Tyrkisk gekko eller vortet gekko

Reptilia → Squamata → Gekkonidae → Hemidactylus → Hemidactylus turcicus

Ciattua, Scurpiùn, Scurpiunàssu

Den tyrkiske gekko eller vortet gekko ( Hemidactylus turcicus ) er en lille øgle med et karakteristisk udseende, der sjældent overstiger 10 cm i længde.

Den slanke krop bærer talrige fremtrædende knopper på ryg og hale, mens benene er udstyret med karakteristiske hornlignende lameller, der er kløvet i midten, og som ikke når helt ud til tæernes spidser, som det ses hos den almindelige gekko ( Tarentola mauritanica ).

Ryggen er generelt lyserød med uregelmæssige mørke pletter, mens bugen er uden aftegninger og fremstår lys og gennemsigtig.

Unge individer har ofte mørke bånd på halen.

Øjnene, som er store og uden bevægelige øjenlåg, fremmer nattesynet – en nyttig egenskab for deres skumrings- og nataktive livsstil.

Smidig og hurtig både på lodrette flader og lofter, bruger den føddernes klæbeevne til at nå de mest utilgængelige hjørner af huse og naturlige omgivelser.

Arten er hjemmehørende i kystområderne omkring Middelhavet, herunder Sydeuropa, Nordafrika og det sydvestlige Asien.

Den er utilsigtet blevet indført i visse områder af Nordamerika (USA, især staterne ved Den Mexicanske Golf), hvor den har etableret sig godt.

I Ligurien og provinsen Savona findes vortet gekko, men den er generelt sjælden.

Den lever primært i kystnære områder, som regel ikke over 100 m i højde, og mangler i indlandet bag den tyrrhenske vandskel.

Den foretrækker tørre stenmure, klipper, gamle bygninger, klinter og huler i de varmeste og mest solrige kystområder.

Det er ikke usædvanligt at observere denne gekko nær menneskelige bebyggelser, hvor den jager insekter tiltrukket af kunstigt lys.

Det ideelle habitat omfatter sprækker, revner og skjulesteder, som den bruger om dagen for at beskytte sig mod rovdyr og temperatursvingninger.

Som en nataktiv og skumringsaktiv art udviser den tyrkiske gekko bemærkelsesværdig smidighed og hurtighed, hvilket gør den til en effektiv jæger og fremragende klatrer.

I dagtimerne skjuler den sig i godt beskyttede sprækker og bliver aktiv ved skumring og om natten for at jage.

Voksne hanner kan være territoriale og udsender klagende kald for at forsvare deres område.

Parringstiden strækker sig fra marts til juli; hver hun lægger et eller to æg ad gangen, to eller tre gange om året, og vælger skjulte, beskyttede steder.

De unge er fuldt selvhjulpne ved fødslen.

Vortet gekko er hovedsageligt insektædende og jager et bredt udvalg af nataktive byttedyr.

Studier af populationer indført i USA har påvist en vis forskel mellem kønnene i fødevalg: hunner foretrækker dyr, der lever på jorden, såsom edderkopper og isopoder, mens hanner oftere jager flyvende insekter (græshopper, sommerfugle, cikader).

Kosten varierer efter alder og individets størrelse: voksne spiser større byttedyr, mens unge fokuserer på mindre organismer.

Vigtige rovdyr omfatter slanger, natlige og dagaktive rovfugle, pindsvin (Erinaceus europaeus) og andre små pattedyr.

Selvom den er ret dygtig til at undgå fare, kan dødeligheden blandt de unge være høj.

Når den føler sig truet, udviser vortet gekko caudal autotomy: med en muskelkontraktion løsnes en del af halen, som fortsætter med at bevæge sig og forvirrer rovdyr, så øglen kan undslippe.

Regenerationen af halen tager flere uger, og den nye del er generelt tykkere og ensfarvet, uden de typiske mørke bånd, der ses hos unge individer.