Mississippi kaardikilpkonn

Reptilia → Testudines → Emydidae → Graptemys → Graptemys pseudogeographica → Graptemys pseudogeographica kohni

Testûggine americana

Mississippi kaardikilpkonn ( Graptemys pseudogeographica kohni ) on Põhja-Ameerika mageveekilpkonn, keda on lihtne ära tunda tema karapaksi võrgustikulaadse mustri järgi, mis meenutab kaardijooni ja annab talle eriti dekoratiivse välimuse.

Sellel liigil esineb väljendunud suguline dimorfism: emased saavutavad karapaksi pikkuse 15–25 cm, isased on märgatavalt väiksemad, ulatudes 9–14 cm-ni. Lisaks suurusele avaldub dimorfism ka teistes tunnustes: emasel on suurem pea ning kõrgem ja massiivsem karapaks, isastel aga pikem ja tugevam saba ning eriti pikad, hästi arenenud küünised esijäsemetel.

Noortel isenditel on karapaksi värvus erksam ja kontrastsem kui täiskasvanutel, silmatorkavate kollaste silmatäppidega, mis vanusega tuhmuvad. Kollased laigud, triibud ja joonte võrgustik loovad seljal ja peas iseloomuliku, kergesti äratuntava visuaalse efekti, kusjuures keskne hari karapaksil on kõige silmatorkavam just noorloomadel.

Lääne-Liguurias esineb Mississippi kaardikilpkonn ( Graptemys pseudogeographica kohni ) üksnes sissetoodud liigina, kuna eraisikud on neid loodusesse vabastanud—sageli pärast eksootiliste lemmikloomade kaubandust, mis algselt oli hõlpsasti kättesaadav, kuid hiljem keeruliseks muutus.

Liigi levik on killustunud ja lokaalne: vaatlusi on peamiselt aeglase vooluga veekogudes, tehisbasseinides ja rannikualade märgaladel, kus ta suudab moodustada väikseid kolooniaid tänu sobivale elupaigale ja päevitamispaikade olemasolule. Liigi levikut piiravad soodsate keskkonnatingimuste vajadus ja sobivate paikade vahemaa, kuid uued sissetoomised on alati võimalikud, kuna lemmikloomi hülgatakse jätkuvalt.

See liik eelistab suuri ja sügavaid veekeskkondi, nagu järved, tehisveekogud, aeglase vooluga jõed ja kanalid, kus leidub rohkelt veetaimi.

Ka rannikualade märgalad on sobivad elupaigad, kui seal leidub päevitamiseks sobivaid elemente, näiteks veest väljaulatuvad palgid, kivid või rahnud, mis pakuvad päikesepaistelisi alasid termoregulatsiooniks.

Elupaiga valik, nagu teistelgi emüdiliste hulka kuuluvatel liikidel, hõlmab laugjate kallaste lähedust, vee kvaliteeti ja piisavate toiduressursside olemasolu, mis teeb liigi väga kohanemisvõimeliseks, kuid siiski sõltuvaks soodsate paikade olemasolust.

Mississippi kaardikilpkonn ( Graptemys pseudogeographica kohni ) on päeval aktiivne liik, tugevalt seotud veega ning iseloomulikud on sagedased ja pikad päevitamisperioodid, mis on vajalikud termoregulatsiooniks, D3-vitamiini sünteesiks ja immuunsüsteemi tugevdamiseks. Talvel, eriti leebema kliimaga rannikualadel, väheneb aktiivsus märkimisväärselt, kuid ei toimu tõelist talveund, mistõttu võivad mõned isendid soojematel päevadel siiski aktiivseks muutuda.

Paljunemine toimub kevad-suveperioodil, kui emased kaevavad jõekallastele pesad ja munevad igasse pessa 6–13 muna; inkubatsioon kestab sõltuvalt kliimast 60–75 päeva ning ühel aastal võib olla mitu kurna.

Mississippi kaardikilpkonna ( Graptemys pseudogeographica kohni ) toitumine muutub vanusega, peegeldades suurt toitumispaindlikkust:

Noorloomad on peamiselt kiskjad, süües vees elavaid putukaid ja väikseid limuseid.

Täiskasvanud muutuvad kõigesööjateks, lisades menüüsse limuseid, vähilaadseid, kalu ja taimset materjali, kasutades ära kõiki elupaigas kättesaadavaid ressursse.

See toitumispaindlikkus on üks sissetoodud Graptemys'e kilpkonnade leviku edu saladusi.

Liguurias kujutab Mississippi kaardikilpkonn ( Graptemys pseudogeographica kohni ) endast mitmeid ohte nii kohalikele liikidele kui ka ökosüsteemide tasakaalule:

• Otsene konkurents ressursside pärast teiste kilpkonnadega, eriti Euroopa soodkilpkonnaga ( Emys orbicularis )
• Võimalik haiguste ja parasiitide levik, mis mõjutab kohalikku loomastikku
• Kohalike munade, kahepaiksete vastsete ja selgrootute röövimine
• Märkimisväärne muutus veekeskkonnas, mida soodustab toitumis- ja kaevamistegevus
• Salaküttimine ja ebaseaduslik kogumine, mis suurendab survet järelejäänud populatsioonidele
• Veereostus ja inimtegevusest tingitud häiringud, mis on seotud nii kohaloleku kui ka elupaikade halvenemisega.

Mississippi kaardikilpkonn ( Graptemys pseudogeographica kohni ) on sissetoodud liik, millel on invasiivse liigi potentsiaal ning mida jälgitakse Lääne-Liguurias tähelepanelikult tema kohanemisvõime ja ökoloogilise paindlikkuse tõttu. Samas muudab vajadus avatud päevitamispaikade järele selle liigi tundlikuks kallaste muutuste ja konkurentsi suhtes teiste kilpkonnadega termoregulatsioonialade pärast.

Kohalikku elurikkust ohustab selle liigi sissetoomine, mistõttu hõlmavad ohjamismeetmed populatsiooni seiret, avalikkuse teavitamist hülgamisega seotud riskidest, uute sissetoomiste ennetamist ning looduses leitud isendite kiiret raporteerimist.

On ühine vastutus järgida selle liigi loodusesse laskmise keeldu ning teha koostööd pädevate asutustega selle ohjamisel ja mõjude ennetamisel.