Lacerta bilineata
Reptilia → Squamata → Lacertidae → Lacerta → Lacerta bilineata
Laiò, Sgurbia, Lajö, Leirö, Lagö, Angö
O Lagarto-verde-ocidental ( Lacerta bilineata ) é um lagarto elegante de porte médio a grande, geralmente medindo entre 30 e 45 cm de comprimento, dos quais a cauda longa e afilada representa cerca de dois terços do total.
O corpo é esguio, a cabeça robusta mas relativamente pequena, com duas membranas timpânicas claramente visíveis.
A cor predominante do dorso nos machos é o verde vivo, realçado por manchas pretas ou castanhas e tons suaves de amarelo ou bege, enquanto as fêmeas podem ser totalmente verdes, castanhas ou apresentar ambas as colorações.
Durante o período reprodutivo, a garganta dos machos adquire um azul intenso, sinal definitivo de maturidade sexual.
Os juvenis, por sua vez, apresentam coloração acastanhada e medem apenas 3–6 cm ao nascer.
Essas variações de cor, combinadas com agilidade e rapidez, tornam esta espécie particularmente adaptável e difícil de confundir com outros lagartos locais.
O Lagarto-verde-ocidental distribui-se pelo sudoeste da Europa, incluindo Espanha, França e grande parte da Itália.
Na Ligúria, especialmente na província de Savona e na Ligúria ocidental, a espécie é frequentemente encontrada desde o nível do mar até altitudes superiores a 1 000 m.
A sua aparente ausência em alguns municípios provavelmente se deve à falta de levantamentos sistemáticos, e não a verdadeiros limites de distribuição.
O Lagarto-verde-ocidental ocorre numa grande variedade de habitats graças à sua notável adaptabilidade ecológica: desde florestas de folhas largas até sebes e silvados, áreas arbustivas, prados húmidos, zonas agrícolas, ruínas e clareiras.
No entanto, prefere áreas ricas em vegetação arbustiva e matos densos, onde pode abrigar-se entre ramos baixos ou em emaranhados de vegetação, raramente se afastando de locais que ofereçam proteção e oportunidades de termorregulação.
Principalmente diurno, o Lagarto-verde-ocidental destaca-se pela sua agilidade e força.
É um excelente trepador, corredor, saltador e—quando necessário—nadador.
Se capturado ou assustado, não hesita em morder com força.
A atividade recomeça a partir de meados de março, com a chegada dos primeiros dias amenos, e continua ininterruptamente até o final de novembro.
Durante o período reprodutivo, de abril a junho, os machos exibem um comportamento territorial acentuado, com perseguições e, por vezes, combates intensos para garantir o direito ao acasalamento.
Cerca de 4 semanas após o acasalamento, as fêmeas depositam de 4 a 15 ovos em locais protegidos e bem drenados.
A eclosão ocorre no final do verão, entre o final de agosto e setembro, e os juvenis são imediatamente independentes.
A dieta do Lagarto-verde-ocidental é predominantemente insetívora, mas esta espécie é oportunista: além de uma grande variedade de insetos e outros invertebrados terrestres, consome também frutos maduros e não rejeita ovos ou crias de pequenas aves quando surge a oportunidade.
Os adultos são predados por grandes aves de rapina como a águia-cobreira (Circaetus gallicus), águia-real (Aquila chrysaetos) e bufo-real (Bubo bubo), por serpentes como a cobra-de-Montpellier ( Malpolon monspessulanus ) e a cobra-rateira ( Hierophis viridiflavus ), assim como por pequenos mamíferos predadores como os mustelídeos.
Os juvenis enfrentam riscos ainda maiores devido ao seu pequeno tamanho e à predação generalizada.
O uso intensivo de pesticidas agrícolas representa uma ameaça recente, contribuindo para o declínio local das populações.
Amplamente difundido e bem conhecido em ambientes rurais, o Lagarto-verde-ocidental inspirou inúmeras lendas e crenças populares ao longo do tempo, muitas vezes sem fundamento científico.
É um símbolo da fauna local e, graças à sua presença marcante, protagonista de histórias e tradições ainda vivas no interior da Ligúria.
