Triton Alpine

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Ichthyosaura → Ichthyosaura alpestris

Lüxertu d'aegua, Salamandrin de muntagna

Triton Alpine ( Ichthyosaura alpestris ) ialah amfibia urodela bersaiz sederhana, mudah dikenali melalui dimorfisme seksual yang jelas, terutamanya semasa musim pembiakan.

Jantan dewasa biasanya berukuran antara 7 hingga 9 cm, manakala betina boleh mencapai 8–11 cm.

Semasa musim pembiakan, jantan mempamerkan pewarnaan nuptial yang mencolok: bahagian belakang berwarna biru terang, perut menjadi jingga terang tanpa bintik, rabung dorsal yang rendah dan licin terbentuk sepanjang badan, dan sisi badan menunjukkan jalur putih-biru bertompok hitam.

Sebaliknya, betina berwarna lebih suram, dengan belakang kelabu-coklat dan perut jingga yang kurang terang.

Larva, ketika menetas, berukuran sekitar 7–8 mm panjang dan berwarna kuning muda dengan bintik gelap kecil, sudah menyesuaikan diri dengan kehidupan akuatik.

Di Liguria barat, Triton Alpine terutama ditemui di kawasan pergunungan dan subgunung di Pergunungan Alps Liguria.

Ia boleh ditemui dari ketinggian 600 m sehingga melebihi 2,000 m, dengan populasi terbesar di lembah utama pedalaman (Valle Arroscia, Upper Tanaro Valley, Valle Roja).

Kehadiran spesies ini di altitud tertinggi menunjukkan kebolehannya menyesuaikan diri dengan keadaan persekitaran yang keras dan kehidupan di habitat altitud tinggi.

Triton Alpine memilih pelbagai habitat akuatik pergunungan, termasuk:

• Kolam ternakan lembu alpine dan tasik alpine, sering bersifat sementara atau bersaiz kecil
• Kolam dan pancuran air buatan manusia di pergunungan
• Tanah gambut dan sungai perlahan yang kaya dengan tumbuhan

Pada musim panas dan luruh, spesies ini menghabiskan masa di darat, berlindung di antara tumbuhan, batu, atau di bawah kulit kayu yang mereput, tetapi kembali ke persekitaran akuatik untuk musim pembiakan.

Triton Alpine menunjukkan tingkah laku diurnal dan nokturnal, menyesuaikan diri dengan suhu dan kelembapan setempat.

Tempoh akuatik bertepatan dengan musim pembiakan, yang berlaku dari April hingga Julai atau Ogos bergantung pada altitud, manakala sepanjang tahun selebihnya dihabiskan di darat mencari tempat perlindungan yang sejuk dan lembap.

Pembiakan berlaku di air yang tenang atau perlahan, di mana betina meletakkan 100–300 telur, melekatkannya satu persatu pada tumbuhan akuatik.

Tempoh perkembangan larva berbeza antara 2 hingga 4 bulan bergantung pada suhu air.

Dalam beberapa populasi altitud tinggi, fenomena neoteni—kematangan seksual sambil mengekalkan ciri larva—boleh diperhatikan.

Diet Triton Alpine sangat pelbagai dan bergantung pada peringkat hidup dan musim:

• Dewasa akuatik: krustasea kecil, larva serangga akuatik, moluska
• Dewasa darat: cacing tanah, serangga, invertebrata kecil lain
• Larva: krustasea kecil, rotifera, protozoa

Diet yang serba boleh ini membolehkan spesies ini menyesuaikan diri dengan pelbagai sumber yang terdapat di habitat pergunungan yang berbeza.

Antara ancaman utama terhadap kelangsungan Triton Alpine di Liguria barat ialah:

• Pengubahan dan kemusnahan habitat pembiakan, seperti penambakan tanah lembap dan pengambilan air untuk kegunaan manusia
• Pengenalan ikan pemangsa ke dalam tasik dan kolam pergunungan
• Perubahan iklim, yang mengubah ketersediaan badan air bermusim dan mempengaruhi kitaran hidup
• Penyakit baru muncul, seperti chytridiomycosis, yang menjejaskan banyak spesies amfibia
• Pengasingan populasi akibat pemecahan habitat
• Pengabaian amalan pertanian tradisional yang memastikan kewujudan kolam dan takungan air

Triton Alpine merupakan antara spesies triton yang mencapai altitud tertinggi di Eropah, menunjukkan kesetiaan yang kuat terhadap tapak pembiakan, yang mana ia melakukan migrasi tahunan yang panjang.

Pewarnaan nuptial jantan adalah antara yang paling spektakuler di kalangan amfibia Eropah, menjadikannya tumpuan minat naturalis.

Keupayaannya untuk menavigasi dan kembali ke tapak yang sama setiap tahun sangat ketara.

Selain itu, fenomena neoteni yang diperhatikan dalam beberapa populasi altitud sangat tinggi meningkatkan variasi ekologi spesies ini.

Di Liguria barat, spesies ini dipantau dengan teliti untuk menilai kesan perubahan persekitaran, mewakili penunjuk penting bagi status pemuliharaan habitat akuatik pergunungan yang rapuh.

Perlindungan spesies ini bergantung kepada pemuliharaan tanah lembap pergunungan dan amalan tradisional yang menyokong kelestariannya.