Anguis veronensis
Reptilia → Squamata → Anguidae → Anguis → Anguis veronensis
Slepić ( Anguis veronensis ) je jedan od najupečatljivijih reptila naše faune i pripada porodici Anguidae. Njegovo izduženo, bezno telo odmah podseća na zmiju, ali je ova vrsta u stvari blisko srodna gušterima. Odrasli primerci obično dostižu dužinu od 30–40 cm, dok retki primerci mogu narasti i do 50 cm. Cilindrično, snažno telo prekriveno je glatkim, sjajnim krljuštima koja reflektuju svetlost i daju mu blistav izgled. Za razliku od zmija, slepić ima pokretne očne kapke—važnu karakteristiku za terensko prepoznavanje. Rep, koji je obično dug kao i telo, može biti izgubljen putem autotomije i regeneriše se samo delimično.
Polni dimorfizam je izražen i u boji i u proporcijama: mužjaci su jednolično smeđesivo obojeni i vitkije građe, dok ženke imaju tamnije bočne pruge, često izraženiju leđnu liniju i snažniju građu. Mladunci se izdvajaju upadljivim bojama: leđa su srebrno-zlatna, a bokovi i stomak veoma tamni, sa izraženom crnom leđnom linijom. Ova šara pomaže i u kamuflaži i u odvraćanju predatora.
U provinciji Savona i zapadnoj Liguriji, slepić ( Anguis veronensis ) je prilično rasprostranjen, od nivoa mora do 1.500 m nadmorske visine. Vrsta je česta i dobro zastupljena u zaleđu, na brdskim i planinskim predelima sa vegetacijom, dok su populacije u priobalju i jako urbanizovanim zonama fragmentisane u male, izolovane grupe. Njegova rasprostranjenost je snažno povezana sa prisustvom pogodnih staništa, bogatih skloništima i povoljnim mikroklimama.
Slepić ( Anguis veronensis ) preferira hladna, vlažna staništa kao što su travnjaci sa obiljem vegetacije, ivice mešanih i listopadnih šuma i prelazne zone između otvorenih i šumskih područja. Takođe koristi vrtove, voćnjake i male obrađene parcele, naročito gde postoje suvi kameni zidovi, gomile kamenja ili druge mikrostrukture koje pružaju sklonište i povoljne klimatske uslove. Vrsta koristi sve vrste prirodnih zaklona, pod uslovom da postoji dovoljno biljnog ili organskog pokrivača.
Slepić ( Anguis veronensis ) je skrovita i povučena vrsta koja vodi uglavnom fosoralan način života, skrivajući se ispod kamenja, panjeva ili biljnog otpada. Najaktivniji je u sumrak i tokom noći, naročito posle kiša koje podstiču kretanje njegove glavne hrane. Period aktivnosti traje uglavnom od marta do oktobra, dok tokom hladnijih meseci ulazi u hibernaciju, zakopavajući se duboko. Termoregulaciju uglavnom ostvaruje promenom izloženosti unutar mikrostanista, a ne dugotrajnim sunčanjem.
Razmnožavanje je ovoviviparno: parenje se odvija u proleće, graviditet traje 3–4 meseca, a od avgusta do septembra ženke rađaju 6–12 mladunaca (izuzetno do 26), svaki dug 7–9 cm pri rođenju.
Slepić ( Anguis veronensis ) ima specijalizovanu ishranu mekušcima, posebno puževima i golim puževima, čime predstavlja važnog prirodnog regulatora u poljoprivrednim područjima i vrtovima. Hrani se i glistama, larvama insekata i drugim sitnim člankonošcima; retko konzumira male kičmenjake.
Anguis veronensis je poznat po dugovečnosti, živi preko 50 godina u povoljnim uslovima. Razvio je efikasne strategije odbrane kao što je autotomija repa (samoamputacija), pri čemu se rep regeneriše samo delimično. Kretanje mu je karakteristično trzavo, a presvlačenje kože je potpuno i redovno.
Ekološki, ima ključnu ulogu u prirodnoj regulaciji populacija puževa i smatra se odličnim indikatorom kvaliteta životne sredine. Vrsta je zaštićena i na nacionalnom i na nivou Evropske unije, a njeno očuvanje u velikoj meri zavisi od održivog upravljanja živicama, suvim kamenim zidovima i tradicionalnim poljoprivrednim površinama. Podizanje javne svesti o bezopasnosti slepića ( Anguis veronensis ) i značaju očuvanja njegovog staništa od suštinskog je značaja za zaštitu lokalne biodiverziteta.
