Ichthyosaura alpestris
Amphibia → Urodela → Salamandridae → Ichthyosaura → Ichthyosaura alpestris
Lüxertu d'aegua, Salamandrin de muntagna
Ο Αλπικός Τρίτωνας ( Ichthyosaura alpestris ) είναι ένα ουροδελές αμφίβιο μεσαίου μεγέθους, εύκολα αναγνωρίσιμο λόγω του έντονου φυλετικού διμορφισμού, ιδιαίτερα κατά την αναπαραγωγική περίοδο.
Τα ενήλικα αρσενικά έχουν συνήθως μήκος μεταξύ 7 και 9 cm, ενώ τα θηλυκά μπορούν να φτάσουν τα 8–11 cm.
Κατά την περίοδο αναπαραγωγής, τα αρσενικά εμφανίζουν εντυπωσιακό νυφικό χρωματισμό: η ράχη αποκτά έντονη γαλαζωπή απόχρωση, η κοιλιά γίνεται φωτεινή πορτοκαλί χωρίς κηλίδες, αναπτύσσεται χαμηλό, λείο ραχιαίο λοφίο κατά μήκος του σώματος και τα πλευρά παρουσιάζουν λευκογάλαζη ταινία με μαύρες κηλίδες.
Αντίθετα, τα θηλυκά έχουν πιο ήπια χρώματα, με γκρι-καφετί ράχη και λιγότερο έντονη πορτοκαλί κοιλιά.
Οι προνύμφες, κατά τη γέννηση, έχουν μήκος περίπου 7–8 mm και είναι ανοιχτοκίτρινες με μικρές σκούρες κηλίδες, ήδη προσαρμοσμένες στην υδρόβια ζωή.
Στη δυτική Λιγουρία, ο Αλπικός Τρίτωνας απαντά κυρίως στις ορεινές και υποορεινές περιοχές των Λιγουριανών Άλπεων.
Βρίσκεται από τα 600 m έως και πάνω από τα 2.000 m υψόμετρο, με μεγαλύτερους πληθυσμούς στις κύριες εσωτερικές κοιλάδες (Valle Arroscia, Άνω Κοιλάδα Tanaro, Valle Roja).
Η παρουσία του είδους στα μεγαλύτερα υψόμετρα αποδεικνύει την αξιοσημείωτη προσαρμοστικότητά του σε σκληρές περιβαλλοντικές συνθήκες και στη ζωή σε ορεινούς βιότοπους.
Ο Αλπικός Τρίτωνας προτιμά μια μεγάλη ποικιλία ορεινών υδάτινων βιοτόπων, όπως:
Το καλοκαίρι και το φθινόπωρο περνά χρόνο στη στεριά, βρίσκοντας καταφύγιο ανάμεσα σε βλάστηση, πέτρες ή κάτω από σαπισμένο φλοιό, αλλά επιστρέφει στα υδάτινα περιβάλλοντα για την αναπαραγωγική περίοδο.
Ο Αλπικός Τρίτωνας παρουσιάζει τόσο ημερήσια όσο και νυχτερινή δραστηριότητα, προσαρμοζόμενος στις τοπικές θερμοκρασίες και την υγρασία.
Η υδρόβια περίοδος συμπίπτει με την αναπαραγωγική, που διαρκεί από τον Απρίλιο έως τον Ιούλιο ή Αύγουστο ανάλογα με το υψόμετρο, ενώ το υπόλοιπο έτος ζει στη στεριά αναζητώντας δροσερά, υγρά καταφύγια.
Η αναπαραγωγή πραγματοποιείται σε στάσιμα ή αργά ρέοντα νερά, όπου το θηλυκό εναποθέτει 100–300 αυγά, τοποθετώντας τα μεμονωμένα σε υδρόβια φυτά.
Η διάρκεια της προνυμφικής ανάπτυξης κυμαίνεται από 2 έως 4 μήνες, ανάλογα με τη θερμοκρασία του νερού.
Σε ορισμένους πληθυσμούς μεγάλου υψομέτρου παρατηρείται νεοτενία—σεξουαλική ωριμότητα με διατήρηση προνυμφικών χαρακτηριστικών.
Η διατροφή του Αλπικού Τρίτωνα είναι ιδιαίτερα ποικίλη και εξαρτάται από το στάδιο ζωής και την εποχή:
Αυτή η ευέλικτη διατροφή επιτρέπει στο είδος να προσαρμόζεται στους διάφορους διαθέσιμους πόρους των ορεινών βιοτόπων.
Μεταξύ των κυριότερων απειλών για την επιβίωση του Αλπικού Τρίτωνα στη δυτική Λιγουρία περιλαμβάνονται:
Ο Αλπικός Τρίτωνας είναι από τα είδη τριτώνων που φτάνουν στα μεγαλύτερα υψόμετρα στην Ευρώπη, δείχνοντας έντονη πίστη στους αναπαραγωγικούς του τόπους, στους οποίους πραγματοποιεί μεγάλες ετήσιες μετακινήσεις.
Ο νυφικός χρωματισμός του αρσενικού είναι από τους πιο εντυπωσιακούς μεταξύ των ευρωπαϊκών αμφιβίων, προσελκύοντας το ενδιαφέρον των φυσιολατρών.
Η ικανότητά του να προσανατολίζεται και να επιστρέφει στα ίδια σημεία κάθε χρόνο είναι ιδιαίτερα ανεπτυγμένη.
Επιπλέον, το φαινόμενο της νεοτενίας που παρατηρείται σε ορισμένους πληθυσμούς πολύ μεγάλου υψομέτρου αυξάνει την οικολογική του ποικιλομορφία.
Στη δυτική Λιγουρία, το είδος παρακολουθείται στενά για την αξιολόγηση των επιπτώσεων των περιβαλλοντικών αλλαγών, αποτελώντας σημαντικό δείκτη της κατάστασης διατήρησης των ευαίσθητων ορεινών υγροτόπων.
Η προστασία του είδους εξαρτάται από τη διατήρηση των ορεινών υγροτόπων και των παραδοσιακών πρακτικών που ευνοούν τη διατήρησή τους.
