Smaragdová ropucha

Amphibia → Anura → Bufonidae → Bufotes → Bufo balearicus

Bàggiu Verde

Smaragdová ropucha je menší a štíhlejší než ropucha obecná ( Bufo bufo ). Samci dorůstají až 7 cm, samice mohou dosáhnout délky až 12 cm. Její vzhled je nezaměnitelný díky světlému zbarvení, které se pohybuje od světle šedé po krémově bílou, s zelenými nebo nazelenalými skvrnami, které jsou u samic často nápadně jasné a široké. U dospělých samic se mohou objevit i načervenalé odstíny. Břicho je světlé, bělavé nebo krémové, obvykle bez nápadných skvrn. Oči zaujmou žlutozelenou nebo světle zelenou duhovkou, nikdy však měděnou (na rozdíl od ropuchy obecné), a vodorovnou zorničkou. Na bocích hlavy jsou patrné dobře vyvinuté, téměř vodorovné a vystouplé příušní žlázy. V období rozmnožování má samec vnější rezonanční vak a je rozpoznatelný podle hlasu vydávaného ve vodě: melodický, dlouhý trylkový zvuk podobný cvrčkovi, který zní jarními večery a přitahuje samice k místům kladení vajec.

Smaragdová ropucha obývá rozsáhlé části střední a východní Evropy, chybí však na Pyrenejském poloostrově a v části středomořské Francie, ale vyskytuje se na Korsice. V Itálii je tento druh široce rozšířený, upřednostňuje nížiny a pobřežní oblasti, včetně Tyrhénského pobřeží a Pádské nížiny. V provincii Savona dosahuje jednoho z nejzápadnějších okrajů svého areálu, kde přežívají jen některé reliktní populace v obcích Savona, Cairo Montenotte, Vado, Spotorno a Noli. Ligurské populace jsou často izolované a podléhají křehké demografické dynamice. V regionu se vyskytuje od hladiny moře až do přibližně 300 m nadmořské výšky.

Typická pro aluviální a polosuší půdy, smaragdová ropucha se dokonale přizpůsobuje i silně člověkem pozměněným krajinám. Osidluje obdělávaná pole, zeleninové zahrady, kamenné zídky, opuštěné lomy, skládky a městské prostředí jako jsou parky a zahrady. Její pozoruhodná schopnost snášet období sucha i relativně vysokou salinitu z ní činí stálého obyvatele také pobřeží a degradovaných míst, často tam, kde jiné druhy chybí.

Převážně suchozemská a s převážně soumrakovou nebo noční aktivitou, smaragdová ropucha se stává aktivní s večerní vlhkostí a pohybuje se trávou při hledání potravy. Rozmnožování probíhá mezi dubnem a červnem, nejčastěji v mělkých a stojatých vodách, jako jsou dočasné tůně, opuštěné lomy a pomalu tekoucí úseky potoků. Samice po axilárním amplexu kladou rosolovité provazce obsahující až 12 000 vajíček, často přichycené k vodní vegetaci. Pulci jsou hnědí a větší než u ropuchy obecné ( Bufo bufo ), a obvykle dokončují metamorfózu do července – s výjimkou případů rychlého vyschnutí tůní. Druh přezimuje od listopadu do března, vybírá si úkryty jako jsou půdní dutiny, kamenné zídky a nory malých savců.

Smaragdová ropucha se živí především hmyzem, žížalami a plži, které loví během svých nočních výprav. Pulci jsou všežraví detritivoři: živí se živočišným i rostlinným organickým materiálem a přispívají k biologické regulaci vodní biomasy.

Přirozenými predátory jsou různé druhy užovek (například užovka podplamatá, užovka maurská a užovka tessellata), noční dravci a příležitostně i divoká prasata, která při hledání vody mohou zničit celé skupiny larev. Kromě predace jsou pulci ohroženi suchem – zejména v dočasných tůních, které rychle vysychají. Stále větším rizikem je zavlečení nepůvodních druhů ryb do míst rozmnožování, což vážně ohrožuje larvální stádia. Významný je i lidský vliv: znečištění, ničení biotopů a úmrtnost na silnicích během migračních období jsou hlavními hrozbami pro přežití tohoto druhu na místní i národní úrovni.

Bufotes balearicus má příušní žlázy, které vylučují obrannou směs alkaloidů a peptidů, včetně bufotoxinů a bufoteninu; tyto látky dráždí predátory a jsou potenciálně toxické při požití nebo kontaktu se sliznicemi, ale pro člověka nepředstavují skutečné nebezpečí, pokud nejsou pozřeny nebo v kontaktu s otevřenými ranami. Sekret se uvolňuje tlakem na žlázy a slouží jako pasivní obrana. Nebyly zaznamenány žádné případy smrtelné otravy u lidí, přesto je vždy vhodné se obojživelníků nedotýkat, pokud to není nezbytné, a po manipulaci si důkladně umýt ruce.