Breshka evropiane e pellgut

Reptilia → Testudines → Cryptodira → Testudinoidea → Emydidae → Emys → Emys orbicularis

Bissa scurzoa

Karapaci i të rriturve është në formë nën-eliptike, ndërsa ai i të rinjve është më shumë rrethor, me ngjyrë kafe dhe variacione të lehta individuale të dukshme veçanërisht te meshkujt (nga mahogany deri në kafe të errët). Ekzemplarët më të mëdhenj janë femrat, të cilat mund të arrijnë deri në 14 cm gjatësi dhe 550 g peshë; meshkujt nuk i kalojnë 12.5 cm dhe 350 g.

Përveç dallimeve në madhësi, Emys orbicularis shfaq karakteristika që e bëjnë të lehtë identifikimin e gjinisë:

• Meshkujt kanë bisht më të gjatë dhe më të fuqishëm në pjesën ndërmjet hapjes kloakale dhe plastronit.
• Femrat kanë pigmentim më të madh të pjesëve të buta; nofulla është shpesh plotësisht e verdhë, ndërsa te meshkujt është e errët dhe koka nuk ka pika të verdha.
• Plastroni te femrat është përgjithësisht i sheshtë (nganjëherë pak i konkav), ndërsa te meshkujt konkaviteti është shumë më i theksuar.

Në lindje, të vegjlit e Emys orbicularis , ndër më të vegjlit ndër të gjitha breshkat, peshojnë rreth 3 g. Ata kanë një plastron të errët dhe një karapac kafe që me kalimin e moshës bëhet më i çelët.

Breshka evropiane e pellgut është e vetmja përfaqësuese në Itali e familjes Emydidae; shpërndarja e saj potenciale mbulon pjesën më të madhe të Evropës, Afrikës së Veriut dhe Azisë Perëndimore.

Në Itali, ajo paraqet një shpërndarje të fragmentuar tipike të një specie të kërcënuar; aktualisht është mjaft e përhapur vetëm në Luginën e Pos dhe përgjatë bregdetit qendror tirren.

Në Liguria, veçanërisht në zonën e Albengas, deri në vitet 1960–70, Emys orbicularis kishte shumë popullata. Megjithatë, bonifikimi i kënetave, ndryshimet e shtratit të lumenjve, përdorimi i gjerë i pesticideve dhe herbicideve, si dhe kapja nga natyra prej njerëzve, kanë shkaktuar një rënie progresive të specieve, aq sa Andreotti (1994) përfundoi: "hulumtimet e kryera për Atlasin duket se tregojnë se breshka e pellgut është praktikisht e zhdukur në Liguria, megjithëse individë të izoluar mund të gjenden ende në grykëderdhjen e lumit Centa".

Një zbulim rastësor i një femre të rritur në vitin 1995 nisi një projekt kërkimi dhe ruajtjeje i cili, falë bashkëpunimit të institucioneve të ndryshme, çoi në identifikimin e disa vendeve me popullata të vogla të mbetura në provincën e Savonës dhe Ligurinë perëndimore. Specia gjendet nga pak mbi nivelin e detit deri në rreth 100 m lartësi.

Karakteristikat fenotipike të veçanta të këtyre ekzemplarëve të rrallë çuan në përshkrimin e nënspecies Emys orbicularis ingauna (Jesu, 2004).

Gjatë muajve të pranverës dhe vjeshtës, Emys orbicularis preferon pellgje të cekëta (edhe ato të përkohshme), ku uji ngrohet lehtë dhe mjedisi është i pasur me bimësi të zhytur dhe bregore (Typha angustifolia, Typha latifolia, Phragmites australis). Në periudhën e thatë të verës, ajo zhvendoset në zona me ujë të përhershëm, por duhet të konkurrojë për ushqim me peshqit, kryesisht ciprinidët (qefull, rudë, krap).

Në zonën e Albengas, këto zona dikur mbulonin një pjesë të konsiderueshme të territorit; sot, shumë pak prej tyre kanë mbetur, kryesisht mjedise dytësore të krijuara nga guroret e braktisura të argjilës, barriera artificiale ose përrenj me rrjedhje të ngadaltë në kushte gjysmë-natyrale, ku breshkat kanë gjetur strehim.

Vlen të theksohet se Emys orbicularis mungon në zonat e frekuentuara nga Anatidae (rosat) dhe Laridae (pulëbardhat), ndoshta për shkak të shqetësimit ose grabitjes nga këto shpendë, veçanërisht ndaj të vegjëlve dhe të rinjve.

Periudha e aktivitetit në Liguria fillon në mars dhe përfundon në tetor, kur fillon gjumi dimëror, i cili kalon në fundin e baltosur të pellgjeve ose pranë sipërfaqes së ujit mbi kërcell të zhytur.

Gjatë sezonit të çiftëzimit (nga prilli deri në qershor), meshkujt çiftëzohen me disa femra, të cilat kanë aftësinë e jashtëzakonshme për të ruajtur spermën të gjallë në kloakë deri në 4–5 vjet.

Vezët vendosen midis qershorit dhe korrikut; femra del nga uji për të gjetur vendin më të mirë për të vendosur 3 deri në 10 vezë të zgjatura (20 × 30 mm) me lëvozhgë të bardhë gëlqerore, duke hapur një gropë deri në 15 cm të thellë dhe lagur tokën me ujë të lëshuar nga qeskat e veçanta kloakale.

Çelja e vezëve ndodh zakonisht pas 80–90 ditësh; në Liguria, të rinjtë zakonisht dalin rreth fundit të shtatorit, por ndonjëherë mund të qëndrojnë në folenë deri në pranverën pasuese nëse çelja vonohet.

Në natyrë, këto breshka janë jashtëzakonisht të ndrojtura dhe të fshehta, duke e bërë të vështirë vëzhgimin e drejtpërdrejtë; për këtë arsye rekomandohet përdorimi i dylbive.

Emys orbicularis është një grabitqar karnivor oportunist që ushqehet kryesisht me makro-vertebrorë ujorë (Trichoptera, Odonata, larvat e Ostracoda), por mund të përfshijë në dietë edhe peshq ose amfibë të dobësuar ose të ngordhur.

Analizat e feçeve kanë treguar një rritje progresive të konsumit të bimësisë me moshën, duke treguar një kalim të pjesshëm nga dieta karnivore në fazat e hershme drejt një diete më omnivore te të rriturit.

Kërcënimet kryesore për Emys orbicularis në natyrë vijnë nga grabitja e vezëve dhe të rinjve; grabitqarët përfshijnë shumë gjitarë (dhelpra, borsukë, minj) dhe shpendë (korba, laraska, pulëbardha).

Të rriturit janë përgjithësisht të mbrojtur nga grabitqarët falë guaskës së tyre kockore, sjelljes së fshehtë dhe tërheqjes së shpejtë në ujë. Megjithatë, është raportuar një rast i një mashkulli të rritur të gjymtuar, ndoshta nga një derr i egër.

Te Emys orbicularis , si te pothuajse të gjitha breshkat, temperatura mesatare e inkubacionit të vezëve përcakton seksin e pasardhësve: në temperatura më të ulëta ose të barabarta me 28 °C mbizotërojnë meshkujt, ndërsa temperaturat më të larta favorizojnë lindjen e femrave.