Anguis veronensis
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슬로우 웜( Anguis veronensis )은 우리 지역에서 가장 독특한 파충류 중 하나로, Anguidae과에 속합니다. 길고 다리가 없는 몸은 즉시 뱀을 연상시키지만, 실제로 이 종은 도마뱀과 더 가까운 친척입니다. 성체는 일반적으로 30–40cm까지 자라며, 드물게 50cm에 이르는 개체도 있습니다. 원통형의 튼튼한 몸은 매끄럽고 광택이 나는 비늘로 덮여 있어 빛을 반사하며 윤기가 납니다. 뱀과 달리 움직일 수 있는 눈꺼풀을 가지고 있어 현장에서 식별하는 데 중요한 특징입니다. 꼬리는 보통 몸길이와 비슷하며, 자가절단(자가절단)으로 떨어뜨릴 수 있고, 원래 구조의 일부만 재생됩니다.
성적 이형성은 색과 체형 모두에서 뚜렷하게 나타납니다. 수컷은 전체적으로 갈색빛 회색을 띠고 몸집이 더 날렵한 반면, 암컷은 옆구리에 더 짙은 줄무늬와 등 쪽의 뚜렷한 선, 그리고 더 튼튼한 체형을 보입니다. 어린 개체는 눈에 띄는 색상으로 구별되는데, 등은 은빛-금색이고, 옆구리와 배는 매우 어두우며, 등 중앙에는 뚜렷한 검은 선이 있습니다. 이러한 색상 패턴은 위장과 포식자 회피에 모두 도움이 됩니다.
사보나 주와 리구리아 서부에서 슬로우 웜( Anguis veronensis )은 해수면부터 1,500m 고도까지 비교적 널리 분포합니다. 이 종은 내륙의 언덕과 산악 지역, 식생이 풍부한 곳에서 흔히 발견되며, 해안이나 도시화가 심한 지역에서는 개체군이 작은 고립 집단으로 나뉘어 있습니다. 분포는 은신처와 유리한 미기후가 풍부한 적합한 서식지의 존재와 밀접한 관련이 있습니다.
슬로우 웜( Anguis veronensis )은 식생이 풍부한 초지, 혼합림과 낙엽수림 가장자리, 개방지와 숲이 만나는 전이 지역 등 서늘하고 습한 환경을 선호합니다. 또한 정원, 과수원, 소규모 경작지에서도 발견되며, 특히 돌담, 돌무더기, 기타 미세구조물이 있어 은신처와 유리한 기후 조건이 제공되는 곳을 잘 이용합니다. 식물이나 유기물이 충분히 덮여 있다면 모든 종류의 자연 은신처를 활용합니다.
슬로우 웜( Anguis veronensis )은 은둔적이고 조심스러운 종으로, 주로 땅속 생활을 하며 돌, 나무조각, 식물 잔해 아래에 숨습니다. 주요 활동은 해질 무렵과 밤에 이루어지며, 특히 비가 온 후 주 먹이의 움직임이 활발해질 때 활발합니다. 활동 시기는 대체로 3월에서 10월까지이며, 추운 시기에는 깊이 파고들어 동면에 들어갑니다. 체온 조절은 주로 미세서식지 내에서 노출 위치를 바꾸는 방식으로 이루어지며, 오랜 일광욕은 드뭅니다.
번식은 난태생으로, 교미는 봄에 이루어지고 임신 기간은 3~4개월입니다. 8월에서 9월 사이 암컷은 6~12마리(예외적으로 최대 26마리)의 새끼를 낳으며, 새끼는 태어날 때 7~9cm입니다.
슬로우 웜( Anguis veronensis )은 연체동물, 특히 민달팽이와 달팽이 등 부드러운 몸을 가진 무척추동물을 주로 먹으며, 농경지와 정원에서 자연적인 해충 조절자로서 중요한 역할을 합니다. 또한 지렁이, 곤충 유충, 기타 작은 절지동물도 먹으며, 소형 척추동물은 드물게 섭취합니다.
Anguis veronensis 는 장수하는 종으로, 적합한 환경에서는 50년 이상 살 수 있습니다. 꼬리 자가절단(자가절단)과 같은 효과적인 방어 전략을 발달시켰으며, 원래 꼬리 구조는 부분적으로만 재생됩니다. 움직임은 특유의 끊어지는 듯한 방식이고, 탈피는 완전하고 규칙적으로 이루어집니다.
생태적으로는 달팽이류 개체수 조절에 중요한 역할을 하며, 환경 질의 우수한 지표종으로 간주됩니다. 이 종은 국내외적으로 보호를 받고 있으며, 울타리, 돌담, 전통 농경지의 지속 가능한 관리가 보전에 매우 중요합니다. 슬로우 웜( Anguis veronensis )의 무해함과 서식지 보전의 중요성에 대한 대중 인식 제고는 지역 생물다양성 보호에 필수적입니다.
