Caretta caretta
Reptilia → Testudines → Cryptodira → Chelonioidea → Cheloniidae → Caretta → Caretta caretta
Testüggine de mâ
Karett-merikilpkonna kilp on ovaalse kujuga, värvitoonid ulatuvad punakaspruunist helepruunini, sageli tumedamate ebakorrapäraste laikudega. Täiskasvanud isendid võivad olla märkimisväärse suurusega: täiskasvanud isendite kilbi pikkus on tavaliselt 110–130 cm ja kaal 100–160 kg. Pea on väga suur ja tugev, mis eristab seda liiki ning on eriti silmatorkav täiskasvanutel tänu võimsatele lamenenud lõualuudele, mis on kohandunud kõva saagi purustamiseks. Sooline dimorfism ei ole väga väljendunud, kuid isaseid saab ära tunda pikema ja jämedama saba ning rohkem kaardus ja arenenumate esikäppade küüniste järgi; isased on tavaliselt ka veidi väiksemad kui emased. Vastkoorunud kilpkonnad, kelle pikkus on 4–5 cm ja kaal umbes 20 g, on värvuselt ühtlasemad ja märgatavalt tumedamad kui täiskasvanud.
Karett-merikilpkonn on Liguuria rannikul kõige levinum merikilpkonnaliik ning teda nähakse Liguuria meres sagedamini kui teisi liike. Eriti Lääne-Liguuria on oluline toitumis- ja läbirändetsoon, eriti suvekuudel, kui pinnaveed soojenevad. Kuigi sigimiskäitumine on tüüpiline Vahemere lõunaosale, on viimastel aastatel meie randadel täheldatud pesitsemiskatseid, mida tõenäoliselt soodustab merevee temperatuuri tõus. Need sündmused näitavad liigi dünaamilist levikut Vahemeres vastusena kliimamuutustele.
Lääne-Liguurias leidub seda liiki peamiselt rannikuvetes ja avameretsoonides, valides piirkondi, mida iseloomustavad:
Liigi lähedust rannikule soodustab ka suurem toiduküllus ja looduslike varjepaikade olemasolu.
Karett-merikilpkonnad on Liguuria meres kõige arvukamad maist oktoobrini, mil nende toitumistegevus koondub rannikualadele. Emased munevad sigimisperioodil (tavaliselt lõuna pool) keskmiselt 100–120 muna, kaevates need öösel sügavatesse liivaaukudesse. Inkubatsioon kestab umbes 60 päeva, embrüote arenguks optimaalne temperatuur on 24–29 °C. Viimastel aastatel dokumenteeritud pesitsemiskatsed Liguuria randadel on oluline märk liigi kohanemisvõimest keskkonnamuutustega.
Caretta caretta on valdavalt kiskjaline liik, kelle toidulaual on peamiselt:
Vahel täiendatakse menüüd vetikate ja teiste mere-taimedega. Lääne-Liguurias on sageli nähtud kilpkonni meduusidega toitumas, aidates seeläbi looduslikult reguleerida meduuside arvukust.
Karett-merikilpkonna peamised ohud Liguuria vetes on:
Liigi haavatavust suurendab aeglane kasvutempo ja suguküpsuse saavutamine alles paljude aastate pärast.
Nagu kõigil merikilpkonnadel, määrab ka siin haudumistemperatuur vastkoorunud isendite soo:
Lääne-Liguurias tegutseb Genova akvaariumi juhitud koordineeritud pääste- ja seirevõrgustik, mis reageerib kiiresti, kui leitakse hätta sattunud või kaldale uhutud isendeid, aidates kaitsta üht Vahemere sümboolsemat liiki.
