Ateş Semenderi

Amphibia → Urodela → Salamandridae → Salamandra → Salamandra salamandra

Bisciabàggiu, Nèspuru surdu, Lajåza, Sirvèstru, Snèsctr, Ginèstru, Nespusùrdu

Ateş Semenderi, olağanüstü parlak siyah zemin rengi ve canlı sarı benek veya çizgilerle süslü desenleri sayesinde İtalya'nın en kolay tanınan amfibilerinden biridir; bu desenler bireyden bireye ve popülasyondan popülasyona büyük farklılıklar gösterir.

Dişiler toplamda 28 cm uzunluğa ulaşabilir, ancak genellikle hem erkekler hem de dişiler yaklaşık 20 cm civarında kalır.

Baş küçük ve yuvarlaktır, belirgin siyah gözlerin arkasında iki büyük parotoid bez bulunur; bu bezler ve pürüzlü deri üzerinde dağılmış diğer birçok bez, avcılara, enfeksiyonlara ve su kaybına karşı koruma sağlayan alkaloid tipi zehirli maddeler salgılar.

Vücut tıknaz ve sağlamdır, dört kısa ve güçlü parmaklı bacak ile orta uzunlukta, sırtla aynı renkte bir kuyruğa sahiptir.

Larva döneminde semenderin rengi tekdüze kahverengidir, başın yanlarında iyi gelişmiş dış solungaçlar ve uzuvların tabanında açık bir leke bulunur: yetişkinliğe geçiş, solungaçların kademeli olarak kaybolması ve tipik desenin kazanılmasıyla gerçekleşen bir metamorfoz yoluyla olur.

Bir “şarkı” üretmez, ancak tehdit edildiğinde kısa cıvıltı veya ötüşler çıkarabilir.

Ateş Semenderi, İber Yarımadası'ndan Karpatlar ve batı Balkanlar'a kadar Orta ve Güney Avrupa'da geniş bir yayılışa sahiptir; ayrıca Kuzey Afrika ve Küçük Asya'da da sınırlı olarak görülür.

İtalya'da Po ovasından Sicilya'ya kadar yaygındır, ancak en kuru veya yoğun kentleşmiş alanlarda bulunmaz.

Savona ili ve batı Ligurya'da tür oldukça yaygındır, özellikle 200 ile 1.000 m arasındaki yüksekliklerde, ancak yerel olarak deniz seviyesine yakın da rastlanabilir.

Serin ve nemli orman ortamlarını tercih eder; kestane, kayın, meşe ve karışık geniş yapraklı ormanlar ile genellikle berrak dereler, küçük göletler, kaynaklar veya bol yaprak örtüsü ve bitki bulunan alanlarda yaşar.

Taşların, düşmüş kütüklerin altında veya kökler arasında saklanmayı sever ve orman mikrohabitatlarının sabit neminden faydalanır.

Görece uyumlu olmasına rağmen, aşırı açık veya güneşe maruz kalan, su kaybı riskinin yüksek olduğu ortamları tercih etmez.

Çekingen bir tür olan Ateş Semenderi, esas olarak alacakaranlık ve gece aktif olup, yağmurlu veya nemli gecelerde saklandığı yerden çıkar ve orman zemininde yavaşça yiyecek veya eş arar.

Bölgesinden uzaklaşmaya eğilimli değildir; genellikle gündüz barınağından sadece birkaç metre uzaklaşır.

Aktivite dönemi genellikle Şubat'tan Kasım'a kadar sürer; ancak ılıman ve yağışlı kış anormalliklerinde kış aylarında da gözlemlenebilir.

Üreme erken başlar, çoğunlukla Şubat'ta: erkekler dişileri çekmek için ritüel dövüşler yapar, dalgalı hareketlerle yaklaşır ve fiziksel temas kurar.

Çiftleşme, dişinin içsel olarak döllenme için topladığı bir spermatoforun bırakılmasıyla gerçekleşir.

Sperm hücreleri spermatekada birkaç ay boyunca depolanabilir, bu da gecikmeli döllenmeye olanak tanır.

Dişiler ovovivipardır; yani yumurtalarını vücut içinde tutar ve bir yılı aşabilen gebelik süresinin ardından, sığ, temiz ve oksijenli sularda tamamen oluşmuş larvalar doğurur; her dişi 10 ila 70 (genellikle 20–40) larva bırakabilir ve bunlar yaklaşık bir ayda metamorfozu tamamlar.

Dağlık alanlarda doğrudan doğum yaygındır: minik, zaten metamorfoz geçirmiş yavrular doğrudan nemli toprağa doğar.

Ateş Semenderi gececi bir avcıdır ve kara omurgasızlarını avlamada uzmandır: yetişkin böcekler ve larvaları (kınkanatlılar, sinekler, güveler), toprak solucanları, örümcekler ve küçük yumuşakçalar beslenmesinin çoğunu oluşturur; zaman zaman diğer orman altı hayvanlarıyla da beslenir.

Çarpıcı uyarıcı renklenmesi ve zehirli, tatsız salgıları sayesinde Ateş Semenderi'nin çok az doğal avcısı vardır; bunlar nadiren sıçan (Rattus rattus), bazı kuşlar ve zaman zaman yılanlarla sınırlıdır.

Evcil avcılar (köpek, kedi, tavuk) bazen saldırsa da, genellikle derisinin zehirliliği nedeniyle vazgeçerler.

Günümüzde başlıca tehditler insan faaliyetlerinden kaynaklanır: yol ölümleri, habitat parçalanması ve kirlilik, yangınlar ve mikroiklim değişiklikleri, yerel popülasyonların azalmasına yol açan başlıca faktörlerdir.

Ateş Semenderi, “ateşe dayanıklı” olduğu veya insanlara son derece zehirli olduğu gibi birçok halk efsanesine konu olmuştur. Gerçekte, derisinin salgısı samandarin ve diğer steroid tipi toksinler gibi alkaloidler içerir; bunlar mukozaları ve hassas ciltleri tahriş edebilir, ancak insanlar için ölümcül değildir (küçük memeliler için öldürücü doz – LD₅₀ – 2 ila 40 mg/kg arasında değişirken, insanlarda yalnızca nadiren lokal alerjik reaksiyonlar bildirilmiştir).

Yine de tahrişi önlemek için göz, ağız veya yaralarla doğrudan temastan kaçınılması önerilir.

Doğada 20 yılın üzerinde yaşayabilir; korunaklı koşullarda ise 50 yılın üzerinde yaşayan bireyler belgelenmiştir.