Alpský mlok

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Ichthyosaura → Ichthyosaura alpestris

Lüxertu d'aegua, Salamandrin de muntagna

Alpský mlok ( Ichthyosaura alpestris ) je stredne veľký mlok s výrazným pohlavným dimorfizmom, najmä v období rozmnožovania.

Dospelé samce zvyčajne merajú medzi 7 a 9 cm, zatiaľ čo samice môžu dosiahnuť 8–11 cm.

Počas obdobia rozmnožovania samce vykazujú nápadné svadobné sfarbenie: chrbát má výrazný modrastý odtieň, brucho je jasne oranžové bez škvŕn, na tele sa vyvíja nízky, hladký chrbtový hrebeň a boky zdobí bielo-modrý pás s čiernymi bodkami.

Samice sú naopak menej nápadné, s sivohnedým chrbtom a menej výrazným oranžovým bruchom.

Larvy sú pri narodení dlhé asi 7–8 mm, svetložlté s malými tmavými škvrnami a už prispôsobené vodnému životu.

V západnej Ligúrii sa alpský mlok vyskytuje najmä v horských a podhorských oblastiach Ligúrskych Álp.

Nájsť ho možno od nadmorskej výšky 600 m až po viac ako 2 000 m, pričom väčšie populácie žijú v hlavných vnútrozemských dolinách (Valle Arroscia, Horné údolie Tanaro, Valle Roja).

Prítomnosť druhu vo vysokých nadmorských výškach dokazuje jeho pozoruhodnú prispôsobivosť drsným podmienkam a životu vo vysokohorských biotopoch.

Alpský mlok uprednostňuje širokú škálu horských vodných biotopov, vrátane:

• Alpské napájadlá a horské jazerá, často dočasné alebo malé
• Umelo vytvorené horské napájadlá a fontány
• Rašeliniská a pomaly tečúce potoky bohaté na vegetáciu

V lete a na jeseň trávi druh čas na súši, ukrýva sa medzi vegetáciou, kameňmi alebo pod odumretou kôrou, no na obdobie rozmnožovania sa vracia do vodného prostredia.

Alpský mlok vykazuje denné aj nočné aktivity, prispôsobuje sa miestnym teplotám a vlhkosti.

Vodné obdobie sa zhoduje s obdobím rozmnožovania, ktoré prebieha od apríla do júla alebo augusta v závislosti od nadmorskej výšky, zvyšok roka trávi na súši v chladných a vlhkých úkrytoch.

Rozmnožovanie prebieha v stojatých alebo pomaly tečúcich vodách, kde samica kladie 100–300 vajíčok, ktoré jednotlivo pripevňuje na vodné rastliny.

Dĺžka larválneho vývoja sa pohybuje od 2 do 4 mesiacov v závislosti od teploty vody.

V niektorých vysokohorských populáciách sa môže objaviť neoténia – pohlavná dospelosť pri zachovaní larválnych znakov.

Potrava alpského mloka je veľmi rozmanitá a závisí od štádia života a ročného obdobia:

• Vodné dospelé jedince: drobné kôrovce, larvy vodného hmyzu, mäkkýše
• Suchozemské dospelé jedince: dážďovky, hmyz, iné malé bezstavovce
• Larvy: drobné kôrovce, vírniky, prvoky

Táto všestranná potrava umožňuje druhu prispôsobiť sa rôznym zdrojom v rozmanitých horských biotopoch.

Medzi hlavné hrozby pre prežitie alpského mloka v západnej Ligúrii patria:

• Úprava a ničenie rozmnožovacích biotopov, ako je odvodňovanie mokradí a odber vody na ľudské účely
• Zavlečenie dravých rýb do horských jazier a nádrží
• Zmena klímy, ktorá ovplyvňuje dostupnosť sezónnych vodných plôch a životné cykly
• Novovznikajúce ochorenia, ako je chytridiomykóza, postihujúce mnohé druhy obojživelníkov
• Izolácia populácií v dôsledku fragmentácie biotopov
• Zánik tradičných poľnohospodárskych praktík, ktoré zabezpečovali existenciu napájadiel a mlák

Alpský mlok patrí medzi mloky, ktoré dosahujú najvyššie nadmorské výšky v Európe, pričom vykazuje silnú vernosť rozmnožovacím miestam, kam každoročne podniká dlhé migrácie.

Svadobné sfarbenie samca patrí medzi najpôsobivejšie zo všetkých európskych obojživelníkov, čo z neho robí zaujímavý objekt pre prírodovedcov.

Jeho schopnosť orientácie a návratu na tie isté miesta rok čo rok je mimoriadne výrazná.

Fenomen neoténie, pozorovaný v niektorých veľmi vysokohorských populáciách, zvyšuje jeho ekologickú variabilitu.

V západnej Ligúrii je tento druh starostlivo monitorovaný na posúdenie vplyvu environmentálnych zmien a predstavuje dôležitý indikátor stavu ochrany krehkých horských vodných biotopov.

Ochrana druhu závisí od zachovania horských mokradí a tradičných praktík, ktoré podporujú ich pretrvávanie.