Caretta caretta
Reptilia → Testudines → Cryptodira → Chelonioidea → Cheloniidae → Caretta → Caretta caretta
Testüggine de mâ
O caparazón da tartaruga mariña común é de forma ovalada, con tonalidades que van do marrón avermellado ao marrón claro, a miúdo con manchas escuras irregulares. Os exemplares adultos poden acadar tamaños considerables: normalmente chegan a medir entre 110–130 cm de lonxitude de caparazón e un peso que varía entre 100–160 kg. A cabeza é moi grande e robusta, un trazo distintivo da especie, especialmente evidente nos adultos pola presenza de mandíbulas poderosas e aplanadas adaptadas para esmagar presas duras. O dimorfismo sexual non é moi marcado, pero os machos poden recoñecerse por unha cola máis longa e grosa e unhas unllas máis curvadas e desenvolvidas nas aletas dianteiras; ademais, os machos adoitan ser lixeiramente máis pequenos ca as femias. As crías, que miden entre 4–5 cm de lonxitude e pesan arredor de 20 g, presentan unha coloración máis uniforme e notablemente máis escura en comparación cos adultos.
A tartaruga mariña común é a tartaruga mariña máis frecuente ao longo da costa da Liguria e a especie máis observada no mar de Liguria. En particular, o oeste da Liguria constitúe unha importante zona de alimentación e tránsito, sobre todo nos meses de verán cando as augas superficiais se quentan. Aínda que o comportamento reprodutivo é típico das rexións mediterráneas meridionais, nos últimos anos rexistráronse intentos de aniñamento nas nosas praias, probablemente favorecidos polo aumento das temperaturas do mar. Estes eventos poñen de manifesto a distribución dinámica da especie no Mediterráneo en resposta ao cambio climático.
No oeste da Liguria, a especie atópase principalmente en augas costeiras e zonas peláxicas, escollendo áreas caracterizadas por:
A súa proximidade á costa tamén se ve favorecida pola maior dispoñibilidade de alimento e pola presenza de refuxios naturais.
O período no que as tartarugas mariñas comúns están máis presentes no mar de Liguria é entre maio e outubro, meses nos que concentran as actividades de alimentación preto da costa. As femias poñen, durante a tempada reprodutiva (normalmente máis ao sur), unha media de 100–120 ovos en buratos profundos escavados de noite nas areas das praias. A incubación dura arredor de 60 días, con temperaturas óptimas para o desenvolvemento embrionario entre 24–29 °C. Os intentos de aniñamento documentados nas praias da Liguria nos últimos anos son un importante indicio da capacidade de adaptación da especie aos cambios ambientais.
Caretta caretta é unha especie maioritariamente carnívora, cunha dieta composta principalmente por:
Ás veces pode complementar a súa dieta con algas e outras plantas mariñas. No oeste da Liguria, é frecuente observar tartarugas alimentándose de medusas, contribuíndo de maneira natural ao control das poboacións de medusas.
As principais ameazas para a tartaruga mariña común nas augas da Liguria inclúen:
A vulnerabilidade da especie vese agravada polo seu lento ritmo de crecemento e pola madurez sexual, que só se acada tras moitos anos.
Como en todas as tartarugas mariñas, a temperatura de incubación determina o sexo das crías:
No oeste da Liguria existe unha rede coordinada de rescate e seguimento xestionada polo Acuario de Xenebra, que intervén de xeito inmediato en caso de exemplares varados ou en dificultade, contribuíndo á protección dunha das especies máis emblemáticas do Mediterráneo.
