Bjergsalamander

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Ichthyosaura → Ichthyosaura alpestris

Lüxertu d'aegua, Salamandrin de muntagna

Bjergsalamanderen ( Ichthyosaura alpestris ) er en mellemstor halepadde, let genkendelig på den tydelige kønsdimorfisme, især i yngleperioden.

Voksne hanner måler generelt mellem 7 og 9 cm, mens hunner kan nå 8–11 cm.

I yngletiden får hannerne en iøjnefaldende bryllupsfarve: ryggen bliver klart blålig, bugen bliver stærkt orange uden pletter, en lav, glat rygkam udvikles langs kroppen, og siderne viser et hvid-blåt bånd med sorte prikker.

Hunnerne er derimod mere afdæmpede i farverne, med en gråbrun ryg og en mindre intens orange bug.

Larverne er ved klækning omkring 7–8 mm lange og lysegule med små mørke pletter, allerede tilpasset livet i vand.

I det vestlige Ligurien findes bjergsalamanderen hovedsageligt i de bjergrige og subbjergrige områder af De Liguriske Alper.

Den kan findes fra 600 m op til over 2.000 m højde, med større bestande i de vigtigste indlandsdale (Valle Arroscia, øvre Tanaro-dal, Valle Roja).

Artens tilstedeværelse på de højeste højder vidner om dens bemærkelsesværdige tilpasningsevne til barske miljøforhold og livet i højfjeldshabitater.

Bjergsalamanderen foretrækker en bred vifte af bjergvandsmiljøer, herunder:

• Alpint kvægdrikketrug og bjergsøer, ofte midlertidige eller små
• Kunstige bjergvandtrug og fontæner
• Højmoser og langsomt strømmende bække med rig vegetation

Om sommeren og efteråret opholder arten sig på land, hvor den søger skjul blandt vegetation, sten eller under rådnet bark, men vender tilbage til vandmiljøet i yngletiden.

Bjergsalamanderen udviser både dag- og nataktivitet og tilpasser sig lokale temperaturer og fugtighed.

Den akvatiske periode falder sammen med ynglesæsonen, som finder sted fra april til juli eller august afhængigt af højden, mens resten af året tilbringes på land, hvor den søger kølige, fugtige skjulesteder.

Formeringen sker i stillestående eller langsomt strømmende vand, hvor hunnen lægger 100–300 æg, som fastgøres enkeltvis til vandplanter.

Larveudviklingens varighed varierer fra 2 til 4 måneder afhængigt af vandtemperaturen.

I nogle højfjeldsbestande kan der observeres neoteni—kønsmodenhed med bevarede larvekarakteristika.

Bjergsalamanderens kost er meget varieret og afhænger af livsstadie og årstid:

• Akvatiske voksne: små krebsdyr, vandlevende insektlarver, bløddyr
• Terrestriske voksne: regnorme, insekter, andre små hvirvelløse dyr
• Larver: små krebsdyr, hjuldyr, protozoer

Denne alsidige kost gør arten i stand til at tilpasse sig de forskellige ressourcer, som findes i de varierede bjergmiljøer.

Blandt de vigtigste trusler mod bjergsalamanderens overlevelse i det vestlige Ligurien er:

• Ændring og ødelæggelse af ynglehabitater, såsom dræning af vådområder og vandindvinding til menneskeligt brug
• Udsætning af rovfisk i bjergsøer og damme
• Klimaændringer, som påvirker tilgængeligheden af sæsonbestemte vandområder og livscyklusser
• Fremkomsten af sygdomme som chytridiomykose, der rammer mange paddearter
• Isolation af bestande på grund af fragmentering af levesteder
• Ophør af traditionelle landbrugsmetoder, der tidligere sikrede tilstedeværelsen af drikketrug og små vandhuller

Bjergsalamanderen er blandt de salamanderarter, der når de højeste højder i Europa, og udviser en stærk troskab til ynglesteder, hvortil den foretager lange årlige vandringer.

Hannens bryllupsfarver er blandt de mest spektakulære blandt alle europæiske padder og gør den til et interessant studieobjekt for naturinteresserede.

Dens evne til at navigere og vende tilbage til de samme steder år efter år er særligt udtalt.

Desuden øger neoteni, som observeres i visse højfjeldsbestande, dens økologiske variation.

I det vestlige Ligurien overvåges arten nøje for at vurdere virkningen af miljøændringer og fungerer som en vigtig indikator for bevaringsstatus af sårbare bjergvandsmiljøer.

Artens beskyttelse afhænger af bevarelsen af bjergvådområder og de traditionelle praksisser, der fremmer deres fortsatte eksistens.