Anguis veronensis
Reptilia → Squamata → Anguidae → Anguis → Anguis veronensis
Kopparödlan ( Anguis veronensis ) är en av de mest särpräglade reptilerna i vår fauna och tillhör familjen Anguidae. Dess långsträckta, benlösa kropp påminner genast om en orm, men arten är i själva verket nära släkt med ödlor. Vuxna individer blir vanligtvis 30–40 cm långa, med sällsynta exemplar upp till 50 cm. Kroppen är cylindrisk och kraftig, täckt av släta, glänsande fjäll som reflekterar ljus och ger ett blankt utseende. Till skillnad från ormar har kopparödlan rörliga ögonlock – en viktig egenskap för artbestämning i fält. Svansen, som oftast är lika lång som kroppen, kan tappas genom självamputation och växer bara delvis ut igen.
Könsdimorfism är tydlig både i färg och kroppsform: hanar har en jämnt brungrå färg och en smalare kroppsbyggnad, medan honor har mörkare sidolinjer, ofta en tydligare rygglinje och en kraftigare kropp. Ungar utmärker sig genom sin slående färgteckning: en silver-guldfärgad rygg och mycket mörka sidor och buk, med en markerad svart rygglinje. Detta färgmönster hjälper både till kamouflage och att avskräcka rovdjur.
I provinsen Savona och västra Ligurien är kopparödlan ( Anguis veronensis ) ganska utbredd, från havsnivå upp till 1 500 m. Arten är vanlig och välrepresenterad i inlandet, i kuperade och bergiga områden med växtlighet, medan populationerna vid kusten och i starkt urbaniserade områden är mer fragmenterade i små isolerade grupper. Dess utbredning är starkt kopplad till förekomsten av lämpliga habitat, rika på skydd och gynnsamma mikroklimat.
Kopparödlan ( Anguis veronensis ) föredrar svala, fuktiga miljöer såsom gräsmarker med rik vegetation, skogsbryn i bland- och lövskog samt övergångszoner mellan öppna och skogklädda områden. Den utnyttjar även trädgårdar, fruktodlingar och små åkrar, särskilt där det finns stenmurar, stenrösen eller andra mikrostrukturer som ger skydd och gynnsamma klimatförhållanden. Arten använder alla typer av naturliga gömställen så länge det finns tillräckligt med växt- eller organiskt täcke.
Kopparödlan ( Anguis veronensis ) är en skygg och tillbakadragen art som lever huvudsakligen underjordiskt och söker skydd under stenar, stockar eller växtrester. Den är mest aktiv i skymningen och under natten, särskilt efter regn som lockar fram dess huvudsakliga byten. Den aktiva perioden sträcker sig i allmänhet från mars till oktober, medan den under de kallare månaderna går i dvala och gräver ner sig djupt. Termoreglering sker främst genom att variera exponeringen inom olika mikrohabitat, snarare än genom långvarig solbadning.
Fortplantningen är ovovivipar: parningen sker på våren, dräktigheten varar 3–4 månader och från augusti till september föder honan 6–12 ungar (undantagsvis upp till 26), som vid födseln är 7–9 cm långa.
Kopparödlan ( Anguis veronensis ) har en specialiserad diet bestående av mjukkroppade ryggradslösa djur, särskilt sniglar och snäckor, vilket gör den till en viktig naturlig reglerare i jordbruksområden och trädgårdar. Den äter även daggmaskar, insektslarver och andra små leddjur; små ryggradsdjur konsumeras sällan.
Anguis veronensis är känd för sin långlivade natur och kan leva över 50 år under gynnsamma förhållanden. Arten har utvecklat effektiva försvarsstrategier såsom självamputation av svansen (caudal autotomy), där endast en delvis återbildning sker. Rörelsemönstret är karakteristiskt ryckigt och hudömsningen är fullständig och regelbunden.
Ekologiskt spelar den en avgörande roll i regleringen av snigelpopulationer och betraktas som en utmärkt indikator på miljökvalitet. Arten är skyddad både nationellt och inom EU, och dess bevarande är starkt beroende av hållbar förvaltning av häckar, stenmurar och traditionella jordbruksmarker. Att öka allmänhetens medvetenhet om kopparödlans ( Anguis veronensis ) ofarlighet och vikten av att bevara dess livsmiljö är grundläggande för att värna den lokala biologiska mångfalden.
