Triton Alpina

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Ichthyosaura → Ichthyosaura alpestris

Lüxertu d'aegua, Salamandrin de muntagna

It-Triton Alpina ( Ichthyosaura alpestris ) huwa anfibju urodelu ta’ daqs medju, faċli biex jiġi rikonoxxut minħabba d-dimorfismu sesswali distint, speċjalment fil-perjodu tat-tnissil.

Il-masċli adulti ġeneralment jilħqu bejn 7 u 9 cm, filwaqt li n-nisa jistgħu jilħqu 8–11 cm.

Matul l-istaġun tat-tnissil, il-masċli juru kulur nuptjali impressjonanti: daharhom jieħu lewn blu intens, żaqqhom isir oranġja qawwija u bla tbajja, jiżviluppaw kresta dorsali baxxa u lixxa tul il-ġisem, u l-ġnub juru faxxa bajda-blu b’tikek suwed.

Min-naħa l-oħra, in-nisa għandhom kuluri aktar mitfija, b’dahar griż jew kannella u żaqq oranġja inqas qawwija.

Il-larvi, meta jitwieldu, huma twal madwar 7–8 mm u ta’ lewn isfar ċar b’tikek żgħar skuri, diġà adattati għall-ħajja fl-ilma.

Fil-Ligurja tal-punent, it-Triton Alpina jinsab prinċipalment fiż-żoni muntanjużi u sub-muntanjużi tal-Alpi Liguri.

Jista’ jinstab minn 600 m sa aktar minn 2,000 m altitudni, b’popolazzjonijiet ikbar fil-widien prinċipali tal-intern (Valle Arroscia, Upper Tanaro Valley, Valle Roja).

Il-preżenza tal-ispeċi fl-ogħla altitudnijiet turi l-adattabbiltà notevoli tagħha għal kundizzjonijiet ambjentali ħorox u għall-ħajja f’habitat ta’ altitudni għolja.

It-Triton Alpina jippreferi varjetà wiesgħa ta’ habitat akwatiċi muntanjużi, fosthom:

• Għadajjar alpini għall-bhejjem u lagi alpini, spiss temporanji jew ta’ daqs żgħir
• Abbeveratoi u fontani muntanjużi magħmula mill-bniedem
• Għadajjar torb u xmajjar bil-mod mimlija veġetazzjoni

Fis-sajf u l-ħarifa, l-ispeċi tqatta’ l-ħin fuq l-art, tfittex kenn fost il-veġetazzjoni, ġebel jew taħt qoxra li qed tiddeterjora, iżda terġa’ lura għall-ambjenti akwatiċi għall-istaġun tat-tnissil.

It-Triton Alpina juri kemm imġiba ta’ nhar kif ukoll ta’ billejl, jadatta għat-temperaturi u l-umdità lokali.

Il-perjodu akwatiku jikkoinċidi mal-istaġun tat-tnissil, li jsir minn April sa Lulju jew Awwissu skont l-altitudni, filwaqt li l-bqija tas-sena jqatta’ fuq l-art ifittex kenn frisk u umduż.

Ir-riproduzzjoni sseħħ f’ilmijiet wieqfa jew bil-mod, fejn in-nisa jbidu 100–300 bajda, li jwaħħlu waħda waħda mal-pjanti akwatiċi.

It-tul tal-iżvilupp tal-larvi jvarja minn 2 sa 4 xhur skont it-temperatura tal-ilma.

F’xi popolazzjonijiet ta’ altitudni għolja, jista’ jiġi osservat il-fenomenu tan-neotenija—maturità sesswali filwaqt li jinżammu karatteristiċi larvali.

Id-dieta tat-Triton Alpina hija varjata ħafna u tiddependi mill-istadju tal-ħajja u l-istaġun:

• Adulti akwatiċi: kresteċej żgħar, larvi ta’ insetti akwatiċi, molluski
• Adulti terrestri: dud tal-art, insetti, u invertebrati żgħar oħra
• Larvi: kresteċej żgħar, rotiferi, protożoi

Din id-dieta versatili tippermetti lill-ispeċi tadatta għar-riżorsi differenti disponibbli fl-abitat muntanjużi varji.

Fost it-theddidiet ewlenin għas-sopravivenza tat-Triton Alpina fil-Ligurja tal-punent hemm:

• Alterazzjoni u qerda tal-habitat tat-tnissil, bħar-riċlamazzjoni tal-artijiet mistagħdra u l-qbid tal-ilma għall-użu uman
• Introduzzjoni ta’ ħut predatur f’lagi u għadajjar muntanjużi
• Bidla fil-klima, li tbiddel id-disponibbiltà ta’ korpi ta’ ilma staġjonali u taffettwa ċ-ċikli tal-ħajja
• Mard emerġenti, bħall-chytridiomycosis, li jolqot ħafna speċi ta’ anfibji
• Iżolament tal-popolazzjonijiet minħabba frammentazzjoni tal-habitat
• Abbandun ta’ prattiċi agrikoli tradizzjonali li kienu jiżguraw il-preżenza ta’ abbeveratoi u għadajjar

It-Triton Alpina huwa fost l-ispeċi ta’ tritoni li jilħqu l-ogħla altitudnijiet fl-Ewropa, u juri lealtà qawwija lejn is-siti tat-tnissil, li għalihom jagħmel migrazzjonijiet annwali twal.

Il-kulur nuptjali tal-masċlu huwa fost l-aktar spettakolari fost l-anfibji Ewropej, u jagħmlu punt ta’ interess għal-naturalisti.

Il-ħila tiegħu li jinnaviga u jirritorna fl-istess siti sena wara sena hija partikolarment evidenti.

Barra minn hekk, il-fenomenu tan-neotenija osservat f’xi popolazzjonijiet ta’ altitudni għolja ħafna jżid il-varjabilità ekoloġika tiegħu.

Fil-Ligurja tal-punent, l-ispeċi tiġi mmonitorjata mill-qrib biex jiġi evalwat l-impatt tal-bidliet ambjentali, u tirrappreżenta indikatur importanti tal-istat ta’ konservazzjoni tal-habitat akwatiku muntanjuż fraġli.

Il-protezzjoni tal-ispeċi tiddependi fuq il-konservazzjoni tal-artijiet mistagħdra muntanjużi u l-prattiċi tradizzjonali li jiffavorixxu l-permanenza tagħhom.