Chalcides striatus striatus
Reptilia → Squamata → Scincidae → Chalcides → Chalcides striatus
Rietumu trīspirkstu skinks ( Chalcides striatus striatus ) ir ķirzaka ar čūskai līdzīgu izskatu, viegli atpazīstama pēc garās, samērā cilindriskās ķermeņa formas, mazajām ekstremitātēm ar trim labi attīstītiem pirkstiem un krāsojuma, ko raksturo šauras tumšas gareniskas svītras uz olīvbrūna fona. Pieaugušie parasti sasniedz 25–35 cm garumu, no kuriem vairāk nekā puse ir gara aste. Tās gludā un spīdīgā āda, ierobežotā ekstremitāšu kustība un viļņveida kustība skaidri atšķir to no parastajām ķirzakām. Apdraudējuma gadījumā tā spēj atdalīt asti (autotomija).
Chalcides striatus striatus izplatās Atlantijas–Vidusjūras joslā Rietumeiropā, no Pireneju pussalas līdz rietumu Ligūrijai, ar izolētām relikviju populācijām. Ligūrijā tā sastopama gandrīz tikai rietumu daļā, galvenokārt piekrastes silīcija rajonos un Albengas līdzenumā, kur tā izdzīvo sadrumstalotās populācijās. Tā ir viena no retākajām un lokalizētākajām ķirzaku sugām Itālijā, ar atlikušajām populācijām, kas bieži ir izolētas un ģenētiski ievainojamas.
Dod priekšroku mitriem, saulainiem pļavu biotopiem, mežmalām, klajumiem, sausām zālājām ar plankumainu segumu, dažkārt arī Vidusjūras krūmājiem un maz intensīvi izmantotām lauksaimniecības teritorijām. Svarīga ir patvēruma mikrostruktūra: to var sastapt zem akmeņiem, baļķiem, augu atliekām vai trūdošos koka celmos. Reti apdzīvo pārāk noēnotas vietas vai teritorijas bez veģetācijas. Tai ir īpaši augsta tolerance pret mitrumu un izteikta jutība pret biotopu sadrumstalotību.
Dienaktī aktīva, nemanāma suga, kas lielāko dienas daļu pavada zemā veģetācijā. Parasti ļoti izvairīga, pie mazākā traucējuma slēpjas un var ilgi palikt apslēpta. Aktivitātes periods ilgst no marta līdz oktobrim. Vairošanās notiek pavasarī; mātītes ir ovovivipāras, dzemdējot pilnībā attīstītus mazuļus vasaras beigās (jūlijs–augusts).
Chalcides striatus striatus (rietumu trīspirkstu skinks) galvenokārt barojas ar sīkiem posmkājiem: kukaiņiem, kāpuriem, zirnekļiem un citiem bezmugurkaulniekiem, kas atrodami zālē un augsnes virskārtā. Plēsība tiek atvieglota, pateicoties tās slēptajam dzīvesveidam un spējai viegli pārvietoties starp zāles stiebriem un zem atliekām, meklējot grūti notveramu laupījumu.
Tā ir viena no retajām Itālijas vietējām ķirzakām, kas izrāda izteiktu pielāgošanos atklātiem zālāju biotopiem; tās čūskveida ķermeņa forma, viviparitāte un mitru mikrobiotopu izvēle ir konverģentas evolūcijas piemēri ar citām zemes dzīvesveida sugām. Suga ir aizsargāta gan ar nacionālo, gan ES likumdošanu, kas prasa īpašu uzmanību un mērķtiecīgas stratēģijas: stabilu populāciju saglabāšana cieši saistīta ar piemērotu biotopu saglabāšanu un aktīvu apsaimniekošanu.
