Anguis veronensis
Reptilia → Squamata → Anguidae → Anguis → Anguis veronensis
Spori gušter ( Anguis veronensis ) jedan je od najupečatljivijih reptila naše faune i pripada porodici Anguidae. Njegovo izduženo tijelo bez udova odmah podsjeća na zmiju, ali ova vrsta je zapravo blisko povezana sa gušterima. Odrasli primjerci obično dostižu dužinu od 30–40 cm, dok su rijetki primjerci dugi i do 50 cm. Cilindrično, snažno tijelo prekriveno je glatkim, sjajnim krljuštima koja reflektuju svjetlost, dajući mu blistav izgled. Za razliku od zmija, ima pokretne očne kapke—osobinu ključnu za prepoznavanje na terenu. Rep, koji je obično dug kao i tijelo, može biti izgubljen putem autotomije i samo djelimično se regeneriše.
Polni dimorfizam je izražen i u boji i u proporcijama: mužjaci imaju jednoličnu smeđe-sivu boju i vitkiju građu, dok ženke pokazuju tamnije bočne pruge, često izraženiju leđnu liniju i čvršću građu. Mladunci se ističu upadljivim bojama: leđa su im srebrnasto-zlatna, a bokovi i trbuh vrlo tamni, sa izraženom crnom linijom duž leđa. Ovakva šara pomaže i u kamuflaži i u odvraćanju predatora.
U provinciji Savona i zapadnoj Liguriji, spori gušter ( Anguis veronensis ) je prilično rasprostranjen, od nivoa mora pa do 1.500 m nadmorske visine. Vrsta je česta i dobro zastupljena u zaleđu, na brdovitim i planinskim područjima sa vegetacijom, dok su populacije u obalnim i jako urbaniziranim zonama fragmentirane u male, izolovane grupe. Njegova rasprostranjenost je usko povezana sa prisustvom pogodnih staništa, bogatih skloništima i povoljnim mikroklimama.
Spori gušter ( Anguis veronensis ) preferira hladna i vlažna staništa kao što su travnjaci sa obiljem vegetacije, rubovi mješovitih i listopadnih šuma te prelazne zone između otvorenih i šumskih područja. Takođe koristi vrtove, voćnjake i male obrađene parcele, naročito tamo gdje postoje suhozidi, gomile kamenja ili druge mikrostrukture koje pružaju sklonište i povoljne klimatske uslove. Vrsta koristi sve vrste prirodnih zaklona, pod uslovom da ima dovoljno biljnog ili organskog pokrivača.
Spori gušter ( Anguis veronensis ) je skrovita i povučena vrsta koja vodi uglavnom fosoralan način života, skrivajući se ispod kamenja, panjeva ili biljnog otpada. Najaktivniji je u sumrak i tokom noći, posebno nakon kiša koje podstiču kretanje njegove glavne plijeni. Period aktivnosti traje uglavnom od marta do oktobra, dok tokom hladnijih mjeseci ulazi u hibernaciju, ukopavajući se duboko. Termoregulaciju uglavnom ostvaruje promjenom izloženosti unutar mikro-staništa, a ne dugotrajnim sunčanjem.
Razmnožavanje je ovoviviparno: parenje se dešava u proljeće, graviditet traje 3–4 mjeseca, a od avgusta do septembra ženke rađaju 6–12 mladih (izuzetno do 26), svaki dug 7–9 cm pri rođenju.
Spori gušter ( Anguis veronensis ) ima specijalizovanu ishranu mekotkivnim beskičmenjacima, posebno puževima i golim puževima, čime igra važnu ulogu prirodnog regulatora u poljoprivrednim područjima i vrtovima. Hrani se i glistama, larvama insekata i drugim sitnim člankonošcima; rijetko konzumira male kičmenjake.
Anguis veronensis je poznat po svojoj dugovječnosti, u povoljnim uslovima može živjeti više od 50 godina. Razvio je efikasne odbrambene strategije poput autotomije repa (samoodvajanje repa), pri čemu se rep samo djelimično regeneriše. Kreće se karakteristično trzavo, a presvlačenje kože je potpuno i redovno.
Ekološki, ima ključnu ulogu u prirodnoj regulaciji populacija puževa i smatra se odličnim indikatorom kvaliteta životne sredine. Vrsta je zaštićena na nacionalnom i nivou Evropske unije, a njeno očuvanje u velikoj mjeri zavisi od održivog upravljanja živicama, suhozidima i tradicionalnim poljoprivrednim područjima. Podizanje svijesti javnosti o bezopasnosti sporeg guštera ( Anguis veronensis ) i važnosti očuvanja njegovog staništa je od suštinskog značaja za zaštitu lokalne biološke raznovrsnosti.
