Emys orbicularis
Reptilia → Testudines → Cryptodira → Testudinoidea → Emydidae → Emys → Emys orbicularis
Bissa scurzoa
성체의 등딱지는 타원형에 가깝고, 어린 개체는 더 원형에 가까우며, 갈색을 띠고 개체별로 특히 수컷에서 마호가니색에서 짙은 갈색까지 약간의 색상 차이가 나타납니다. 가장 큰 개체는 암컷으로, 최대 14cm 길이와 550g 무게까지 자랄 수 있습니다. 수컷은 12.5cm, 350g을 넘지 않습니다.
크기 차이 외에도 Emys orbicularis 는 성별을 쉽게 구분할 수 있는 특징을 보입니다:
부화 직후의 Emys orbicularis 새끼는 모든 거북류 중에서도 가장 작은 편으로, 약 3g의 무게를 가집니다. 복갑은 어둡고, 등딱지는 갈색이며 성장하면서 점차 밝아집니다.
유럽 늪거북은 이탈리아에서 Emydidae과의 유일한 대표종이며, 잠재적 분포 범위는 유럽 대부분과 북아프리카, 서아시아에 걸쳐 있습니다.
이탈리아에서는 위협받는 종의 전형적인 단절 분포를 보이며, 현재는 주로 포 계곡과 중부 티레니아 해안에 비교적 널리 분포합니다.
리구리아, 특히 알벤가 지역에서는 1960~70년대까지 Emys orbicularis 가 다수의 개체군을 이루고 있었습니다. 그러나 습지 개간, 하천 구조 변경, 농약과 제초제의 광범위한 사용, 인간에 의한 야생 개체 채집 등으로 인해 개체 수가 점차 감소하여, Andreotti(1994)는 "아틀라스를 위한 조사 결과, 늪거북은 리구리아에서 사실상 멸종 상태에 있으며, 센타 강 하구에서 드물게 개체가 발견될 수 있다"고 결론지었습니다.
1995년 우연히 성체 암컷이 발견되면서 여러 기관의 협력으로 연구 및 보전 프로젝트가 시작되었고, 사보나 주와 서부 리구리아에서 소규모 잔존 개체군이 있는 일부 서식지가 확인되었습니다. 이 종은 해수면 부근부터 약 100m 고도까지 서식합니다.
이 희귀 개체들의 독특한 표현형적 특징으로 인해 Emys orbicularis ingauna 아종(Jesu, 2004)이 기술되었습니다.
봄과 가을에는 Emys orbicularis 가 수온이 쉽게 오르고 수생 및 연안 식생(Typha angustifolia, Typha latifolia, Phragmites australis)이 풍부한 얕은 연못(일시적인 곳도 포함)을 선호합니다. 건조한 여름철에는 영구적인 수역으로 이동하지만, 주로 잉어과 어류(쉬브, 루드, 잉어)와 먹이를 두고 경쟁해야 합니다.
알벤가 지역에서는 이러한 수역이 한때 넓은 면적을 차지했으나, 현재는 대부분 버려진 점토 채취장, 인공 제방, 반자연적 조건의 느리게 흐르는 하천 등 2차적 환경에만 일부 남아 있으며, 이곳에서 거북이들이 피난처를 찾고 있습니다.
Emys orbicularis 는 오리류(Anatidae)와 갈매기류(Laridae)가 자주 찾는 지역에는 서식하지 않으며, 이는 아마도 이러한 조류에 의한 방해나 특히 새끼와 어린 개체에 대한 포식 때문인 것으로 보입니다.
리구리아에서 활동 시기는 3월에 시작해 10월에 끝나며, 이후 겨울 휴면에 들어가 연못의 진흙 바닥이나 수중 줄기 근처에서 지냅니다.
번식기는 4월에서 6월 사이로, 수컷은 여러 암컷과 교미하며, 암컷은 총배설강 내에서 정자를 최대 4~5년간 생존시킬 수 있는 놀라운 능력을 가지고 있습니다.
산란은 6~7월에 이루어지며, 암컷은 물을 떠나 20 × 30 mm 크기의 길쭉한 흰색 석회질 껍질의 알을 3~10개 낳기 위해 최대 15cm 깊이의 구멍을 파고, 특수한 총배설강 주머니에서 물을 분비해 토양을 적십니다.
부화는 일반적으로 80~90일 후에 이루어지며, 리구리아에서는 새끼가 보통 9월 말에 땅 위로 나오지만, 부화가 늦어질 경우 다음 해 봄까지 둥지에 머무를 수 있습니다.
야생에서는 이 거북이 매우 경계심이 강하고 은밀하여 직접 관찰이 어렵기 때문에 쌍안경 사용이 권장됩니다.
Emys orbicularis 는 주로 수생 대형 무척추동물(강도래, 잠자리, 패갑류 유충 등)을 먹는 잡식성 육식 포식자이지만, 약해진 물고기나 이미 죽은 어류, 양서류도 먹이로 삼을 수 있습니다.
분변 분석 결과, 나이가 들수록 식물성 먹이 섭취가 점차 증가하여, 어린 시기에는 육식성이 강하고 성체가 되면 잡식성으로 식성이 변화함을 보여줍니다.
야생에서 Emys orbicularis 의 주요 위협은 알과 어린 개체에 대한 포식입니다. 포식자는 여우, 오소리, 쥐 등 다양한 포유류와 까마귀, 어치, 갈매기 등 조류가 포함됩니다.
성체는 단단한 등딱지와 은밀한 행동, 신속한 수중 도피로 인해 일반적으로 포식에 면역이지만, 멧돼지에 의해 훼손된 성체 수컷이 발견된 사례가 보고된 바 있습니다.
Emys orbicularis 를 비롯한 거의 모든 거북류에서 알의 평균 부화 온도가 새끼의 성별을 결정합니다. 28°C 이하에서는 수컷이 주로 태어나고, 더 높은 온도에서는 암컷의 비율이 높아집니다.
