Anguis veronensis
Reptilia → Squamata → Anguidae → Anguis → Anguis veronensis
Веретільниця ( Anguis veronensis ) — один із найхарактерніших плазунів нашої фауни, що належить до родини веретільницевих (Anguidae). Її видовжене, безноге тіло одразу нагадує змію, але насправді цей вид тісно пов’язаний із ящірками. Дорослі особини зазвичай досягають 30–40 см, рідко — до 50 см. Циліндричне, міцне тіло вкрите гладенькою, блискучою лускою, яка відбиває світло, надаючи йому глянцевого вигляду. На відміну від змій, веретільниця має рухомі повіки — важлива ознака для розпізнавання в польових умовах. Хвіст, зазвичай такий самий довгий, як і тіло, може бути втрачений через автотомію і відновлюється лише частково.
Статевий диморфізм проявляється як у забарвленні, так і в пропорціях: самці мають однорідне буро-сіре забарвлення та більш струнку будову, тоді як у самок помітні темніші смуги з боків, часто більш виражена спинна лінія та масивніша статура. Молоді особини вирізняються яскравим забарвленням: сріблясто-золотиста спина і дуже темні боки та черево з чіткою чорною спинною лінією. Така кольорова гама допомагає як маскуванню, так і відлякуванню хижаків.
У провінції Савона та західній Лігурії веретільниця ( Anguis veronensis ) досить поширена — від рівня моря до 1 500 м. Вид звичайний і добре представлений у внутрішніх районах, на пагорбах і в горах із рослинним покривом, тоді як популяції на узбережжі та в сильно урбанізованих зонах більш фрагментовані й представлені невеликими ізольованими групами. Її поширення тісно пов’язане з наявністю відповідних біотопів, багатих на укриття та сприятливі мікрокліматичні умови.
Веретільниця ( Anguis veronensis ) віддає перевагу прохолодним, вологим місцям, таким як луки з густою рослинністю, узлісся мішаних і листяних лісів, а також перехідні зони між відкритими ділянками та лісом. Вона також використовує сади, фруктові сади та невеликі оброблювані ділянки, особливо там, де є кам’яні стіни, купи каміння чи інші мікроструктури, що забезпечують укриття та сприятливий мікроклімат. Вид використовує всі типи природних схованок, якщо є достатній рослинний або органічний покрив.
Веретільниця ( Anguis veronensis ) — потайний і обережний вид, веде переважно підземний спосіб життя, ховаючись під камінням, колодами або рослинними рештками. Основна активність припадає на сутінки та ніч, особливо після дощів, які стимулюють рух її основної здобичі. Активний період триває зазвичай з березня по жовтень, а в холодні місяці вона впадає в сплячку, зариваючись глибоко в ґрунт. Терморегуляція відбувається переважно шляхом зміни положення в межах мікросередовищ, а не тривалим перебуванням на сонці.
Розмноження яйцеживородне: спарювання відбувається навесні, вагітність триває 3–4 місяці, і з серпня по вересень самки народжують 6–12 малят (іноді до 26), кожне завдовжки 7–9 см при народженні.
Веретільниця ( Anguis veronensis ) спеціалізується на живленні м’якотілими безхребетними, особливо молюсками — слимаками та равликами, завдяки чому є важливим природним регулятором у сільськогосподарських угіддях і садах. Також поїдає дощових черв’яків, личинок комах та інших дрібних членистоногих; рідко споживає дрібних хребетних.
Anguis veronensis відома своєю довговічністю — у сприятливих умовах може жити понад 50 років. Вона розвинула ефективні захисні стратегії, такі як автотомія хвоста (самовідкидання), при цьому відновлення відбувається лише частково. Рухи характерно ривкові, линяння відбувається повністю й регулярно.
З екологічної точки зору, веретільниця відіграє важливу роль у природному регулюванні чисельності молюсків і вважається чудовим індикатором якості довкілля. Вид перебуває під охороною як на національному, так і на рівні ЄС, а його збереження значною мірою залежить від сталого управління живоплотами, кам’яними стінами та традиційними агроландшафтами. Підвищення обізнаності населення щодо нешкідливості веретільниці ( Anguis veronensis ) і важливості збереження її середовища існування є ключовим для захисту місцевого біорізноманіття.
