Anguis veronensis
Reptilia → Squamata → Anguidae → Anguis → Anguis veronensis
Yavaş Kertenkele ( Anguis veronensis ), faunamızın en ayırt edici sürüngenlerinden biridir ve Anguidae familyasına aittir. Uzun, bacaksız vücut yapısı hemen bir yılanı çağrıştırsa da, aslında bu tür kertenkelelerle yakından akrabadır. Yetişkinler genellikle 30–40 cm uzunluğa ulaşır, nadiren 50 cm'ye kadar çıkan örnekler de görülür. Silindirik ve sağlam gövdesi, ışığı yansıtan pürüzsüz ve parlak pullarla kaplıdır, bu da ona parlak bir görünüm kazandırır. Yılanlardan farklı olarak, hareketli göz kapaklarına sahiptir—bu, arazi tanımlamasında temel bir özelliktir. Genellikle gövdeyle aynı uzunlukta olan kuyruğu, otootomi yoluyla kaybedilebilir ve yalnızca kısmen yeniden oluşur.
Cinsiyetler arasında hem renk hem de oran bakımından belirgin bir farklılık vardır: Erkekler tekdüze kahverengimsi-gri renkte ve daha ince yapılıdır; dişiler ise yanlarda daha koyu şeritlere, genellikle daha belirgin bir sırt çizgisine ve daha sağlam bir vücuda sahiptir. Genç bireyler ise çarpıcı renkleriyle dikkat çeker: Gümüş-altın sırt, çok koyu yanlar ve karın, belirgin siyah bir sırt çizgisiyle tamamlanır. Bu renk deseni hem kamuflajı hem de yırtıcılara karşı caydırıcılığı artırır.
Savona ili ve Batı Ligurya'da Yavaş Kertenkele ( Anguis veronensis ) deniz seviyesinden 1.500 metreye kadar yaygın olarak bulunur. Tür, özellikle iç bölgelerde, bitki örtüsüne sahip tepe ve dağlık alanlarda yaygın ve iyi temsil edilirken; kıyı ve yoğun kentleşmiş bölgelerdeki popülasyonlar daha küçük, izole gruplara bölünmüştür. Dağılımı, uygun barınaklar ve elverişli mikroiklimler sunan habitatların varlığıyla yakından ilişkilidir.
Yavaş Kertenkele ( Anguis veronensis ), bol bitki örtüsüne sahip serin ve nemli çayırları, karışık ve yaprak döken orman kenarlarını ve açık alanlarla ormanlık bölgeler arasındaki geçiş zonlarını tercih eder. Ayrıca bahçeler, meyve bahçeleri ve küçük tarım alanlarını da kullanır; özellikle kuru taş duvarlar, taş yığınları veya barınak ve uygun iklim koşulları sağlayan diğer mikro yapılar mevcutsa. Tür, yeterli bitki veya organik örtü olduğu sürece her türlü doğal sığınağı değerlendirebilir.
Çekingen ve gizli bir tür olan Yavaş Kertenkele ( Anguis veronensis ) esas olarak toprak altında yaşar; taşların, kütüklerin veya bitki artıklarının altına saklanır. Ana etkinliği alacakaranlıkta ve gece gerçekleşir; özellikle de ana avlarının hareketini teşvik eden yağmurlardan sonra. Aktif dönemi genellikle Mart'tan Ekim'e kadar sürer; soğuk aylarda ise derinlere gömülerek kış uykusuna yatar. Termoregülasyonunu, uzun süre güneşlenmekten ziyade mikrohabitatlar içinde pozisyonunu değiştirerek sağlar.
Üreme ovovivipardır: Çiftleşme ilkbaharda gerçekleşir, gebelik 3–4 ay sürer ve Ağustos-Eylül aylarında dişiler 6–12 yavru (nadir olarak 26'ya kadar) doğurur; yavrular doğumda 7–9 cm uzunluğundadır.
Yavaş Kertenkele ( Anguis veronensis ), özellikle sümüklüböcek ve salyangoz gibi yumuşak gövdeli omurgasızlarla beslenerek tarım alanları ve bahçelerde doğal bir dengeleyici görevi görür. Ayrıca toprak solucanları, böcek larvaları ve diğer küçük eklembacaklılarla da beslenir; nadiren küçük omurgalıları tüketir.
Anguis veronensis , uygun koşullarda 50 yılın üzerinde yaşayabilmesiyle ünlüdür. Kuyruk otootomisi (kendi kuyruğunu bırakma) gibi etkili savunma stratejileri geliştirmiştir; kuyruk yalnızca kısmen eski haline gelir. Hareketleri karakteristik olarak sarsıntılıdır ve deri değişimi tamamen ve düzenli olarak gerçekleşir.
Ekolojik açıdan, gastropod popülasyonlarını doğal olarak düzenlemede kilit rol oynar ve çevresel kalite için mükemmel bir gösterge türü olarak kabul edilir. Tür, hem ulusal hem de AB düzeyinde koruma altındadır ve korunması, çitlerin, kuru taş duvarların ve geleneksel tarım alanlarının sürdürülebilir yönetimine büyük ölçüde bağlıdır. Yavaş Kertenkele'nin ( Anguis veronensis ) zararsızlığı ve yaşam alanının korunmasının önemi konusunda toplumsal farkındalığın artırılması, yerel biyolojik çeşitliliğin korunması için temel öneme sahiptir.
