রোফাইলসহ, ঘাড় থেকে স্পষ্টভাবে পৃথক। চোখ বড়, কমলা আইরিস ও গোলাকার পিউপিলসহ, যা সাপকে প্রাণবন্ত ও সামান্য উপরের দিকে তাকানো দৃষ্টি দেয়। পিঠে শক্তভাবে কিলযুক্ত আঁশ থাকে, যা নিয়মিত সারিতে বিন্যস্ত, ফলে প্রাণীটির রুক্ষ চেহারা আরও স্পষ্ট হয়।

মৌলিক রঙ বাদামী থেকে সবুজাভ পর্যন্ত হতে পারে, যার ওপর গাঢ় ছোপ বা ডোরসোলেটারাল দাগ থাকে, যা মাঝে মাঝে জিগজ্যাগ রেখায় মিলিত হয়, এবং পার্শ্বদেশে প্রায়ই হালকা কেন্দ্রবিশিষ্ট গাঢ় চোখের মতো দাগ দেখা যায়। লেজ স্পষ্টভাবে পৃথক, পুরুষদের ক্ষেত্রে তুলনামূলকভাবে লম্বা। মুখে অ্যাগ্লিফাস দাঁত (বিষহীন)। যদিও এটির কোনো বিশেষ শব্দ উৎপাদনকারী অঙ্গ নেই, হুমকির মুখে পড়লে এটি উচ্চস্বরে ফোঁসফোঁস শব্দ করতে পারে এবং প্রকৃত ভাইপারের ( Vipera aspis ) মতো প্রতিরক্ষামূলক ভঙ্গি গ্রহণ করতে পারে।

প্রধানত দক্ষিণ-পশ্চিম ইউরোপে বিস্তৃত, আইবেরিয়ান উপদ্বীপ থেকে দক্ষিণ ফ্রান্স ও সুইজারল্যান্ড পর্যন্ত। ইতালিতে, এটি প্রধানত উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে পাওয়া যায়, যেমন লম্বার্দি, পিয়েমন্ত, লিগুরিয়া এবং সার্দিনিয়ার কিছু অংশ।

সাভোনা প্রদেশ ও পশ্চিম লিগুরিয়ায়, ভাইপারিন সাপ নিয়মিতভাবে আর্দ্র পরিবেশে দেখা যায়, সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় 800 মিটার উচ্চতা পর্যন্ত পাওয়া যায়।

জলজ পরিবেশের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত একটি প্রজাতি, ভাইপারিন সাপ শান্ত বা ধীরগতির জল যেমন ছোট নদী, পুকুর, জলাভূমি, ঝর্ণা, কুয়ো এবং কৃত্রিম জলাধার পছন্দ করে। এটি প্রায়ই তীরে, পানিতে ডুবে বা রোদে গরম পাথরের ওপর দেখা যায়, তবে প্রাপ্তবয়স্ক স্ত্রী সাপরা জীবনের নির্দিষ্ট পর্যায়ে কখনও কখনও পানির উৎস থেকে দূরে চলে যেতে পারে। তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ ও ডিম পাড়ার উপযোগী স্থানগুলোর প্রয়োজনীয়তা স্থানীয়ভাবে প্রজাতিটির বিস্তার নির্ধারণ করে।

ভাইপারিন সাপ মূলত দিবাচর এবং চমৎকার সাঁতারের দক্ষতা প্রদর্শন করে: এটি লিগুরিয়ার সবচেয়ে জলজ সাপ। পানিতে এটি দ্রুতগতিতে চলে, অথচ স্থলে তুলনামূলকভাবে ভারী ও ধীর। এটি এমন পরিবেশে থাকে যেখানে দীর্ঘ সময় পানিতে ডুবে থাকা ও তীরে রোদ পোহানো—প্রায়ই ছোট দলে—পর্যায়ক্রমে করতে পারে।

বার্ষিক চক্রে প্রাপ্তবয়স্করা মার্চ থেকে অক্টোবর পর্যন্ত সক্রিয় থাকে। হাইবারনেশন থেকে বেরিয়ে আসার পরপরই প্রথম প্রজনন মৌসুম শুরু হয়, যা দুই মাস পর্যন্ত স্থায়ী হতে পারে; আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে শরৎকালেও দ্বিতীয় প্রজনন চক্র হতে পারে। ডিম পাড়া হয় জুনের শেষে, প্রতিটি ক্লাচে ৪ থেকে ৩০টিরও বেশি ডিম থাকে, যা আগস্টের শেষ থেকে সেপ্টেম্বরের মধ্যে ফোটে। সদ্য ফোটা বাচ্চার দৈর্ঘ্য ১২–২০ সেমি।

ভাইপারিন সাপের খাদ্যতালিকায় প্রধানত জলজ প্রাণী যেমন মাছ, উভচর (প্রাপ্তবয়স্ক, ট্যাডপোল ও ডিম) এবং বিভিন্ন জলজ অমেরুদণ্ডী প্রাণী (যেমন, পোকামাকড় ও ক্রাস্টেশিয়ান) অন্তর্ভুক্ত। এটি খুব কমই পানির ধারে ধরা ছোট স্তন্যপায়ী প্রাণী খায়। শিকার সাধারণত দৃষ্টিশক্তি ও ঘ্রাণের মাধ্যমে শনাক্ত করে এবং জীবিত অবস্থায় গিলে ফেলে, মানুষের বা গৃহপালিত প্রাণীর প্রতি কোনো আক্রমণাত্মক আচরণ প্রদর্শন করে না।

ভাইপারিন সাপের বহু প্রাকৃতিক শিকারি রয়েছে: শিকারি পাখি, মাংসাশী স্তন্যপায়ী, অন্যান্য সাপ এবং পাইকের (Esox lucius) মতো বড় মাছ নিয়মিত হুমকি। তবে মানুষের কার্যকলাপ সবচেয়ে বড় বিপদ: ভাইপারিন সাপ প্রায়ই ভুলবশত হত্যা করা হয়, সাধারণ ভাইপারের ( Vipera aspis ) সঙ্গে বিভ্রান্ত হয়ে, অথবা জলাভূমি এলাকার ক্ষয় বা দূষণের কারণে, যেখানে অতিরিক্ত হার্বিসাইড, ইনসেক্টিসাইড ও অন্যান্য কৃষি রাসায়নিক ব্যবহারে সাপের টিকে থাকা এবং তার শিকারের প্রাচুর্য—দুটিই হুমকির মুখে পড়ে।

তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণের সময়, ভাইপারিন সাপ তার পাঁজর খুলে শরীর চ্যাপ্টা করে, যাতে সূর্যের আলো বেশি পরিমাণে শোষিত হয়। বিরক্ত হলে এটি সাধারণ ভাইপারের ( Vipera aspis ) মতো প্রতিরক্ষামূলক কৌশল ব্যবহার করে: মাথা চ্যাপ্টা করে, নাক উঁচু করে, উচ্চস্বরে ফোঁসফোঁস শব্দ করে এবং দ্রুত শরীর নেড়ে আক্রমণের ভান করতে পারে। এছাড়া, ধরা পড়লে বা হুমকির মুখে পড়লে, এটি ক্লোয়াকাল গ্রন্থি থেকে দুর্গন্ধযুক্ত তরল নির্গত করে শিকারিকে নিরুৎসাহিত করে।

এটির বিষগ্রন্থি বা বিষ ইনজেকশনের কোনো ব্যবস্থা নেই: এর কামড় মানুষের জন্য কোনো ঝুঁকি তৈরি করে না।