Chelonia mydas
Reptilia → Testudines → Cryptodira → Cheloniidae → Chelonia mydas
Tartüga vërde
Chelonia mydas , відома як зелена морська черепаха, вирізняється овальним, міцним і злегка сплющеним панциром, забарвлення якого варіюється від коричневого до оливково-зеленого, часто прикрашене світлішими смугами або плямами, що робить кожну особину унікальною. Назва "зелена" не стосується панцира, а пов'язана із зеленуватим відтінком підшкірного жиру, який зумовлений особливим рослинним раціоном дорослих особин.
Дорослі черепахи досягають значних розмірів: довжина панцира становить від 80 до 120 см, а маса зазвичай коливається в межах 100–200 кг. При народженні молоді особини мають довжину близько 5 см, темне забарвлення спини та світлий черевний бік — така адаптація допомагає маскуванню в перші роки життя.
Статевий диморфізм виражений: дорослих самців можна впізнати за довшим і товстішим хвостом та розвиненими кігтями на передніх кінцівках — ці ознаки відсутні або менш виражені у самок, які зазвичай трохи більші.
У Лігурійському морі зелена морська черепаха вважається рідкісною та локалізованою. Спостереження, майже виключно зафіксовані у Західній Лігурії, переважно стосуються молодих або підліткових особин у пелагічній фазі, яких іноді помічають з червня по жовтень, коли температура поверхневих вод підвищується. Вид не розмножується у наших водах: зафіксовані особини, ймовірно, походять зі східного Середземномор'я, де існують обмежені місця гніздування.
Chelonia mydas переважно мешкає у прибережних зонах, багатих на морську рослинність, таких як луки посидонії (Posidonia oceanica), які є життєво важливим середовищем для виживання і росту дорослих травоїдних особин. Також трапляються спостереження біля скелястого дна та в районах, багатих на водорості, тоді як молоді черепахи частіше зустрічаються у відкритих пелагічних водах. Цей вид лише зрідка запливає у глибші води.
У Лігурійському морі поява зеленої морської черепахи тісно пов'язана з літньо-осіннім періодом. На відміну від інших морських черепах, дорослі Chelonia mydas є суворими травоїдними і виявляють значну вірність обраним кормовим ділянкам, проводячи тривалий час на луках посидонії для задоволення своїх харчових потреб.
Відомих місць гніздування на західному узбережжі Італії немає: повідомлення стосуються лише мігруючих або молодих особин.
Харчування зеленої морської черепахи змінюється з віком:
У Західній Лігурії Chelonia mydas переважно живиться на луках посидонії — екосистемах великого екологічного значення, які, на жаль, дедалі більше страждають від деградації довкілля.
Виживанню зеленої морської черепахи у водах Лігурії загрожують різні чинники, пов'язані з людською діяльністю:
Захист цього виду також включає моніторинг популяцій і зменшення основних загроз.
Chelonia mydas — єдиний вид морських черепах, який у дорослому віці є переважно травоїдним, що відрізняє його від усіх інших симпатричних видів. Вона здатна залишатися під водою до 4–5 годин, особливо під час відпочинку на дні. Виявляє високу вірність кормовим ділянкам, повертаючись до них протягом багатьох років. Цікаво, що загальна назва "зелена морська черепаха" походить від зеленого кольору підшкірного жиру, а не панцира.
У Західній Лігурії спостереження Chelonia mydas перебувають під постійним контролем завдяки спеціальним природоохоронним проектам і внеску Генуезького акваріума, який координує порятунок і реабілітацію ослаблених особин та збір важливих наукових даних.
