Chelonia mydas
Reptilia → Testudines → Cryptodira → Cheloniidae → Chelonia mydas
Tartüga vërde
Chelonia mydas , được biết đến với tên gọi rùa biển xanh, nổi bật nhờ mai hình bầu dục, chắc khỏe và hơi dẹt, với màu sắc từ nâu đến xanh ô liu, thường có các sọc hoặc đốm sáng hơn tạo nên sự độc đáo cho từng cá thể. Tên gọi "xanh" không chỉ mai, mà là do lớp mỡ dưới da có màu xanh lục, xuất phát từ chế độ ăn thực vật đặc biệt của rùa trưởng thành.
Các cá thể trưởng thành có kích thước ấn tượng: mai dài từ 80 đến 120 cm, trọng lượng thường dao động từ 100 đến 200 kg. Khi mới nở, rùa con dài khoảng 5 cm, có lưng màu tối và bụng sáng, đây là sự thích nghi giúp ngụy trang trong những năm đầu đời.
Sự khác biệt giới tính rất rõ rệt: rùa đực trưởng thành có đuôi dài và to hơn, cùng móng trước phát triển—những đặc điểm này không có hoặc kém phát triển ở rùa cái, vốn thường lớn hơn một chút.
Tại vùng biển Liguria, rùa biển xanh được coi là loài hiếm và phân bố cục bộ. Các ghi nhận, gần như chỉ xuất hiện ở Liguria phía Tây, chủ yếu liên quan đến các cá thể non hoặc bán trưởng thành trong giai đoạn sống ngoài khơi, thỉnh thoảng được quan sát từ tháng 6 đến tháng 10, khi nhiệt độ nước bề mặt tăng cao. Loài này không sinh sản tại vùng biển của chúng ta: các cá thể ghi nhận có khả năng xuất phát từ các quần thể ở phía đông Địa Trung Hải, nơi có một số bãi đẻ hạn chế.
Chelonia mydas chủ yếu sinh sống ở các vùng ven biển giàu thảm thực vật biển, như các đồng cỏ Posidonia oceanica, là môi trường sống thiết yếu cho rùa trưởng thành ăn thực vật phát triển và tồn tại. Ngoài ra còn có các ghi nhận gần đáy biển đá và khu vực giàu tảo, trong khi rùa non thường xuất hiện ở vùng nước khơi. Loài này chỉ thỉnh thoảng di chuyển vào vùng nước sâu hơn.
Ở biển Liguria, sự xuất hiện của rùa biển xanh gắn liền với giai đoạn mùa hè–thu. Khác với các loài rùa biển khác, Chelonia mydas trưởng thành hoàn toàn ăn thực vật và thể hiện sự trung thành đặc biệt với các khu vực kiếm ăn đã chọn, dành nhiều thời gian ở các đồng cỏ Posidonia để đáp ứng nhu cầu dinh dưỡng.
Không có bãi đẻ nào được biết đến dọc bờ biển phía tây nước Ý: các báo cáo chỉ ghi nhận các cá thể di cư hoặc đang phát triển.
Chế độ ăn của rùa biển xanh thay đổi theo độ tuổi:
Tại Liguria phía Tây, Chelonia mydas chủ yếu kiếm ăn ở các đồng cỏ Posidonia, những hệ sinh thái có ý nghĩa sinh thái lớn nhưng ngày càng bị đe dọa bởi sự suy thoái môi trường.
Sự sống còn của rùa biển xanh ở vùng biển Liguria bị đe dọa bởi nhiều yếu tố liên quan đến con người:
Bảo vệ loài này cũng đồng nghĩa với việc giám sát quần thể và giảm thiểu các mối đe dọa chính.
Chelonia mydas là loài rùa biển duy nhất chủ yếu ăn thực vật khi trưởng thành, đây là đặc điểm phân biệt với tất cả các loài cùng khu vực. Loài này có thể ở dưới nước tới 4–5 giờ, đặc biệt khi nghỉ ngơi dưới đáy biển. Rùa thể hiện sự trung thành cao với khu vực kiếm ăn, quay lại cùng một nơi trong nhiều năm. Tên gọi phổ biến "rùa biển xanh" thực chất bắt nguồn từ màu xanh của lớp mỡ dưới da, chứ không phải từ màu mai.
Tại Liguria phía Tây, việc ghi nhận Chelonia mydas được tiến hành liên tục nhờ các dự án bảo tồn chuyên biệt và sự đóng góp của Thủy cung Genoa, nơi điều phối công tác cứu hộ, phục hồi các cá thể gặp khó khăn và thu thập dữ liệu khoa học quan trọng.
