Anguis veronensis
Reptilia → Squamata → Anguidae → Anguis → Anguis veronensis
Blindsnákurinn ( Anguis veronensis ) er eitt sérkennilegasta skriðdýr í okkar fánu og tilheyrir fjölskyldunni Anguidae. Líkamslögunin er löng og án útlima og minnir strax á snák, en í raun er tegundin skyldari eðlum. Fullorðin dýr ná venjulega 30–40 cm að lengd, með sjaldgæfum einstaklingum allt að 50 cm. Líkami þeirra er sívalur og traustur, þakinn sléttum og glansandi hreisturum sem endurkasta ljósi og gefa þeim gljáandi yfirbragð. Ólíkt snákum hafa þeir hreyfanleg augnlok, sem er mikilvægur greiningareiginleiki á vettvangi. Skottið, sem oft er jafnlangt líkamanum, getur slitnað af með sjálfviljugri limlestingu og vex aðeins að hluta til aftur.
Kynjamunur er greinilegur bæði í lit og hlutföllum: Karldýr eru jafnlituð brúngrá og grennri, á meðan kvendýr hafa dekkri rendur á síðum, oft áberandi dökkan hryggjarstrik og öflugri líkamsbyggingu. Ungar eru áberandi litsterkir: silfurgylltur bak og mjög dökkar síður og kviður, með skýru svörtu hryggjarstriki. Þetta litamynstur hjálpar bæði við felulitun og til að fæla rándýr.
Í héraðinu Savona og vesturhluta Liguríu er blindsnákurinn ( Anguis veronensis ) nokkuð útbreiddur, frá sjávarmáli upp í 1.500 m hæð. Tegundin er algeng og vel staðfest í innlandinu, á hæðóttum og fjalllendum svæðum með gróðurþekju, á meðan stofnar á strandsvæðum og í mjög þéttbýlum eru meira brotnir upp í smærri einangraða hópa. Útbreiðslan tengist sterkt tilvist hentugra búsvæða, ríkra af felustöðum og hagstæðum smáloftslagi.
Blindsnákurinn ( Anguis veronensis ) kýs sval og rök búsvæði eins og graslendi með mikilli gróðurþekju, jaðra blandaðra og lauftrjáa skóga og svæði á mörkum opins lands og skóga. Hann nýtir einnig garða, ávaxtalundi og lítil ræktuð svæði, sérstaklega þar sem eru þurrsteinsveggir, steinhrúgur eða önnur smágerðar mannvirki sem bjóða upp á skjól og hagstæðar aðstæður. Tegundin nýtir öll náttúruleg felustæði svo lengi sem næg gróður eða lífræn þekja er til staðar.
Blindsnákurinn ( Anguis veronensis ) er huliðsdýr og fremur fálátur, og lifir að mestu neðanjarðar eða undir yfirborði, þar sem hann leitar skjóls undir steinum, trjádrumbum eða plöntuleifum. Helsta virkni hans er á rökkri og á nóttunni, sérstaklega eftir rigningar sem örva hreyfingu helstu bráða hans. Virknitímabilið stendur að jafnaði frá mars til október, en yfir kaldari mánuðina fer hann í dvala og grefur sig djúpt niður. Hitastjórnun fer aðallega fram með því að breyta staðsetningu innan smáumhverfa, fremur en með langvarandi sólbaði.
Æxlun er eggfæðing: Pörun fer fram á vorin, meðganga varir í 3–4 mánuði og frá ágúst til september fæða kvendýr 6–12 unga (í undantekningartilvikum allt að 26), sem eru 7–9 cm að lengd við fæðingu.
Blindsnákurinn ( Anguis veronensis ) hefur sérhæfða fæðu sem samanstendur aðallega af mjúkholda hryggleysingjum, einkum snigli og kuðungum, sem gerir hann að mikilvægum náttúrulegum stýranda í landbúnaðarlandi og görðum. Hann étur einnig ánamaðka, lirfur skordýra og önnur smágerð liðdýr; sjaldan neytir hann smágerða hryggdýra.
Anguis veronensis er þekktur fyrir langlífi og getur lifað yfir 50 ár við góðar aðstæður. Hann hefur þróað árangursríkar varnarleiðir eins og sjálfviljuga skottlosun (caudal autotomy), þar sem skottið vex aðeins að hluta til aftur. Hreyfingar hans eru einkennilega rykkjóttar og húðflögnun er regluleg og heildstæð.
Vistfræðilega gegnir hann mikilvægu hlutverki við náttúrulega stjórnun sniglastofna og er talinn framúrskarandi vísir að gæðum umhverfis. Tegundin nýtur verndar bæði á landsvísu og innan Evrópusambandsins, og vernd hennar byggir að miklu leyti á sjálfbærri umhirðu limgerða, þurrsteinsveggja og hefðbundinna landbúnaðarsvæða. Að efla vitund almennings um skaðleysi blindsnáksins ( Anguis veronensis ) og mikilvægi þess að varðveita búsvæði hans er grundvallaratriði fyrir verndun líffræðilegs fjölbreytileika á svæðinu.
