Ichthyosaura alpestris
Amphibia → Urodela → Salamandridae → Ichthyosaura → Ichthyosaura alpestris
Lüxertu d'aegua, Salamandrin de muntagna
O tritón alpino ( Ichthyosaura alpestris ) é un anfibio urodelo de tamaño medio, doado de recoñecer polo marcado dimorfismo sexual, especialmente durante o período reprodutivo.
Os machos adultos xeralmente miden entre 7 e 9 cm, mentres que as femias poden acadar os 8–11 cm.
Durante a época de reprodución, os machos presentan unha coloración nupcial moi rechamante: o dorso adquire un ton azul intenso, o ventre vólvese laranxa brillante e sen manchas, desenvólvese unha crista dorsal baixa e lisa ao longo do corpo, e os costados amosan unha banda branco-azulada salpicada de puntos negros.
Pola contra, as femias teñen cores máis apagadas, cun dorso gris-parduzco e un ventre laranxa menos vivo.
As larvas, ao nacer, miden arredor de 7–8 mm de longo e son de cor amarela clara con pequenas manchas escuras, xa adaptadas á vida acuática.
No oeste da Liguria, o tritón alpino atópase principalmente nas zonas montañosas e submontañosas dos Alpes Ligures.
Pode atoparse desde os 600 m ata máis de 2.000 m de altitude, con poboacións máis numerosas nos principais vales do interior (Valle Arroscia, Val Tanaro Superior, Valle Roja).
A presenza da especie nas maiores altitudes demostra a súa notable adaptabilidade a condicións ambientais severas e á vida en hábitats de alta montaña.
O tritón alpino prefire unha ampla variedade de hábitats acuáticos de montaña, entre eles:
No verán e outono, a especie pasa tempo en terra, refuxiándose entre a vexetación, pedras ou baixo cortiza en descomposición, pero retorna aos ambientes acuáticos para a época de reprodución.
O tritón alpino presenta comportamentos tanto diúrnos como nocturnos, adaptándose ás temperaturas e humidade locais.
O período acuático coincide coa época reprodutiva, que ten lugar de abril a xullo ou agosto segundo a altitude, mentres que o resto do ano permanece en terra buscando refuxios frescos e húmidos.
A reprodución ocorre en augas estancadas ou de movemento lento, onde a femia deposita entre 100 e 300 ovos, fixándoos individualmente ás plantas acuáticas.
A duración do desenvolvemento larvario varía de 2 a 4 meses segundo a temperatura da auga.
En algunhas poboacións de alta montaña pode observarse neotenia, é dicir, madurez sexual mantendo características larvarias.
A dieta do tritón alpino é moi variada e depende da fase vital e da estación:
Esta dieta versátil permite á especie adaptarse aos distintos recursos dispoñibles nos variados hábitats de montaña.
Entre as principais ameazas para a supervivencia do tritón alpino no oeste da Liguria están:
O tritón alpino está entre as especies de tritón que alcanzan maiores altitudes en Europa, mostrando unha forte fidelidade aos lugares de reprodución, aos que realiza longas migracións anuais.
A coloración nupcial do macho é das máis espectaculares entre os anfibios europeos, converténdoo nun punto de interese para naturalistas.
A súa capacidade de orientarse e regresar aos mesmos lugares ano tras ano é especialmente destacada.
Ademais, o fenómeno da neotenia observado nalgunhas poboacións de moi alta montaña aumenta a súa variabilidade ecolóxica.
No oeste da Liguria, a especie é estreitamente monitorizada para avaliar o impacto dos cambios ambientais, representando un importante indicador do estado de conservación dos fráxiles hábitats acuáticos de montaña.
A protección da especie depende da conservación dos humidais de montaña e das prácticas tradicionais que favorecen a súa persistencia.
