Tarentola mauritanica
Reptilia → Squamata → Phyllodactylidae → Tarentola → Tarentola mauritanica
Ciattua, Scurpiùn, Scrupiùn, Scurpiùn orbu.
Mavarski gekon je mali do srednje veliki gušter, koji može dostići ukupnu dužinu od 16 cm, uključujući rep. Glava je velika u odnosu na telo, ovalnog i spljoštenog oblika, sa zašiljenim njuškom. Oči su krupne, sa vertikalnom zenicom i irisom koji varira od žućkaste do smeđesivo-sive boje. Telo je robusno, zdepasto i spljošteno, dok leđa i rep variraju u boji od sive do braon, prekriveni izraženim kvržicama koje daju hrapav i „bodljikav“ izgled. Prsti su opremljeni širokim lepljivim jastučićima, formiranim od uzdužnih lamela na donjoj strani, što omogućava izuzetnu sposobnost penjanja po glatkim površinama; kandže su prisutne samo na trećem i četvrtom prstu. Mužjaci su generalno veći i zdepastiji od ženki i razlikuju se po dva zadebljanja na bazi repa koja odgovaraju kopulatornim organima. Mladunci se prepoznaju po tamnim prugama, posebno izraženim na repu. Tokom sezone parenja, mužjaci ispuštaju karakterističan poziv, sličan cviljenju, posebno uveče; grublji zvuk se može čuti i u situacijama opasnosti.
Ova vrsta je tipična za mediteranske obalske oblasti, sa rasprostranjenošću od Portugala i Španije do grčkih ostrva i severne Afrike. U Italiji, mavarski gekon je široko rasprostranjen duž obale, ali može zalaziti i u unutrašnjost, naročito u regionima sa blagom klimom. U provinciji Savona i zapadnoj Liguriji, zabeležen je od nivoa mora do oko 700 metara nadmorske visine; takođe je čest na ostrvima Galinara i Berđedži. Njegova rasprostranjenost izgleda ograničena na tirensku stranu, bez prelaska Apeninskog venca.
Mavarski gekon preferira mediteranska staništa karakterisana stenama, kamenim gomilama, suvim zidovima, kamenolomima i drvoredima. Lako se prilagođava ljudskim sredinama, kao što su polja, vrtovi i zgrade, gde sklonište pronalazi u pukotinama zidova ili ispod crepova. Njegovo prisustvo je naročito često u obalnim gradovima, gde koristi povoljnu mikroklimu i obilje plena.
Okretan, brz i vrlo vešt, mavarski gekon je izuzetan penjač, sposoban da se lako kreće po vertikalnim površinama, pa čak i plafonima. Aktivnost mu je uglavnom u sumrak i noću, ali se može videti i danju tokom toplijih dana, naročito u proleće i jesen. Period aktivnosti obično traje od februara do novembra. Kao teritorijalna vrsta, aktivno brani svoj prostor pretećim stavovima i borbama između mužjaka. Parenje počinje u aprilu: nakon parenja, ženka polaže jedno ili dva jaja, koja se izlegu posle oko četiri meseca; tokom godine moguća su do tri legla, u razmacima od oko dva meseca. Tokom sezone parenja, mužjaci ispuštaju pozive da privuku ženke ili oteraju rivale, dok se slabiji, grublji zvuci proizvode u stresnim ili pretećim situacijama.
Mavarski gekon je oportunistički predator, koji se uglavnom hrani insektima i drugim malim beskičmenjacima. Uobičajen plen su bube, muve, ose, mokrice, moljci, kao i mali pauci poput škorpija. Najčešće koristi zasedu za lov, brzo koristeći lepljiv jezik da uhvati plen koji mu se približi.
U prirodi, mavarski gekon je plen raznim životinjama, uključujući kopnene i drvolazne zmije poput južne glatke zmije ( Coronella girondica ), dnevne i noćne grabljivice, kao i sisare poput evropskog ježa (Erinaceus europaeus), genete (Genetta genetta) i nekih kuna. Predacija je jedan od glavnih uzroka smrtnosti, ali je vrsta takođe osetljiva na fragmentaciju staništa i zagađenje, iako se trenutno smatra da je pod niskim rizikom od izumiranja prema najnovijim procenama IUCN-a.
Mavarski gekon poseduje izuzetnu sposobnost autotomije repa: kada je ugrožen, može dobrovoljno odbaciti vrh repa zahvaljujući specijalizovanim mišićima, čime odvlači pažnju predatora i olakšava bekstvo. Rep kasnije ponovo izraste, ali novi deo je jednobojan i nema karakteristične kvržice. U Liguriji, prisustvo mavarskog gekona u blizini doma tradicionalno se smatra dobrim znakom. Vrsta nije otrovna i ne predstavlja opasnost za ljude.
