Chalcides striatus striatus
Reptilia → Squamata → Scincidae → Chalcides → Chalcides striatus
Западният тритопръст сцинк ( Chalcides striatus striatus ) е гущер със змиевидна външност, лесно разпознаваем по дългото, сравнително цилиндрично тяло, малките крайници с три добре развити пръста и окраската с тесни тъмни надлъжни ивици върху маслиненокафяв фон. Възрастните екземпляри обикновено достигат 25–35 cm, като повече от половината от дължината се пада на дългата опашка. Гладката и лъскава кожа, ограничената подвижност на крайниците и вълнообразното движение ясно го отличават от обикновените гущери. При заплаха може да извърши автотомия (откъсване на опашката).
Chalcides striatus striatus е разпространен в атлантическо-средиземноморския пояс на Западна Европа – от Иберийския полуостров до западна Лигурия, с изолирани реликтови популации. В Лигурия видът е документиран почти изключително в западната част, главно в крайбрежните силициеви райони и равнината Албенга, където оцелява във фрагментирани ядра. Това е един от най-редките и локализирани видове гущери в Италия, като остатъчните популации често са изолирани и генетично уязвими.
Предпочита влажни, слънчеви ливади, краища на гори, просеки, сухи пасища с петниста растителност, понякога дори фрагменти от средиземноморска храстова растителност и слабо използвани земеделски площи. Микроструктурата на убежището е от съществено значение: може да се намери под камъни, трупи, купчини растителни остатъци или в разлагащи се дървени пънове. Рядко обитава прекалено сенчести места или зони без растителност. Толерантността му към влага и чувствителността към фрагментация на местообитанията са особено високи.
Дневен и дискретен вид, който прекарва по-голямата част от деня сред ниска растителност. Обикновено е плашлив и се укрива при най-малкото безпокойство, оставайки скрит за дълги периоди. Активният период е от март до октомври. Размножаването е през пролетта; женските са яйцеживородни и раждат напълно развити малки в края на лятото (юли–август).
Chalcides striatus striatus (западен тритопръст сцинк) се храни основно с дребни членестоноги: насекоми, ларви, паяци и други безгръбначни, открити сред тревата и почвената постилка. Скритият начин на живот и способността да се промъква между тревите и под остатъци улесняват ловуването на трудноуловима плячка.
Това е един от малкото местни италиански гущери, проявяващ изразена приспособимост към открити тревни местообитания; змиевидната форма, живородството и предпочитанието към влажни микросредища са примери за конвергентна еволюция с други копаещи видове. Видът е защитен от националното и европейското законодателство, което изисква специално внимание и целенасочени стратегии: устойчивостта на популациите е тясно свързана с опазването и активното управление на подходящите местообитания.
