ซาลาแมนเดอร์อัลไพน์

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Ichthyosaura → Ichthyosaura alpestris

Lüxertu d'aegua, Salamandrin de muntagna

ซาลาแมนเดอร์อัลไพน์ ( Ichthyosaura alpestris ) เป็นสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกกลุ่มยูโรเดลขนาดกลาง สามารถสังเกตแยกเพศได้ชัดเจน โดยเฉพาะในช่วงฤดูผสมพันธุ์

ตัวผู้โตเต็มวัยมักมีขนาดระหว่าง 7–9 ซม. ขณะที่ตัวเมียอาจยาวถึง 8–11 ซม.

ในฤดูผสมพันธุ์ ตัวผู้จะแสดงสีสันแต่งงานที่โดดเด่น: หลังมีสีฟ้าน้ำทะเลสดใส ท้องเป็นสีส้มสดใสไม่มีจุด พัฒนาสันหลังต่ำเรียบตลอดลำตัว และด้านข้างมีแถบขาว-ฟ้าประดับด้วยจุดดำ

ในทางตรงกันข้าม ตัวเมียจะมีสีสันเรียบกว่า หลังเป็นสีเทาหรือน้ำตาลอมเทา ท้องสีส้มไม่สดใสเท่า

ตัวอ่อนแรกเกิดมีความยาวประมาณ 7–8 มม. สีเหลืองอ่อนแต้มจุดดำขนาดเล็ก และปรับตัวกับชีวิตในน้ำได้ตั้งแต่แรก

ในลิกูเรียตะวันตก ซาลาแมนเดอร์อัลไพน์พบได้หลักในพื้นที่ภูเขาและเชิงเขาของเทือกเขาแอลป์ลิกูเรียน

พบในระดับความสูงตั้งแต่ 600 เมตรขึ้นไปจนเกิน 2,000 เมตร โดยประชากรหนาแน่นในหุบเขาหลักภายในประเทศ (Valle Arroscia, หุบเขา Tanaro ตอนบน, Valle Roja)

การพบชนิดนี้ในระดับความสูงมากแสดงถึงความสามารถในการปรับตัวต่อสภาพแวดล้อมที่รุนแรงและการดำรงชีวิตในถิ่นที่อยู่อาศัยบนภูเขาสูง

ซาลาแมนเดอร์อัลไพน์ชอบถิ่นที่อยู่อาศัยในน้ำบนภูเขาหลากหลายประเภท เช่น:

• สระน้ำสำหรับปศุสัตว์และทะเลสาบบนภูเขา ซึ่งมักเป็นแหล่งน้ำชั่วคราวหรือขนาดเล็ก
• รางน้ำและน้ำพุที่มนุษย์สร้างขึ้นบนภูเขา
• บึงพีทและลำธารที่ไหลช้า อุดมด้วยพืชน้ำ

ในฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วง ชนิดนี้จะขึ้นบก หลบซ่อนตามพืชพรรณ ก้อนหิน หรือใต้เปลือกไม้ผุ แต่จะกลับสู่แหล่งน้ำเพื่อผสมพันธุ์

ซาลาแมนเดอร์อัลไพน์มีพฤติกรรมทั้งกลางวันและกลางคืน ปรับตัวตามอุณหภูมิและความชื้นในท้องถิ่น

ช่วงชีวิตในน้ำตรงกับฤดูผสมพันธุ์ ซึ่งเกิดขึ้นระหว่างเดือนเมษายนถึงกรกฎาคมหรือสิงหาคม ขึ้นกับระดับความสูง ส่วนที่เหลือของปีจะใช้ชีวิตบนบก มองหาที่หลบภัยที่เย็นและชื้น

การสืบพันธุ์เกิดในแหล่งน้ำนิ่งหรือน้ำไหลช้า ตัวเมียวางไข่ 100–300 ฟอง ติดกับพืชน้ำทีละฟอง

ระยะเวลาพัฒนาตัวอ่อนแตกต่างกันไปตั้งแต่ 2 ถึง 4 เดือน ขึ้นกับอุณหภูมิน้ำ

ในบางประชากรที่อยู่สูงมาก อาจพบภาวะเนโอเทนี คือมีวุฒิภาวะทางเพศขณะยังคงลักษณะตัวอ่อน

อาหารของซาลาแมนเดอร์อัลไพน์มีความหลากหลายสูงและขึ้นกับช่วงชีวิตและฤดูกาล:

• ตัวเต็มวัยในน้ำ: ครัสเตเชียนขนาดเล็ก ตัวอ่อนแมลงน้ำ หอย
• ตัวเต็มวัยบนบก: ไส้เดือน แมลง สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กอื่น ๆ
• ตัวอ่อน: ครัสเตเชียนขนาดเล็ก โรติเฟอร์ โปรโตซัว

ความหลากหลายของอาหารนี้ช่วยให้ชนิดพันธุ์สามารถปรับตัวกับทรัพยากรที่มีอยู่ในถิ่นที่อยู่อาศัยภูเขาอันหลากหลาย

ภัยคุกคามหลักต่อการอยู่รอดของซาลาแมนเดอร์อัลไพน์ในลิกูเรียตะวันตก ได้แก่:

• การเปลี่ยนแปลงและการทำลายแหล่งน้ำสำหรับผสมพันธุ์ เช่น การถมพื้นที่ชุ่มน้ำและการนำน้ำไปใช้ประโยชน์
• การนำปลานักล่าเข้าไปในทะเลสาบและสระน้ำบนภูเขา
• การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ซึ่งส่งผลต่อการมีอยู่ของแหล่งน้ำตามฤดูกาลและวงจรชีวิต
• โรคอุบัติใหม่ เช่น ไคทริดิโอไมโคซิส ที่ส่งผลต่อสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกหลายชนิด
• การแยกประชากรเนื่องจากถิ่นที่อยู่อาศัยถูกแบ่งแยก
• การละทิ้งวิถีการเกษตรแบบดั้งเดิมที่เคยช่วยรักษาแหล่งน้ำและสระน้ำไว้

ซาลาแมนเดอร์อัลไพน์เป็นหนึ่งในซาลาแมนเดอร์ที่สามารถอาศัยอยู่ในระดับความสูงมากที่สุดในยุโรป และมีความภักดีต่อแหล่งผสมพันธุ์สูง โดยจะอพยพประจำปีเป็นระยะทางไกล

สีสันแต่งงานของตัวผู้ถือว่าสวยงามโดดเด่นที่สุดในบรรดาสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกยุโรป เป็นที่สนใจของนักธรรมชาติวิทยา

ความสามารถในการนำทางและกลับสู่แหล่งเดิมในแต่ละปีมีความโดดเด่นเป็นพิเศษ

นอกจากนี้ ภาวะเนโอเทนีที่พบในบางประชากรบนภูเขาสูงมาก ยังเพิ่มความหลากหลายทางนิเวศวิทยา

ในลิกูเรียตะวันตก ชนิดพันธุ์นี้ได้รับการติดตามอย่างใกล้ชิดเพื่อประเมินผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อม และเป็นตัวชี้วัดสำคัญของสถานะการอนุรักษ์ถิ่นที่อยู่อาศัยน้ำบนภูเขาที่เปราะบาง

การคุ้มครองชนิดพันธุ์นี้ขึ้นอยู่กับการอนุรักษ์พื้นที่ชุ่มน้ำบนภูเขาและการรักษาวิถีดั้งเดิมที่เอื้อต่อการดำรงอยู่ของแหล่งน้ำเหล่านี้