Tarentola

Reptilia → Squamata → Phyllodactylidae → Tarentola → Tarentola mauritanica

Ciattua, Scurpiùn, Scrupiùn, Scurpiùn orbu.

Tarentola, toplam uzunluğu kuyruk dahil 16 cm'ye kadar ulaşabilen küçükten orta boyuta kadar bir kertenkeledir. Başı gövdesine oranla büyük, oval ve yassı olup, ucu sivridir. Gözleri büyük, dikey gözbebeğine ve sarımsıdan kahverengimsi griye değişen irise sahiptir. Gövdesi sağlam, tıknaz ve yassıdır; sırtı ve kuyruğu gri ile kahverengi arasında değişen renkte olup, belirgin tüberküllerle kaplıdır ve bu da ona pürüzlü ve 'dikenli' bir görünüm kazandırır. Parmak uçları, alt yüzeylerinde boyuna lamellerden oluşan geniş yapışkan pedlerle donatılmıştır; bu sayede düz yüzeylerde olağanüstü tırmanma yeteneği kazanır. Pençeler yalnızca üçüncü ve dördüncü parmaklarda bulunur. Erkekler genellikle dişilerden daha büyük ve daha tıknazdır; kuyruk tabanında çiftleşme organlarına karşılık gelen iki şişkinlikle ayırt edilirler. Genç bireyler, özellikle kuyrukta belirgin olan koyu bantlarıyla tanınabilir. Üreme döneminde erkekler, özellikle akşamları duyulabilen, cırtlak bir ses çıkarır; tehlike anında ise daha kaba bir ses de çıkarabilirler.

Bu tür, Akdeniz kıyı bölgelerine özgüdür; Portekiz ve İspanya'dan Yunan adalarına ve Kuzey Afrika'ya kadar yayılım gösterir. İtalya'da Tarentola, kıyı bölgelerinde yaygın olarak bulunur; ancak özellikle ılıman iklimli bölgelerde iç kesimlere de ilerleyebilir. Savona ili ve Batı Ligurya'da deniz seviyesinden 700 metre yüksekliğe kadar kaydedilmiştir; Gallinara ve Bergeggi adalarında da yaygındır. Dağılımı, Apennin su bölgesini aşmadan, yalnızca Tiren kıyısıyla sınırlı görünmektedir.

Tarentola, kaya, taş yığınları, kuru taş duvarlar, taş ocakları ve odun yığınlarıyla karakterize Akdeniz habitatlarını tercih eder. İnsan yerleşimlerine de kolayca uyum sağlar; tarlalar, bahçeler ve binalarda, duvar çatlaklarında veya kiremitlerin altında barınak bulur. Özellikle kıyı kasabalarında, elverişli mikroiklim ve bol av sayesinde sıkça rastlanır.

Çevik, hızlı ve son derece becerikli olan Tarentola, mükemmel bir tırmanıcıdır; dikey yüzeylerde ve hatta tavanlarda kolayca hareket edebilir. Aktivitesi esas olarak alacakaranlıkta ve gece gerçekleşir; ancak özellikle ilkbahar ve sonbaharda, sıcak günlerde gündüzleri de gözlemlenebilir. Genellikle Şubat'tan Kasım'a kadar aktiftir. Bölgesel bir tür olarak, tehditkar duruşlar ve erkekler arası kavgalarla alanını aktif olarak savunur. Üreme Nisan ayında başlar: Çiftleşmeden sonra dişi bir veya iki yumurta bırakır; yaklaşık dört ay sonra yavrular çıkar. Yılda üç defaya kadar, yaklaşık iki ay arayla yumurta bırakılabilir. Üreme döneminde erkekler, dişileri çekmek veya rakipleri uzaklaştırmak için sesler çıkarır; stresli veya tehdit altında ise daha zayıf ve kaba sesler duyulur.

Tarentola, başlıca böcekler ve diğer küçük omurgasızlarla beslenen fırsatçı bir avcıdır. Sık avları arasında böcekler, sinekler, yaban arıları, izopodlar, güveler ve akrepler gibi küçük örümceğimsiler bulunur. Avını genellikle pusuya yatarak yakalar ve yapışkan diliyle hızla ulaşabildiği avları kapar.

Doğada Tarentola, Güney Pürüzsüz Yılanı ( Coronella girondica ) gibi kara ve ağaç yılanları, gündüz ve gece yırtıcı kuşlar ile Avrupa Kirpisi (Erinaceus europaeus), Gineta (Genetta genetta) ve bazı gelincikler gibi memeliler tarafından avlanır. Avlanma, başlıca ölüm nedenlerinden biridir; ayrıca tür, yaşam alanı parçalanması ve kirliliğe karşı da hassastır. Ancak, son IUCN değerlendirmelerine göre şu anda düşük riskli olarak kabul edilmektedir.

Tarentola, olağanüstü bir kuyruk bırakma (kaudal ototomi) yeteneğine sahiptir: Tehdit edildiğinde, özel kasları sayesinde kuyruk ucunu isteyerek bırakabilir; bu, avcının dikkatini dağıtarak kaçışını kolaylaştırır. Kuyruk zamanla yeniden çıkar; ancak yeni bölüm tek renkli olur ve karakteristik tüberküllerden yoksundur. Ligurya'da, bir evin yakınında Tarentola bulunması geleneksel olarak iyi şans işareti olarak kabul edilir. Tür zehirli değildir ve insanlar için herhangi bir tehlike oluşturmaz.