アルプスイモリ

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Ichthyosaura → Ichthyosaura alpestris

Lüxertu d'aegua, Salamandrin de muntagna

アルプスイモリ（ Ichthyosaura alpestris ）は、中型の有尾両生類であり、特に繁殖期には顕著な性的二形によって容易に識別できます。

成体のオスは通常7〜9 cmの大きさで、メスは8〜11 cmに達することがあります。

繁殖期のオスは非常に鮮やかな婚姻色を示し、背面は鮮明な青みを帯び、腹部は明るい無斑のオレンジ色となり、体の背側には低く滑らかなクレストが現れ、体側には黒い斑点のある白青色の帯が見られます。

一方、メスは色彩が控えめで、背面は灰色がかった褐色、腹部のオレンジ色もあまり鮮やかではありません。

幼生は孵化時に約7〜8 mmの長さで、淡い黄色に小さな黒い斑点があり、すでに水生生活に適応しています。

西リグーリアでは、アルプスイモリは主にリグリアアルプスの山岳および亜山岳地帯に分布しています。

標高600 mから2,000 mを超える高地まで見られ、主に内陸の主要な渓谷（アロッシャ渓谷、上タナーロ渓谷、ロージャ渓谷）で大きな個体群が存在します。

この種が高標高域にも生息していることは、過酷な環境条件や高地生息地への優れた適応力を示しています。

アルプスイモリは、以下を含む多様な山岳の水生環境を好みます：

• アルプスの家畜用水溜りや高山湖（多くは一時的または小規模）
• 人工の山岳用水槽や泉
• 泥炭地や植生豊かな緩やかな流れの小川

夏から秋にかけては陸上で過ごし、植生や石、朽ちた樹皮の下などに身を隠しますが、繁殖期には再び水域に戻ります。

アルプスイモリは、気温や湿度に応じて昼行性・夜行性の両方の行動を示します。

水生期は繁殖期と一致し、標高によって4月から7月または8月にかけて行われます。それ以外の時期は、涼しく湿った隠れ場所を求めて陸上で過ごします。

繁殖は止水または緩やかな流れの水域で行われ、メスは水生植物に1個ずつ100〜300個の卵を産み付けます。

幼生の発生期間は水温によって2〜4か月と変動します。

一部の高地個体群では、幼形成熟（幼生の特徴を残したまま性成熟に達する現象）が観察されます。

アルプスイモリの食性は非常に多様で、成長段階や季節によって異なります：

• 水生成体：小型甲殻類、水生昆虫の幼虫、軟体動物
• 陸生成体：ミミズ、昆虫、その他の小型無脊椎動物
• 幼生：小型甲殻類、ワムシ、原生動物

この柔軟な食性により、多様な山岳環境で利用可能な資源に適応することができます。

西リグーリアにおけるアルプスイモリの主な脅威には、以下が含まれます：

• 湿地の埋め立てや人為的な水の取水などによる繁殖環境の改変・破壊
• 山岳湖や池への捕食性魚類の導入
• 季節的な水域の利用可能性や生活環の変化をもたらす気候変動
• 多くの両生類に影響を及ぼすカエルツボカビ症などの新興感染症
• 生息地の分断による個体群の孤立
• 水場や池の維持に寄与していた伝統的農業の放棄

アルプスイモリは、ヨーロッパのイモリ類の中でも最も高い標高に到達する種の一つであり、繁殖地への強い帰巣性を示し、長距離の年次移動を行います。

オスの婚姻色はヨーロッパの両生類の中でも特に華やかで、自然愛好家の注目を集めています。

同じ場所に毎年戻るための優れた帰巣能力も際立っています。

さらに、一部の高標高個体群で観察される幼形成熟は、本種の生態的多様性を高めています。

西リグーリアでは、環境変化の影響を評価するために本種のモニタリングが行われており、脆弱な山岳水生環境の保全状況を示す重要な指標となっています。

本種の保護は、山岳湿地およびそれらの維持に寄与する伝統的な営農活動の継続に依存しています。