Мавритански гекон

Reptilia → Squamata → Phyllodactylidae → Tarentola → Tarentola mauritanica

Ciattua, Scurpiùn, Scrupiùn, Scurpiùn orbu.

Мавританскиот гекон е мал до средно голем гуштер, кој може да достигне вкупна должина од 16 cm, вклучувајќи го и опашот. Главата е голема во однос на телото, овална и сплескана, со зашилен муцка. Очите се големи, со вертикална зеница и ирис кој варира од жолтеникава до кафеаво-сива боја. Телото е робусно, збиено и сплескано, а грбот и опашот се движат во нијанси од сиво до кафеаво, покриени со изразени туберкули кои даваат груб и „боцкав“ изглед. Прстите се опремени со широки лепливи перничиња, формирани од надолжни ламели на долната страна, што овозможува извонредна способност за искачување по мазни површини; канџи има само на третиот и четвртиот прст. Машјаците обично се поголеми и поцврсти од женките и се разликуваат по две задебелувања во основата на опашот, кои одговараат на копулаторните органи. Младите се препознаваат по темните пруги, особено изразени на опашот. За време на сезоната на парење, машјаците испуштаат карактеристичен повик, сличен на пискање, особено чуен навечер; погруб звук може да се испушти и во ситуации на опасност.

Овој вид е типичен за медитеранските крајбрежни области, со распространетост од Португалија и Шпанија до грчките острови и Северна Африка. Во Италија, мавританскиот гекон е широко распространет долж крајбрежјето, но може да навлезе и во внатрешноста, особено во региони со блага клима. Во провинцијата Савона и западна Лигурија, е документиран од морско ниво до околу 700 метри надморска височина; исто така е чест на островите Галинaра и Берџеџи. Неговата распространетост изгледа ограничена на тиренската страна, без да го премине Апенинскиот вододел.

Мавританскиот гекон претпочита медитерански живеалишта карактеризирани со карпи, камени насипи, суви ѕидови, каменоломи и дрвени купови. Лесно се приспособува на човечка средина, како што се полиња, градини и згради, каде што наоѓа засолниште во пукнатини од ѕидови или под ќерамиди. Неговото присуство е особено често во крајбрежните градови, каде што има корист од поволна микроклима и изобилство на плен.

Агилен, брз и многу вешт, мавританскиот гекон е одличен искачувач, способен лесно да се движи по вертикални површини и дури и по тавани. Активноста е главно во самрак и ноќе, но може да се забележи и преку ден во потопли денови, особено во пролет и есен. Периодот на активност обично трае од февруари до ноември. Како територијален вид, активно го брани својот простор преку заканувачки пози и борби меѓу машјаци. Парењето започнува во април: по парењето, женката положува едно или две јајца, кои се изведуваат по околу четири месеци; може да има до три легла годишно, на интервали од околу два месеци. За време на сезоната на парење, машјаците испуштаат повици за да привлечат женки или да одвратат ривали, додека послаби, погруби звуци се произведуваат во стресни или заканувачки ситуации.

Мавританскиот гекон е опортунистички предатор, кој се храни главно со инсекти и други мали безрбетници. Чест плен се бумбари, муви, оси, изоподи, молци, како и мали арахниди како скорпии. Најчесто лови од заседа, брзо користејќи го својот леплив јазик за да фати плен кој се доближува.

Во природата, мавританскиот гекон е плен на разни животни, вклучувајќи копнени и дрвни змии како јужната мазна змија ( Coronella girondica ), дневни и ноќни грабливи птици, како и цицачи како европскиот еж (Erinaceus europaeus), генетката (Genetta genetta) и некои видови куни. Предаторството е една од главните причини за смртност, но видот е исто така ранлив на фрагментација на живеалиштата и загадување, иако според најновите проценки на IUCN моментално се смета за нискоризичен за истребување.

Мавританскиот гекон има извонредна способност за каудална аутотомија: кога е загрозен, може доброволно да ја отфрли врвот на опашот благодарение на специјализирани мускули, со што го одвлекува вниманието на предаторот и овозможува бегство. Опашот со текот на времето повторно расте, но новиот дел е еднобоен и нема карактеристични туберкули. Во Лигурија, присуството на мавритански гекон во близина на домот традиционално се смета за добар знак. Видот не е отровен и не претставува опасност за луѓето.