Hemidactylus turcicus
Reptilia → Squamata → Gekkonidae → Hemidactylus → Hemidactylus turcicus
Ciattua, Scurpiùn, Scurpiunàssu
Der Türkische Gecko oder Warzengecko ( Hemidactylus turcicus ) ist eine kleine Echse mit markantem Erscheinungsbild, die selten eine Länge von 10 cm überschreitet.
Der schlanke Körper trägt zahlreiche auffällige Höcker auf Rücken und Schwanz, während die Beine mit charakteristischen, in der Mitte gespaltenen hornartigen Lamellen ausgestattet sind, die – anders als beim Mauergecko ( Tarentola mauritanica ) – nicht bis zu den Zehenspitzen reichen.
Der Rücken ist meist blassrosa und mit unregelmäßigen dunklen Flecken übersät, während der Bauch ungezeichnet, hell und durchscheinend erscheint.
Jungtiere zeigen häufig dunkle Bänder auf dem Schwanz.
Die großen Augen ohne bewegliche Augenlider ermöglichen eine gute Nachtsicht – eine nützliche Eigenschaft für ihren dämmerungs- und nachtaktiven Lebensstil.
Geschickt und schnell sowohl an senkrechten Flächen als auch an Decken nutzt er die Haftfähigkeit seiner Füße, um selbst die unzugänglichsten Winkel von Häusern und natürlichen Lebensräumen zu erreichen.
Die Art ist in den Küstenregionen des Mittelmeers heimisch, einschließlich Südeuropa, Nordafrika und Südwestasien.
In einigen Gebieten Nordamerikas (USA, insbesondere Bundesstaaten am Golf von Mexiko) wurde sie versehentlich eingeschleppt und ist dort inzwischen fest etabliert.
In Ligurien und der Provinz Savona ist der Warzengecko zwar vorhanden, jedoch insgesamt selten.
Er besiedelt vor allem Küstenzonen und überschreitet in der Regel nicht 100 m Höhe; in den inneren Landesteilen jenseits der Tyrrhenischen Wasserscheide fehlt er.
Bevorzugt werden Trockenmauern, Felsen, alte Gebäude, Klippen und Höhlen in den wärmsten und sonnigsten Küstenbereichen.
Nicht selten kann man diesen Gecko in der Nähe menschlicher Siedlungen beobachten, wo er Insekten jagt, die vom künstlichen Licht angelockt werden.
Das ideale Habitat bietet Spalten, Risse und Unterschlupfmöglichkeiten, die er tagsüber zur Vermeidung von Fressfeinden und Temperaturschwankungen aufsucht.
Als nacht- und dämmerungsaktive Art zeigt der Türkische Gecko eine bemerkenswerte Wendigkeit und Geschwindigkeit, was ihn zu einem effizienten Jäger und ausgezeichneten Kletterer macht.
Tagsüber versteckt er sich in gut geschützten Spalten und wird bei Einbruch der Dämmerung und nachts zur Jagd aktiv.
Ausgewachsene Männchen können territorial sein und geben klagende Rufe von sich, um ihr Revier zu verteidigen.
Die Fortpflanzungszeit reicht von März bis Juli; jedes Weibchen legt ein- bis zweimal pro Gelege, zwei- bis dreimal pro Jahr, jeweils ein oder zwei Eier an versteckten, geschützten Orten ab.
Die Jungtiere sind bei der Geburt bereits vollständig selbstständig.
Der Warzengecko ist überwiegend insektenfressend und jagt eine Vielzahl nachtaktiver Beutetiere.
Untersuchungen an in den USA eingeführten Populationen zeigen eine gewisse geschlechtsspezifische Differenzierung in der Nahrungswahl: Weibchen bevorzugen bodenlebende Tiere wie Spinnentiere und Asseln, während Männchen häufiger fliegende Insekten (Heuschrecken, Schmetterlinge, Zikaden) jagen.
Die Ernährung variiert je nach Alter und individueller Größe: Erwachsene fressen größere Beutetiere, während Jungtiere sich auf kleinere Organismen konzentrieren.
Zu den wichtigsten Fressfeinden zählen Schlangen, tag- und nachtaktive Greifvögel, Igel (Erinaceus europaeus) und andere kleine Säugetiere.
Obwohl sie recht geschickt darin sind, Gefahren zu entkommen, ist die Sterblichkeit bei Jungtieren oft hoch.
Bei Bedrohung zeigt der Warzengecko eine Schwanzautotomie: Durch eine Muskelkontraktion löst sich ein Teil des Schwanzes ab und bewegt sich weiter, was den Angreifer verwirrt und der Echse die Flucht ermöglicht.
Die Regeneration des Schwanzes dauert mehrere Wochen; das neue Segment ist in der Regel dicker und einfarbig und weist nicht die typischen dunklen Bänder der Jungtiere auf.
